Потеряв оперативный простор и утратив мобильность, скифское войско царя Палака (сына Скилура) терпит ряд поражений от эллинистической армии Митридата, под командованием его полководца Диофанта, что приводит к окончательному краху былого скифского могущества.
В 25 году н. э. царь скифов посылает посольство в Рим, с просьбой "о дружбе и союзе", впоследствии скифы продавали коней в римскую провинцию Мизию. В конце II века н. э. остатки скифских владений завоёвывает Боспорское царство. Окончательно их следы в истории теряются сто лет спустя, когда с востока вторгаются аланские орды, а с севера готы. Тогда гибнут древние греческие города в Тамани и Крыму, и уже сроднившиеся с эллинским миром скифы разделили их судьбу под сарматскими и германскими мечами.
ОБЫЧАИ СКИФОВ
Основным источником по обычаям и нравам скифов был и остаётся Геродот, о них он писал в книгах Клио и Мельпомена.
При всём уважении к Геродоту, по праву названного "отцом истории", читая его, я вспоминаю хохму о иностранце, который в конце 19 века проехав взад — вперёд по Транссибирской магистрали, счёл себя знатоком русской жизни и начал писать из оной рассказы. Первый начинался так: "Иван Екатеринович сидел под развесистой клюквой и пил самовар с вареником…" Чего стоит только рассказ Геродота о том, как скифы вдвоём доят одну кобылу, при этом один из них для удобства надувает её через влагалище, используя полую кость.
Писал он и о козлоногих и одноглазых людях, правда, предупреждая, что сам в них не верит, о грифонах, о племенах питающихся шишками, мужчины и женщины которых от рождения лысые и плосконосые.
Рассказы Геродота во многих местах похожи на сказку, в них фигурируют чудеса и боги. Временами он прибегает к гиперболе, так о Вавилонии пишет, что урожай там достигает сам-триста, листья ячменя и пшеницы в четыре пальца в ширину, а просо и сезам вырастают в высоту дерева.
Геродот лично не посещал скифские степи, и свои истории записывал со слов жителей греческой колонии Ольвии, негативно относящихся к своим опасным и беспокойным соседям. Естественно, он услышал от них много преувеличений и небылиц. Поэтому Геродот сгущает краски в рассказах о свирепости и дикости скифов, многие из которых относятся к более ранним временам, а не к V веку до н. э. Таковы страшилки о ритуальном людоедстве у соседей скифов — исседонов и массагетов, приносящих своих стариков в жертву и варящих и поедающих их мясо с мясом других жертвенных животных. Для тогдашних кочевых народов ближе к истине высказывание Аммиана Марцеллина о сарматах — "У них считается счастливым тот, кто испустил дух в сражении, а стариков или умерших от случайных болезней они преследуют жестокими насмешками, как выродков и трусов". Но убивать и есть своих престарелых соплеменников — это явный перебор, хотя в давнем прошлом у диких племён юга Каспия и бытовало что-то подобное. Быть может до него дошли искажённые рассказы об обычаях огнепоклонников, скармливающих трупы стариков хищным птицам и собакам — трупоедам.
Не подтверждены археологически и описанные им массовые человеческие жертвоприношения на похоронах скифских царей, тем более воинов-соотечественников, в виде конных чучел выставлявшихся вокруг погребальных курганов. Возможно, они проводились в глубоком прошлом, при похоронах действительно великих вождей, но в арийской традиции приносить в жертву жён и наложниц, а также пленных (каждого сотого мечу, символу Бога Войны), но не молодых воинов своего народа.
Скифы также почитали Табити — мать богов и праматерь людей, супругов Папая — отца-небо и Апи — мать-землю, героя Таргитая — первопредка и победителя чудовищ. Любимым занятием скифов, помимо пиров, было сидеть в бане, вдыхая аромат семян конопли, обожали они и попить хмельной кумыс, который им готовили рабы, ослеплённые и с подрезанными сухожилиями на ногах, чтобы не могли убежать.
Одним из величайших мудрецов у греков почитался скиф Анахарсис, ему приписывается высказывание "Всякий закон похож на паутину — слабый в ней запутается, а сильный её порвёт". Анахарсис долго жил в Элладе, общался с другими мудрецами; как то в споре о том, кто живёт лучше — эллины или варвары, он сказал: "Мы, скифы, живём лучше — у нас всё общее, ничего нет лишнего, каждый довольствуется малым, никто никому не завидует".
Вернувшись на родину, он был убит своими — застрелен из лука, когда молился греческим богам в степи. Можно сказать, что Анахарсис стал предтечей русских диссидентов-западников, переняв чужие обычаи и чужую мудрость, он перестал быть своим для родного народа.