Дасти старалась осознать полученную информацию. Дрантос потерял уважение? Это очень сильно ее встревожило.
— Я не понимаю, как исправить то, что мой отец − человек. Я не виновата в этом. Что, по-твоему, я должна сделать? Я просто люблю его.
— Вижу, — казалось, гнев Певы немного остыл. — Рада слышать, что ты, по крайней мере, его любишь.
— Может, тогда посоветуешь что-то хорошее, или ты все это говорила только для того, чтобы я почувствовала себя еще хуже? — она подошла ближе к стойке с одеждой в магазине.
— Ты на самом деле беспокоишься о Дрантосе?
Дасти просто пылала от гнева.
— Он − моя пара. И я очень люблю его, — сказала Дасти. — Я очень плохо знакома с этой стороной вашей жизни, а ты могла бы дать мне совет, если, конечно же, действительно являешься другом Дрантоса.
Пева окинула ее оценивающим взглядом.
— Докажи клану, что заслуживаешь быть его парой. Постарайся приспособиться и заставь людей полюбить себя, если ты действительно о нем заботишься. И если все получится, они закроют глаза на твое происхождение.
— Тогда, может, поделишься со мной своими идеями? Я еще не научилась читать мысли.
Пева глубоко вздохнула.
— Все время относись к нему с уважением, особенно на публике. Между вамп-ликанами взаимоотношения строятся иначе. Никогда не перечь Дрантосу в присутствии посторонних. Если нужно, то сделай это дома, в более приватной обстановке. За закрытыми дверями можешь спорить со своей парой сколько душе угодно. Мужчинам нравятся женщины с характером, и он будет только поощрять это. По слухам, Дрантос умолял тебя стать его парой.
— Он не умолял меня пойти вместе с ним домой.
Пева пожала плечами.
— Уже не важно. В это уже поверили. Тебе нужно все исправить, пока слухи не дошли до других кланов.
— Прекрасно, — Дасти обернулась и очень быстро нашла вещи своего размера. В итоге, набрав охапку одежды и выбрав пару парусиновых слипонов [14], Дасти вновь повернулась к Певе. — Тебе не нужно пересчитать это?
— Я видела все, что ты взяла, — Пева протянул ей сумку, и Дасти затолкала туда все вещи.
— Спасибо.
— Просто сделай его счастливым. Это все, чего я хочу. Мы росли вместе, и после смерти моего брата, он стал мне очень близок.
— Сделаю все, что в моих силах, — пообещала Дасти и вышла на улицу. Дрантос и высокий парень стояли в десяти футах от магазина и о чем-то шептались, но как только она вышла, мужчины сразу ее заметили. Дрантос махнул рукой, и Дасти остановилась, ожидая пока он закончит диалог. Крупный мужчина все еще игнорировал ее, как будто Дасти и вовсе не существовало. Он даже ни разу на нее не взглянул.
— Спасибо, — произнес Дрантос. — Ничего страшного. Дай знать, если тебе что-то потребуется.
После этого парень быстро исчез в переулке рядом с магазином.
— Что это было?
Одной рукой Дрантос забрал у нее тяжелую сумку, а другой обнял, крепко прижимая к груди.
— Поговорим об этом позже. Не хочешь обуться прямо сейчас?
— Нет. Просто хочу домой.
Он протянул руку и обхватил ее ладонь.
— Все в порядке? Кажется, ты немного раздражена.
— Все нормально.
Похоже, эти слова не убедили Дрантоса, и он потянул ее в сторону дорожки.
— Скоро будем дома.
Дасти заметила группу из пяти пар, идущих по тротуару им навстречу. Закусив губу, она потянула его за руку.
— В той группе есть люди из твоего клана?
— Да.
«Это мой шанс», — подумала она, собрав волю в кулак, пока они все ближе подходили к парочкам. Затем Дасти дернула Дрантоса за руку, останавливая мужчину. Обернувшись, он посмотрел на нее с немым вопросом. Сердце Дасти бешено колотилось, но она сделала глубокий вдох и громко заговорила.
— Спасибо за то, что позволил мне стать твоей парой, Дрантос. И я сейчас не шучу. Ты — самое лучшее, что когда-либо со мной происходило, — она проигнорировала потрясенное выражение лица Дрантоса и поспешила в его объятья, игнорируя остановившиеся и глазеющие на них пары. — Я не заслуживаю тебя. Недостойна тебя. Но клянусь, что каждый день буду делать все, что ты пожелаешь.
Дрантос посмотрел поверх ее головы и стиснул челюсть. Его озарило понимание, а потом и веселье. Его губы дрогнули.
— Хочешь доказать клану, что достойна меня? Уверен, они все поймут, когда увидят то, что вижу я − твою силу и смелость.