Мы как раз подошли к нашему «лифту» - бьющим снизу струям фонтана. Встаёшь в поток и поднимаешься на нужный «этаж». Я не очень любила этот способ передвижения из-за своих крыльев и проснувшейся природы сирены - мне больше было по душе находится над водой, а не в воде, хотя и не доставляло сильного дискомфорта - но лучшего способа быстро подняться наверх не было.
- О чём шепчетесь? - вклинилась в нашу пару Майрана.
- О том, какую судьбу я должна устроить для каждого жителя дистрикта, когда выиграю конкурс, - вставая в поток, сказала я.
- Мне нравится твоё уверенное «когда», а не «если», - услышала я, когда вышла наверху из потока, отплёвываясь.
Из-за сильного давления, вода выдавливала из лёгких весь воздух, минимум которого, нам, земноводным, всё равно необходим, чтобы жить и дышать под водой.
- Кем ты собираешься стать на материке? - не прокомментировав реплику подруги, спросила я. - Учти, место певицы и ведущей уже заняты.
- О, тогда я стану журналисткой в ведущем светском обозревателе «Топ-50 холостяков Анэр», - поддержала шутливый тон Майрана, и мы все трое рассмеялись. Потому что знали о мечте подруги стать стражем правопорядка и насаждать добро и справедливость. Даже тем, кто против. Особенно им.
Наш смех вызвал косые взгляды уже собравшихся соседей по дистрикту. Но, увидев меня, лица светлели, и меня проталкивали вперёд, ближе к визору и нашей главе дистрикта -Мелисанде.
В это время как раз увеличили изображение и включили звук на всю громкость:
- Во втором отборочном туре участвовали шестьдесят четыре конкурсантки. И уверяю вас, таких сладких и сильных голосов Анэр не слышал уже много лет, - вещала в камеру истеричная, упомянутая уже Танария. Сейчас она изображала из себя сладко мурчащую томную кошечку. И надо сказать, ей это неплохо удавалось: - Это будет очень сильный конкурс, сумасшедшая конкуренция, накал страстей и захватывающий драйв от наблюдения! Я чувствую это уже на стадии отборочного тура. А интуиция меня никогда не подводила.
Камера крупным планом показала подмигивающую ведущую, скрыв прекрасную архитектуру Дворца Искусств (Храма сирен, как называли его в народе) на заднем фоне. Потом акцент сместился на вытянутые в трубочку губы:
- Я чувствую на кончиках пальцев разлитое напряжение в воздухе, - замогильным голосом глухо просипела она в камеру. Видимо, изображая это напряжение. - Это будет грандиозное шоу!
- Она говорит так каждый раз, - фыркнула Майна, уже оказавшаяся рядом с нами.
Этой непоседе всего тринадцать, но у меня было такое ощущение, что рядом с ней год шёл за два.
Дальше пошли кадры с нашими выступлениями.
- Итак, не представляю, как сложно было сделать выбор жюри - я бы выбрала всех конкурсанток - но они справились. И вторые пятнадцать конкурсанток...
Дальше зазвучали имена моих соперниц, и на экране пошли короткие вырезки выступлений. Я внимательно приглядывалась, хоть и наблюдала это всё за кулисами отборочного тура.
Ведущая в этот раз была права, поскольку я смотрела все конкурсы и не по разу, в этом году участницы были сильнее прошлых в разы. Причём даже те, что выбыли, могли утереть нос финалистам прошлых сезонов шоу.
Я даже немного понервничала. Всего пару минут. Но мы все знаем, что симпатичную сирену не выкинут в отборочном туре - такого ни разу не было. Сирены всегда доходили до финала, а потом в финале боролись между собой.
Народ вокруг меня заволновался, имена называли и называли, но моё не звучало.
Осталось назвать последнее, а остались пять самых сильных претенденток - некоторые из их песен уже ушли в народ, я слышала даже как наши напевали мотивы моих соперниц, хотя и должны были патриотично поддерживать только меня.
- И последняя участница вокального шоу «Звезда Анэр». Ей становится.
- Ну давай же, - не вытерпела Миневра, хотя сама пользовалась этим нечестными приёмом с драматическими паузами.
- И ей становится. кто же, кто же?.. И это - Мелопе-е-ея из девятнадцатого дистрикта-а-а! - заорала во всю глотку Танария, и вслед ей рёвом взорвался весь девятнадцатый дистрикт.
- Ур-ра! Мелопея! Даёшь наших! - со всех сторон кричали итанэ.
- Признаться, у меня на миг сердце остановилось, - прокричала мне в ухо, обнимая, Миневра.
Я ни за что не признаюсь, что у меня тоже.
- Поздравляю! - набросилась на меня Майрана.
- А я нисколько не сомневалась, - прижалась ко мне Майна. И дразня, сложила пальцы перед лицом: - Ну разве что чуть-чуть.
Я рассмеялась на её хитрое выражение личика, и она показала мне язык.
- Подойди ко мне, моё дитя! - прозвучал в громкоговоритель голос Мелисанды.