— Спасибо, Жанна Эдуардовна! Спасибо, Макс! Я очень люблю чайные розы. Дракоша, поставь, пожалуйста, их в вазу…
— А чайные розы можно есть только с чаем?
За столом было шумно и весело.
— Шашлыки — это, конечно, вкусно, — объяснял Долгопрудный Жанне Эдуардовне, расправляясь с очередным шампуром. — Но я, например, больше люблю мясо тушить…
— Чего тушить-то?! — как из-под земли появился Угольков.
— Не тушить, а есть, — отмахнулся от него майор.
— Есть! — козырнул Угольков и строевым шагом направился к свободному месту.
День рождения постепенно перешёл в вечер. На небе первые звёзды.
— Красота! — сказал папа. — Только салюта не хватает!
— А вы бросьте камень! — предложил Пал Палыч.
— Камень? — удивился папа. — Куда?
— Как — куда? В мой огород, конечно!
— Пал Палыч, можно, я кину! — тут же вылез вперёд Мак
— И я!.. И я!.. — решили не отставать от него Паша с Маше
— Постойте, а где Дракоша? — огляделась мама.
Дракоша сидел в саду камней и о чём-то думал.
— Ты что здесь делаешь? — спросила Наталья Юрьевна.
— Мама Наташа, а у драконов бывает день рождения?
— Конечно, — сказала мама. — День рождения бывает у всех, Пойдём, все тебя ждут.
По сигналу Пал Палыча Паша, Маша, Макс и Дракоша дружно кинули камни. И сразу же участок Пал Палыча взорвался огнями фейерверка.
Крутились огненные кольца, били фонтаны огня. Небо напоминало огромную клумбу, на которой вырастали цветы невиданной красы и тут же рассыпались искрами. Даже Долгопрудный с Угольковым во все глаза смотрели на это зрелище, позабыв на время о пожарной безопасности…
— Это самый замечательный день рождения в моей жизни, — сказала мама.
— И в моей тоже — сказал Дракоша.
Глава двенадцатая. Инопланетянин, или двадцать метров в секунду
Мама развешивала бельё, когда в калитку вошла Жанна Эдуардовна.
— Здравствуйте, Наташенька! А вы что, радио не слушали?
— Нет, а что случилось?
— Пока ничего, — многозначительно сказала Жанна Эдуардовна. — Но случится. Передали, что ожидается сильный ветер. Порывистый. До двадцати метров в секунду. То ли циклон, то ли муссон… Я в них не очень разбираюсь. А вы бельё…
На крыльце появился папа:
— Здравствуйте, Жанна Эдуардовна. Что у вас новенького?
— У нас новенького — ветер порывистый до двадцати метров в секунду!
Папа удивлённо поднял брови.
— Жанна Эдуардовна слушала прогноз погоды, — пояснила мама.
— Если не секрет, по какой программе?
— Ну, я не обратила внимания, — задумалась Жанна Эдуардовна. — А разве есть какая-то разница?
— Ещё какая! У нас ведь как: по одной программе — плюс двадцать два со снегом, а по другой — минус пятнадцать. С дождём!
— Что вы говорите! — всплеснула руками соседка. — А по какой что?
— Серёжа шутит, Жанна Эдуардовна.
— Так это шутка? — Жанна Эдуардовна громко засмеялась. Но потом вспомнила про ураган и про то, что она не сложила садовый зонтик. И поспешила к себе.
Только она ушла, у калитки появился Чимурин:
— Здравствуйте! Можете поздравить меня с прибавлением!
— С каким прибавлением? — спросил папа.
— У меня появилось десять новых грядок!
— Откуда, Афанасий Никитич? — удивилась мама. — У вас же нет ни одного свободного сантиметра…
— В этом-то всё и дело, — загадочно улыбнулся селекционер. — Пойдёмте, вы всё увидите!
Мама осталась развешивать бельё, а остальные отправились на экскурсию.
Над чимуринским огородом возвышалось очень странное сооружение, похожее на огромную этажерку.
— Что это? — в изумлении спросил папа.
— Огород-небоскрёб, — гордо ответил Чимурин. — Представляете, какая экономия полезной площади! Это — первый этаж. Это — второй этаж. Это — третий…
— А это какой этаж? — показал Дракоша на землю.
— Это? Можно сказать, что это подвал. Но это неважно! Важно, что из шести соток можно получить шестьсот. А то и все шесть тысяч! Убеждён, что это изобретение принесёт огромную пользу нашей стране.
— Действительно, замечательное изобретение, — кивнул папа. — Но мне кажется, что у нас ваше многоэтажное изобретение не оценят по достоинству.
— Почему? — удивился Чимурин.
— Потому что у нас в стране и… подвал-то как следует не обрабатывают. Вот в Японии — совсем другое дело. У них земли мало. Японцы ваше изобретение с руками оторвут.
— Вы так думаете? — почесал в затылке Чимурин. — А что, если…
Договорить он не успел. Налетевший порыв ветра сорвал с селекционера шляпу…