— Но у драконов Космоса «ай-кью» за тысячу баллов! Как же они могут опуститься до того, чтобы уничтожить надоедающее им существо? — возразил я.
— Всё зависит от того, насколько сильно им надоедать, — сказала Ульяна. — Перечисленные мной последствия реальны только для тех существ, которые проявляют враждебность к Всевидящим драконам. А проявлять враждебность могут лишь драконы, принадлежащие викингам. У наших же драконов доброта и открытость заложены уже на генетическом уровне.
— То есть, если подойти к дракону Космоса и сказать: «Здрасьте. Мы пришли с миром и скоро уйдём!..» — то он не набросится? — спросил я.
— Точно. Он всё выслушает, поймёт и даст мудрый совет. А ты ему оставишь что-нибудь в подарок.
— Зачем? — удивился я. — Это же дракон!..
— По доброте душевной, — улыбнулась Ульяна. — Кстати, драконы Космоса — единственные, которых можно обучить человеческому языку. Герои могут запомнить разве что местоимение «я», глагол «быть» и цифры от одного до пяти, максимум — до десяти. Остальным приходится всю жизнь обходиться своим диалектом.
— Но мы отвлеклись, — сказал я. — Где находится ближайший заповедник, в котором содержатся драконы Космоса?
— В Новосибирской области, — ответила она, наморщив брови и стараясь припомнить нужные сведения, — немного южнее фермы Неда. И, если не ошибаюсь, там живёт примерно десяток подобных существ!
— Здорово! — воскликнул я, но сразу же помрачнел. — А где гарантия, что хоть один из них согласится на наше предложение?
— И где гарантия, что администрация заповедника даст нам право на наш необычный эксперимент? — спросила моя одноклассница у большого облака, проплывавшего за окном.
Облако ничего не ответило, и мы совсем приуныли.
— Но, с другой стороны, — продолжила Ульяна, — если наш дар драконам понравится, а администрации наша затея покажется интересной, то не всё так уж плохо, как нам кажется…
Я достал блокнот и ручку и начал писать прошение на имя начальника ближайшего заповедника.
Прошение было составлено скупым официальным языком и точно объясняло наши желания:
«Прошение.
О предоставлении во временное пользование дракона (класс — Великие; стихия — Кристалл; вид — Космос).
От Кузнецова Д. С. и Хапскер-Хеглен А. Л. Дж., драконников (удостоверения такой-то серии, такого-то номера; номера драконофонов такие-то).
На имя Андронова Б. В., начальника администрации заповедника для драконов „Новосибирский“.
Мы, нижеподписавшиеся драконники, просим предоставить нам во временное пользование (не более двенадцати часов) одного из содержащихся в Вашем заповеднике драконов Космоса в целях создания новой породы драконов. За возможные последствия Вам будет перечислена материальная компенсация (размер будет оговорён в случае появления вышеозначенных последствий).
Искренне Ваши,
Ответ пришёл через четыре часа после отправки прошения — неслыханная доселе скорость почтовой службы.
Я, затаив дыхание, разорвал конверт и прочитал то, что было написано на вложенном в него листе.
«Уважаемые драконники!
Мне понятны ваши цели; я не вижу смысла в вашем эксперименте, но дракона вышлю. Он отбудет из заповедника сегодня в семнадцать тридцать по вашему времени. Время пользования оговорено — двенадцать часов. Ждите.
— Вот это да! — фыркнул я. — Вот это мания величия!
Потом посмотрел на часы. Без двух минут два часа дня. Пора открываться после обеденного перерыва.
Я пошёл работать; Ульяна осталась в доме. Надеюсь, не надо уточнять — в чьём?
Тик-так, тик-так…
— Семнадцать тридцать, — сказал я, сидя вместе с Ульяной у неё на ферме. — Дракон вылетел к нам. Ему надо преодолеть расстояние в восемьсот километров.
Тик-так, тик-так…
— Девятнадцать тридцать, — сказал я. — Смотри! Он уже на подлёте!
И в самом деле — двухметровый белый дракон с золотым рогом, длинными тонкими белоснежными усами и хрустально-голубыми глазами — точь-в-точь такой, как в когда-то прочитанной мною книжке, — плавно взмахнув крыльями и хвостом, медленно опустился перед нами.