ЧАШИ ИЗ ЧЕРЕПОВ
Этот обычай, разновидность охоты за головами, бытовал ещё у кроманьонцев — самые древние (14,7 тысяч лет назад), чаши найдены в ущелье Чеддер графства Сомерсет (Великобритания), две из голов взрослых и одна из головы трёхлетнего ребёнка. Этот обряд был широко распространён среди всех индоевропейских народов, голова считалась вместилищем души и была желанным трофеем военной магии. "Капала" — ритуальная чаша из человеческого черепа была частью арийской традиции кшатриев, помимо скифов этот жуткий обычай практиковали кельты, позднее его, как и деформацию черепа, переняли тюрки. У монголов и калмыков такая чаша называлась "габала" (явное заимствование). Но эта практика носила исключительный, а не массовый, как пишет Геродот, характер. Чаши изготавливали из черепов особо лютых или великих врагов. Правитель китайского государства Чжао — Сян-Цзы в Vвеке до н. э. приказал сделать кубок из черепа князя Чжи Сюнь Ло, покрыв лаком, из него он пил вино на пирах. Болгарский хан Крум повелел изготовить в 811 году чашу из головы императора Никифора, как известно, та же участь постигла и великого князя Святослава, убитого печенегами на днепровских порогах. Оковав серебром, чашу из его черепа поднимали на пирах ханы, чтобы их дети были такими же отважными, как этот герой.
Естественно, что чаша делалась из верхней части черепа, а не из лицевой, как показывают в голливудских фильмах. По Геродоту чаши снаружи обтягивали сыромятной кожей, богатые изнутри покрывали их позолотой. Если бы этот обычай был распространённым, то такие чаши, не представлявшие интерес для грабителей, находили бы при раскопках десятками, если не сотнями, я же обнаружил только одно упоминание об этой находке. В конце 19 века полковник лейб-гвардии Н. Н. Комстандиус вскрыл четыре кургана в своём имении Фалеевке, вблизи Херсона. В одном из них он обнаружил скелет посыпанный охрой, в его правой руке был вложен человеческий череп, обрезанный в виде чаши, захоронение было бедным и относилось к раннескифскому периоду.
СКАЛЬПЫ И ИСКУССТВЕННАЯ ДЕФОРМАЦИЯ ЧЕРЕПА
Более распространён был обычай скальпировать своих врагов, у Геродота он подробно описан. Делая круговой надрез вокруг головы на уровне ушей, хватали за волосы и сдирали скальп с черепа, затем кожу очищали от мяса бычьим ребром. Скальпы привязывали к уздечке и сбруе коня, некоторые даже шили из них плащи. Как и у индейцев, количество скальпов свидетельствовало о доблести их владельца. Помимо скальпирования у скифов практиковалось отрезание рук и верхних челюстей врагов для украшения горитов и конской упряжи.
Отрубленные головы врагов воин приносил царю, как свидетельство своей отваги. За это он получал часть добычи и чашу вина на царском пиру. В этом скифы не одиноки, такие же обычаи были у многих древних народов, в том числе у ассирийцев, а египтяне приносили для отчёта отрубленные руки.
Искусственная деформация черепа отмечена у царских скифов, в частности у царя Скилура. Детям в младенчестве туго бинтовали голову, иногда привязывая дощечки, чтобы она приобрела вытянутую, аристократическую форму. Древнейшие деформации черепа отмечены во II тысячелетии до н. э. в южнорусских степях, на нижнем Поволжье и Кубани, кроме скифов этот обычай бытовал у кушанских правителей. В первых веках н. э. он широко распространяется уже с востока на запад (у поздних сарматов, аваров) и связан с экспансией гуннов. Вытянутые черепа восточных завоевателей находят в могилах Северного Кавказа, Закавказья, Крыма и Западной Европы раннего Средневековья. До недавнего времени этот обряд сохранялся у туркменов.
Царь Скилур
ОБЫЧАЙ КРОВНОГО ПОБРАТИМСТВА
Традиция побратимства со времён скифов не прерывалась у народов степи никогда, отмечена она и у славян, и у горских народов. Смешав свою кровь с вином в одной чаше, и выпив её, побратимы связывали себя неразрывно, эти связи были прочнее родственных. Круг побратимства был очень узок (не более трёх человек). Лукиан описывает трогательную историю двух скифов — Дандамиса и Ализона, когда один из них готов был отдать за своего побратима жизнь. Враги (сарматы), желая его проверить, предложили взамен свободы друга отдать свои глаза, он без колебания согласился на это.
В заключение рассказа хочется привести слова Геродота: "Среди всех известных нам народов, только скифы обладают одним, зато самым важным для жизни искусством. Оно состоит в том, что ни одному врагу, напавшему на их страну, они не дают спастись, и никто не может их настичь, если только сами они не допустят этого".