— Наверняка очередная дальняя родственница Дафны, и где она их находит только? — обласканный моей оплеухой нахал надвинулся на меня неудержимым танком, так что я мигом оказалась зажатой между двумя настроенными весьма решительно мужчинами. — Точно новенькая, я б запомнил такую!
И как бы мне хотелось сказать, что я тоже не помню и не знаю этих двоих! Но увы и ах. В данный момент меня в четыре руки вовсю лапали княжичи, чтоб их, Махагоновые, пока я хлопала ресницами и соображала, не прибьют ли меня за покушение на физиономию старшего из них. И главное, чтоб я сама их сейчас не прибила, за такое точно премию не дадут.
Глава 15
Княжеские хлопоты
Ночка у близнецов Махагоновых выдалась суматошной. Сначала рассылали гонцов — искали, на какой именно отбор отправилась сестра, нормально ли добралась, не обидел ли кто в дороге, приняли вообще на отбор, или завернули по младости лет… Приходил смотритель вольера с вивернами, сказал, что сбежала Бубочка — сторожевая виверна Лилиен, видимо, отправилась следом за хозяйкой. Сбежала не просто так, вырыв подкоп в вольере, вместе с ней сбежали ещё с десяток собратьев. Но Бубочка-то сразу в сторону Ли направилась, а вот остальные разбежались по саду, парочка проникла в крыло невест. Ловили всем замком, пока невесты спокойно спали в своих кроватках. А сторожевые виверны, они те ж такие, с характером, на чистом упрямстве будут до последнего сопротивляться! У лекарей всю ночь и всё утро был полный аврал.
Одна из виверн забралась-таки в спальню к невесте из Фрилоктиуна. Воплей было — стены дрожали, хотя Рырик — один из самых воспитанных и спокойных самцов — вёл себя вежливо и даже не покусал никого.
Часа в два ночи к ним вломился принц Лукас. Мокрый, злой и с драными с одного краю штанами. Жахнул бокальчик успокоительного, стребовал новые штаны и улетел прочь, оставив княжичей недоумевать и теряться в догадках, что же случилось.
Наутро секретарь отца принёс запечатанный конверт. Оказывается, вчера, буквально за пару часов до объявления всекняжеских отборов, родители собрали вещички и рванули в морское плавание вдоль берегов Арума. Отдохнуть решили от государственных забот, романтику на двоих устроить. Никакой связи, даже голубей почтовых не взяли. И хитро как свалили — Донован с Расселом были уверены, что родители поехали в Сапфиор договариваться об обмене опытом. Они и поехали, а оттуда на корабль и всё, ближайшие две недели можно даже не пытаться с ними связаться. Разгребайте, дорогие дети, весь этот бардак с отбором сами. Хотя, судя по письму, отец с матерью про отбор узнать не успели. Ну что, вернутся, сюрприз будет.
Завтракали княжичи вдвоём, в спальне Донована. Хотя книги по проведению отборов в один голос советовали проводить завтраки совместно с невестами, для того, чтобы побольше пообщаться и получше узнать друг друга. Братья от подобной перспективы пришли в ужас. Ладно ещё обед или ужин, но завтрак! Во время завтрака близнецы предпочитали наполнятся позитивом начинающегося дня, а не трескотней жаждущих замужества девиц. Одна, две, три — ладно, это даже приятно, но два десятка — столько ни одна мужская психика не выдержит!
После завтрака невесты были предоставлены сами себе. Могли гулять по саду, пойти в библиотеку, заняться каким-то рукоделием для души, расслабиться в дворцовых купальных в умелых руках массажистов. Но нет же! Не меньше половины неизвестно под какими предлогами разгуливали по коридору возле спален княжичей.
— Надо было запретить вход в хозяйское крыло, — озадаченно пробормотал Рассел, поглядывая в дверную щель за стайкой разнаряженных красавиц, разодетых по последней моде на грани допустимых приличий. — Слушай, ты уверен, что арка нормально работает? Меня терзают сомнения насчёт невинности этих хищниц.
— А ты присмотрись, краска-то с них только к вечеру сойдёт, — пожал плечами Донован, примеряясь к подоконнику. — Две серых, три зелёных, четыре розовых, и только одна золотая. Они сюда точно не портреты наших предков рассматривать пришли!
— Галерея предков на третьем этаже находится!
— А я о чём!
— Знаешь, я люблю красивых девушек, особенно готовых к экспериментам, — пробурчал Рассел. — Но в этом коридоре их что-то многовато, порвут нас с тобой на сувениры, и рыкнуть не успеем!
— Вот поэтому я предлагаю покинуть спальню альтернативным путём, — Донован уже перекинул одну ногу через подоконник. — Пошли в сад беглых виверн ловить, я слышал, вчера одну или двух так и не нашли.
— Я «за» всеми лапами и хвостом! — горячо воскликнул Рассел и высунулся из окна, примеряя, далеко ли до земли. На их счастье, почти вся стена была увита плющом, и по нему можно было спуститься вниз. Конечно, самым безопасным вариантом было обернуться в драконов, но это привлекло бы ненужное внимание, опять же невесты понабегут…