То, что скифы оказались плохими хозяевами, видно из убийственной характеристики Геродота: "28 лет владычествовали скифы в Азии и своей наглостью и бесчинствами привели всё там в полное расстройство. Помимо дани, они разъезжали по стране и грабили всё, что попадалось на пути". Убивая ради развлечения, растаскивая всё, что не приколочено и сжигая остальное, своим беспределом они достали даже родственных мидийцев, вынудив их пойти на самое тяжкое преступление для арийца — предательство доверившегося тебе человека. По приказу царя Киаксара верхушка скифов была вырезана на пиру, если это была запланированная акция, то убийство кочевников началось по всей стране (как норманнов в Англии конца девятого века), под их ногами начала гореть земля. Лишенные руководства, скифы были разбиты и не смогли удержаться на территории нынешнего Азербайджана, где находилось их "царство". В 90-х годах VI века до н. э. их выбили оттуда на Северный Кавказ и в степи Северного Причерноморья.
Остатки паралатов там никто не ждал, выросшая за время их отсутствия новая элита завоёванных прежде племён, не желала возвращать им власть.
Царским скифам пришлось заново покорять прежних данников. Геродот передал легенду о войне вернувшихся скифов с сыновьями их жён от рабов, которые храбро сражались против оружия, но разбежались, услышав свист плетей.
Паралаты не меняют свой образ жизни, но теперь их грабительские набеги направлены на север и запад, доходя порой до побережья Балтики и территории современного Берлина.
ПЕРИОД РАСЦВЕТА
В конце VI века до н. э. (515 — 512 гг.) произошла знаменитая скифо-персидская война. Впервые в истории скифы удачно применили стратегию глубокого отступления и тактику "выжженной земли" — не ввязываясь в крупные сражения, но постоянно изнуряя персов в мелких стычках и засадах. Дарий с трудом увёл остатки своего войска, а скифы, упрочив славу непобедимых, вторгаются в завоёванную персами Фракию (496 — 495 гг.), где разбивают персидскую армию, переходят через Истр (Дунай), прорываясь до Херсонеса Фракийского (Галлиполи).
Расширяя границы своего влияния на север, они опустошают пограничье степи и леса по реке Рось (в будущем порубежье Древней Руси), археологи находят там останки сожжённых городищ. Прорвавшись дальше на северо-запад, скифы несколько десятилетий терзают земли лужицкой культуры, населённые племенами родственных илирийцам венетов. Беря штурмом и сжигая городища и селения, вырезая жителей, не глядя на возраст и пол, скифы превращали в пустыню верховья Буга и Днестра, временами прорываясь до Вислы и Одера, имея целью только грабёж. Вероятно, на время им удаётся прервать торговлю на знаменитом Янтарном пути. Вторжение скифов нанесло лужицкой культуре удар, от которого она не смогла оправиться. По интересной версии авторов книги "Скифы — забытые хозяева степей" С. Алексеева и А. Инкова на опустошенные земли с севера вторгаются поморские племена, смешавшись с оставшимися лужицкими венетами, они становятся предками славян. Эти сильные и воинственные люди смогли поставить заслон и отразить разорительные набеги степных хищников.
В середине IV века до н. э. царь Атей объединил под своей властью западные скифские племена от Азовского моря до Дуная, для скифов наступают времена наивысшего господства. В их обществе начинается резкое расслоение, об этом свидетельствуют грандиозные погребальные курганы царей и дружинников (особенно в Крыму и в Прикубаньи), сопровождавшиеся умерщвлением жён, наложниц, рабов и лошадей. В гробницы укладывались окованные золотом колчаны, ножны мечей и даже панцири; посуда из драгоценных металлов, зеркала и украшения тонкой работы местных мастеров "звериного стиля" и греческих ювелиров. В некоторых погребениях тела буквально завалены золотыми бляшками, гривнами, кольцами и серьгами.
Вот свидетельства античных авторов той поры.
Фукидид: "В отношении военной мощи и численности войска со скифами вообще не может сравниться не один народ. И не только в Европе, но даже и в Азии нет народа, который сам по себе мог бы устоять против скифов, если бы они были едины".