Вся жизнь женщины проходила в чьем-либо подчинении. "Хорошая жена должна усердно трудиться и сидеть дома. Если ее зовут, она немедленно идет на зов, если ей приказывают выйти — уходит". Самыми важными ее занятиями были выращивание червей шелкопряда и ткачество, следом идут готовка еды для семьи, прислуживание за столом и уход за домашним жертвенником. У знатных женщин было больше свободного времени, они проводили его за вышиванием и болтовней, игрой на музыкальных инструментах и в шахматы, подруги могли покурить опиум.
Мужу разрешалось развестись с женой в случаях, если она была бесплодной, хронически больной или проявляла непочтительность к его отцу.
В среде высшей знати практиковался "сорорат" — когда вместе с невестой в дом мужа ехала ее младшая сестра или племянница в качестве запасной жены-наложницы. Наследником считался сын главной жены. Каждая женщина гарема имела право на внимание (хотя и неравное) со стороны своего господина. И мужья обычно не пренебрегали строгим расписанием, составленным евнухом. Жестоких наказаний за нередко встречавшуюся измену жен не зафиксировано.
Второе замужество вдовы считалось предосудительным.
Женщины правящего дома могли иметь большое влияние и порою активно вмешивались в дела управления страной или уездов. А чиновники-подкаблучники частенько появлялись в присутственных местах с синяками на лице, один из императоров даже издал специальный указ о наказании ревнивых жен.
Праздновалось рождение ребенка, особенно сына. У китайцев есть пословица: "Даже прекрасная дочь не так желанна, как уродливый сын". Отсутствие мужского потомства воспринималось, как наихудшая беда — если прерывался род, некому было приносить жертвы предкам. Крестьяне, не способные прокормить еще одну дочь, часто топили новорожденную. Если сыновья не рождались, разрешалось взять наложницу (простолюдинам — после сорока лет).
ДРЕВНЕКИТАЙСКОЕ ОБРАЗОВАНИЕ
Обучение мальчика начиналось с семи лет, любой крупный клан имел храм предков, помимо места преклонения, он предназначался и для обучения детей, в основном военному делу, особенно стрельбе из лука.
Предметом изучения являлась и история рода, именно она предоставляла образцы для подражания, детей обучали и главным понятиям о мироздании — о трех началах (Небо, земля, человек); четырех частях света, пяти первоэлементах и пяти добродетелях. Изучали основы музыки, этикета и ритуала, знакомили с календарем. Большое значение придавалось воспитанию почтительного и вежливого поведения, внутреннего самоконтроля и душевной гармонии.
В эпоху Чжоу детей знати стали обучать иероглифам, тесно связанных с магией, эти знания считались сакральными и передавались по наследству. Владели ими немногие, и грамотность распространялась крайне медленно.
Начиная со II века до н. э. система образования состояла из трех ступеней — начального, среднего и высшего. В деревнях были только начальные школы, средние — в центрах провинций и столицах княжеств, в них же существовали специализированные образовательные учреждения, например столичная литературная школа Хунду Мэнь Сюэ. Вершиной пирамиды знаний была императорская академия Тай Сюэ в столице поздней Хань Лояне, в ней обучались несколько сотен студентов. При академии существовал Совет мудрецов — Бошигуань. В высших школах учились только сыновья аристократов и крупных чиновников.
Знатного мальчика учили шести основным дисциплинам — письму, арифметике, стрельбе из лука, управлению колесницей, танцам и музыке. Обязательно обучали правилам ритуала и этике.
В сельских школах дети разных возрастов занимались в одном помещении. Обучение в школах было платным и продолжалось в течение семи- восьми лет круглый год с перерывом на новогодние (весенние) праздники, учились в них только мальчики. За это время школьник успевал вызубрить две-три тысячи иероглифов, получить элементарные сведения по арифметике и китайской истории. Единой учебной программы не было, все зависело от индивидуальных способностей ученика.