— «Может, это и есть тот таинственный рычаг?» — решил Юлий и дернул светильник на себя. Вместо ожидаемого скрипа отворяющейся двери, железо, сковывающее кристалл хрустнуло, и камень выпал.
— Ой! — только и успел сказать леший, как все погрузилось во тьму.
Глава 12
Холодно. Перед глазами пляшут разноцветные огоньки, а в спину давят мелкие камешки на полу. Дышать трудно, да еще и запах какой-то странный. Что случилось?..
— Мужик, ты в порядке? — донесся откуда-то знакомый голос. Где-то Юлий его точно слышал, но вот где?
Зрение начало потихоньку возвращаться и он с трудом поняв где находится, осторожно сел. Тело, после долгого лежания на холодном и горбатом полу жутко болело так, что хотелось скрутиться калачиком, и чтоб не трогали. Желательно на какой-нибудь кровати с пуховой периной.
Его потрясли. Похоже, что от него так просто не отстанут. Нужно что-то сказать, но что?..
— Отвяжись, мне и так хреново….
Похоже, это было не то, что от него ожидали, и уже через пару минут он пожалел, что не был любезен с незнакомцем. Тот, пожав плечами, грубо закинул его себе на плечо, и куда-то понес.
— Эй! Ты куда меня тащишь? — поинтересовался леший, пытаясь вырваться, но хватка была очень сильной.
— Прочь от этого жуткого места, — объяснили ему. И тут он заметил, что голос звучит слишком странно, будто говорят через подушку. Или это у него уже проблемы со слухом?
Незнакомец, не стал взбираться вверх по лестнице, а пошел через некогда потайную дверь. Там теперь зияла огромная дыра. Интересно, откуда она взялась?
Нести его далеко не стали, а сразу сгрузили на землю, стоило им только выйти из дома. Юлий откашлялся и чуть не прокусил язык, когда увидел своего спасителя. Голова неизвестного была полностью обмотана мешком, в несколько слоев, сверху, видать для большей безопасности, на мешок был надет платок. В маленьких прорезях для глаз, виднелись красные, будто лишенные жизни заплывшие глазки.
— Мертвяк?
— Почти угадал, — хмыкнул Захар развязывая платок. Его внешний вид заставлял желать лучшего. Лицо опухло, глаза были красные, как у кроля и не выражали ничего, кроме как желание помереть поскорее.
Юлий, увидев, что это наемник, решил молчать, так как он совершенно не знал, что ему делать. В планах у него было путешествовать с ними незаметно, чтоб никто не узнал, но похоже над его скрытностью нужно очень серьезно поработать. Не зря ему говорил король, что с него военный, как с короля — кухарка. Это звучало очень обидно, но к сожалению оказалось правдой.
— Что ты делал в подвале?
— Лежал, сэр…
Захар тяжко вздохнул и посмотрел на мужчину. Еще одно странное существо на его голову. Нет бы кто-нибудь нормальный попался. Но, что имеем — то имеем. Придется работать с ним, может, он сможет сказать что-то полезное. Главное не испугать и быть очень деликатным.
— А почему ты лежал?
— Устал, сэр…
— Тстт… — процедил сквозь зубы наемник, уже представляя как душит это бледное недоумение, но быстро взял себя в руки.
— Ты не видел здесь рыжую девушку и щуплого мужчину?
Леший замешкался. Он не знал, что ответить. Скажи он, что был здесь и сам затащил в дом, первым делом возникнет вопрос: а что собственно он тут делал и где они теперь? Подумав, решил говорить правду. Так как он уже несколько раз солгал, и вон что из этого вышло.
— Видел, сэр. Они в доме были, а потом прилетел дракон. Когда дракон улетел, их уже нигде не было.
Мужчина удивленно посмотрел на лешего. Странно, он был здесь, но они его не заметили. Может, в подвале прятался? Тогда что с ним там случилось. Слишком подозрительный этот тип, и рассказ его какой-то неправдоподобный. Не могли его спутники спрятаться в доме, так как знали, что там отравленный воздух. Что-то этот чужак не договаривает.
— И что они в доме делали?
— Лежали, сэр…
Это было последней каплей. Захар, с силой схватил испуганного блондина за шиворот и притянул к себе.
— Послушай меня! Я всю жизнь занимаюсь тем, что убиваю всяких поганцев. Это я к тому, что если ты и дальше будешь юлить, рука у меня не дрогнет, и …
Договорить Захару не дали. Недалеко послышался странный свист, и топанье мелких ножек. Мужчины настороженно покосились в ту сторону, и не успел леший даже дернуться, как его быстро затянули за угол дома.
— Попробуй только пискнуть, — угрожающе прошептал наемник, осторожно выглядывая из укрытия.
— Вообще-то это я их в дом затянул, тем самым спас от дракона. А бросил — потому что за вами пошел. А когда вернулся — их уже не было, — обиженно пробормотал леший. Вот и помогай после всего этого людям. Ты их спасаешь, жизнью ради них рискуешь, а они в благодарность тебя убить грозятся.
Взгляд Захара смягчился, но все же он отнесся к этим словам с недоверием. Мало ли что ему говорят, вдруг это тщательно обдуманная ложь?
— С этого и нужно было начинать. Извини, если напугал. Сам должен понять, у меня люди пропали, за которых я отвечаю.
Свистели все ближе. Но все-таки шли очень медленно. Это начинало раздражать. Хоть иди и подталкивай их в спину.
— Что там произошло? Почему ты оказался в подвале? — решил поинтересоваться сероглазый, раз уж те кого они ждут похоже не торопились.
— Я пошел их искать и заметил следы, ведущие в подвал. Поняв, что их туда утянули, пошел по следу. А когда пришел, наткнулся на грибы. Хотелось бы знать, зачем их там выращивают.
— Скоро узнаем. Что-то мне подсказывает, что это идут хозяева, — прислушался Захар и посмотрел на собеседника. Тот выглядел гораздо лучше. Свежий воздух явно пошел ему на пользу. — Ты так и не сказал, что произошло в подвале. Я например, спал, как вдруг раздался взрыв и сон как рукой сняло. Посмотрев по сторонам, обнаружил, что на поляне я один. А значит, Мстислава пошла в дом. Не зря же там что-то рвануло. Обмотав лицо, чтоб вновь не заснуть и пробежав по комнатам — обнаружил подвал, там, я и нашел тебя в бессознательном состоянии возле дыры в стене.
Юлий, услышав такое краткое описание случившегося, хмыкнул, и рассказал обо всем, что произошло дальше.
— Посмотрев по сторонам, я заметил, что один из светильников был рычагом открывающим двери. А чтоб его задействовать, нужно было дернуть посильнее, но похоже я переборщил и его сломал. Камень, поддерживающий свет в подвале выпал — и взорвался. Больше я ничего не помню. Сколько ущерба нанес. Страшно представить.
— Главное, что ты двери открыл.