Беспилотник пролетал над лесом. Вроде ничего подозрительного видно не было.
Из пещеры выбежал кто-то. Камеры передала только размытый чёрный силуэт, плохо видимый в темноте. Оператор включил подсветку и увеличил изображение.
Ему стоило большого руда снова отыскать замеченную им фигуру, потому что та уже неслась прочь на скорости сто километров в час. Оператор удивился и погнал квадрокоптер следом.
Мощности двигателя не хватало: беспилотник отставал. Оператор скрипнул зубами и включил увеличение на максимум.
Мелькнула картинка: два разнополых подростка верхом на большом чёрном драконе, — и унеслась, уступив место ночному мраку.
Оператор улыбнулся в длинную светлую бороду и направил беспилотник к загадочной пещере.
— Привезли? — спросила Ульяна, отходя от Ангу, когда мы вошли в убежище. — А то о уже начинал выражать своё недовольство, и мне пришлось его… э-э-э… нокаутировать.
— Да привезли, не беспокойся, — ответил я, а Даша вытащила из кармана и зажала двумя пальцами пробирку с алой жидкостью, на вид похожей на томатный сок.
Она достала шприц, наполнила его этой жидкостью, пробирку отдала мне, чтобы потом положить в несессер, рукой в перчатке (чтобы ре обжечься) пошарила по телу дракона, чтобы найти вену, наконец, нашла нужное место, под углом воткнула шприц в кожу и с силой надавила на поршень. Шприц опустел, а Ангу слабо дёрнулся, но не очнулся.
— Ну и, — спросила Ульяна. — Скоро ли будет эффект?
— Не знаю, — ответила Даша, и в её голосе была лишь бесконечная усталость. — Думаю, надо подождать до утра. Если мы нашли нужный препарат, то дракон выздоровеет через несколько дней. Если же мы ошиблись, то на поиск верного решения у нас будет не больше двух дней.
— Главное, что время ещё будет, — сказал я и посмотрел на часы. — Слушайте, а ведь уже полвторого ночи. Что будем делать? Праздновать дальше мой день рождения или — по домам?
— Данил, ты же сам понимаешь, что нам всем надо отдохнуть, — сказала Ульяна и зевнула. — Я пошла. До завтра.
И она покинула убежище через дверь, соединяющую его с подвалом её дома.
— А ты? — обратился я к Даше. — Тоже уходишь?
Она устало кивнула.
— А хочешь, у меня оставайся!
— Спасибо, но нет, — улыбнулась Даша. — Не могу: драконы беспокоятся.
— А-а. Тогда ладно. Пока.
— Пока.
Я остался один.
Посидел пару минут на полу рядом со спящим драконом, потом подумал кое о чём, встал и пошёл на улицу, чтобы принести в убежище осенников.
Если всё получится и Ангу пойдёт на поправку, то на следующее же утро он захочет есть.
Беспилотник вылетел из пещеры.
Он успел передать больше гигабайта информации в форме видео, и весь этот пакет данных был принят оператором на большой компьютер замка Хлур и сохранён на флешку.
Квадрокоптер заснял огромное скопление странных существ, немного похожих на драконов, которых разводят подданные короля Таре Первого. Вот только викингам эти существа известны не были.
И оператор был одновременно и удивлён, и обрадован (будет что показать монарху), и озабочен (как же их использовать на благо Королевства?!). А ещё он знал, что это всё не его дело.
И должен он отправить видеозапись на личный компьютер короля, а потом — забыть всё, что видел.
Опасность оператор заметил слишком поздно.
Рядом с беспилотником очутилось вдруг ещё одно такое существо — чёрного цвета (а в пещере, кажется, был представлен весь спектр), и на спине этого… хм… дракона… сидел человек!
Дракон взмахнул крыльями, послышался негромкий удар (одно крыло задело квадрокоптер), изображение сделалось нечётким, размытым, завертелось и, в конце концов, пропало.
Викинг кое-что по этому поводу подумал. И ещё кое-что. Очень громко подумал. Даже, наверное, очень громко сказал.
На экране появилась надпись: «Видеозапись сохранена». Оператор быстро настучал (в смысле — на клавиатуре компьютера) короткое послание королю, «прикрепил» к нему (то есть — к посланию) видео и нажал кнопку «Отправить».
Всё. Больше его это не касается.
А запись надо поместить в электронный архив, удалив после этого с компьютера.
На всякий случай.
— Ну что, Ангу? — спросил я, входя в убежище и освобождая дракона ото сна. — Доброе утро. Аха-ган, так сказать.
— Аха-ган, — через силу прошептал Ангу. — Нямка. Ик шас-до ням-ртх. — И показал глазами на горку осенников в углу комнаты.