Но Ксанка невообразимым образом сумела привязать его к себе. Она значила для него гораздо больше, чем он предполагал. Он любил ее. Как бы она отреагировала, узнав правду о нем? Этот вопрос Марко задавал себе каждый день, глядя на свою любимую. Но открыться ей он не решался. Ему нужно оставить ее, уйти, ибо рядом с ним она подвергается опасности. Он с трудом контролирует свои порывы, а во время видений и вовсе не в силах их сдерживать.
— Я найду тебя, — прошептал Марко, мысленно обращаясь к Алеку и пытаясь вызвать образ своего создателя, но внутренний взор застилала лишь мутная пелена, обагренная кровавыми полосами.
Резко открыв глаза, мужчина поднялся и направился к входной двери. Он принял решение. Первой его целью было отыскать настоятеля монастыря, в котором упрятали перстень вампира, сдернутый им, Марко, с пальца Древнего. Лишившись реликвии, Алек утратил способность передвигаться при дневном свете, и это гораздо усложнило существование кровососам, ибо люди больше не поставляют им донорскую кровь. Поэтому вампиры вышли на охоту, тем самым нарушив условия многовекового договора. Они начали вновь убивать. И кто, если не он, остановит кровопролития? Он, полукровка, владеющий тайной Древнего вампирского рода и способный видеть мир глазами Алека...
***
В небольшой частной клинике, недавно открытой стараниями Инны Ранди и ее мужа, царил переполох. Когда Ксанка вышла из лифта и направилась к своему кабинету, с табличкой, указывающей, что за дверью находится приемная «Др. Ксана Меличи, нейрохирург», из ординаторской выскочила медсестра Динара. Ее юное лицо выражало озабоченность, в руках она сжимала трубку, подключаемую к аппарату искусственного дыхания. Ксанка преградила девушке путь.
— Динара, что случилось? Куда ты так несешься?
— Ой, Ксанка, там такое! — в ужасе воздела подведенные фиолетовыми стрелками, глаза к потолку медсестра, — скорее переодевайся и в палату " С " привезли паренька, говорят, его покусали вампиры!
— Что?! Господи, тут все с ума сошли, какие ещё вампиры? — взорвалась девушка, торопливо отмыкая свой кабинет. Она была взвинчена после разговора с Марко и поэтому сейчас невольно сорвала злость на невинном человеке. Ей стало совестно, — прости, просто это же бред. Вампиров не существует, это все выдумки.
— А как же легенда о Древнем клане, который якобы заключил перемирие с людьми и целых шестьсот лет...
— Глупости, — строго отрезала Ксанка, скрываясь за дверью кабинета.
Нет, этого не может быть, билась в сознании мысль, пока доктор накидывала на плечи свой белый халат. Вампиры. Страшнее этого невозможно было представить, но почему, если они все же существуют, сто лет, если верить легенде, в Трансильвании царил покой? Девушка постаралась успокоиться. Сделав несколько глубоких вдохов, Ксанка прошла в палату " С ". Возле кушетки суетились двое врачей — терапевт Лекс Хоуп и анестезиолог Анна Броски. Ксанка подошла к пациенту, который неподвижно лежал на окровавленной простыне, не подавая признаков жизни. При первом же взгляде на его лицо было ясно — он не жилец.
— Пульс слабый, — сообщила Анна, вкатывая в вздутую вену пострадавшего иглу с антидотом, и кивком головы приветствуя Ксанку.
— Сердцебиение затихает, — вмешался Лекс, натягивая латексные перчатки.
Ксанка повернула голову парня, внимательно изучая припухшие отметины на его шее. Проколы были небольшими, похожими на дырочки от толстой иглы. По краям ранки покрывались темной коркой, дыхание парня вырывалось свистящими хрипами.
— Нужно ввести вакцину, — спокойно сказала девушка, взглянув на Лекса. В лице его она уловила сомнение, смешанное с отвращением.
— Вы с ума сошли, доктор? Через некоторое время он начнет регенерировать и превратится в одного из этих тварей! Ни о каком противоядии не может быть и речи!
— Это не в вашей компетенции, доктор Хоуп, решать, кому жить, а кому нет, — холодно и жестко возразила Ксанка, затем, обратившись к нерешительно застывшей рядом со шкафчиком, в котором хранились препараты на экстренный случай Анне, кивнула, — делай, что я говорю. Когда пациент придет в норму, отвезите его в мой корпус, в палату для особых больных.
— Это рискованно, — усмехнулся недоверчиво Лекс, — если мы опоздали и яд вампира распространился по крови, этот парень уничтожит нас всех!