С А Р М А Т Ы
Сломив сопротивление скифов, в III веке до н. э. волна нашествия их племен с Нижней Волги быстро растекается по европейским степям. Считается, что победу сарматы одержали благодаря отрядам тяжелой кавалерии, вооруженных длинными (от 70 до 110 см) мечами и штурмовыми копьями. Думаю, что это не совсем так, уверен, что у давно уже переживавших распад родовых отношений скифов тяжелой конницы было даже больше. Но, благодаря социальной отсталости, у сарматов существовало более массовое и сплоченное ополчение, к тому же в войнах у них принимали участие и женщины, из-за пережитков матриархата обладавших большей свободой и влиянием. У сарматов не было, как у скифов, резкого имущественного расслоения, в захоронениях крайне редко, в виде мелких бляшек, встречалось золото, но очень часто и в большом количестве лежало оружие. Отмечены их тесные связи с родственными племенами Средней Азии, оттуда они могли черпать поддержку. Обычаи сарматов мало отличались от скифских, они также скальпировали своих врагов, в бой бросались с кличем "Марга!" (Убивай). Римские авторы (Плиний и Секст Эмпирик) упоминают о татуировках сарматских мужчин, женщин и даже детей (изображения животных, возможно, племенных тотемов).
Вот как сарматов описывает Аммиан Марцеллин (конец четвертого века н. э.): «Питаются мясом и молоком, живут в кибитках и перевозят их по бескрайним степям. Дойдя до богатой травой местности, ставят их в круг и кормятся, как звери, а когда пастбище выедено, грузят свой город на кибитки и двигаются дальше. Молодежь, с раннего детства сроднившись с верховой ездой, считает позором для мужчины ходить пешком, все они вследствие многообразных упражнений становятся великолепными воинами.
Сарматы вооружены длинными пиками, носят панцири из нарезанных и выглаженных кусочков рога, нашитых на льняные рубашки, жеребцы у них большей частью холощены, чтобы не бесились, при виде кобыл… Сидя на быстрых и послушных конях, каждый ведет в поводу одну, а иногда и две запасные лошади».
Кафтан, скроенный из кожи или сукна, у сарматов назывался "курта", штаны — "саравара", нижнее белье шилось из конопляной ткани.
Во II веке до н. э. сарматы начинают переселение с Нижнего Поволжья в междуречье Дона и Днепра, сметая скифские кочевья; к концу этого века достигают излучины Днепра, их первые поселения сосредоточились к северу от Азовского моря у днепровских порогов и в верховьях Дона. До сих пор там возвышаются курганы, насыпанные над могилами их древних вождей.
К первому веку н. э. основная масса сарматских кочевий расположилась к западу от Днепра, южнее будущего Киева, вдоль рек Рось, Розава, Турья и Весь.
С середины I века до н. э. между Доном и Днепром кочевали роксоланы, между Днепром и Дунаем языги. Сто лет спустя, продвигаясь на запад, языги занимают междуречье Дуная и Тиссы. Вслед за ними к границам империи подтягиваются и кочевья роксоланов, они поселились в нижнем течении Дуная.
Поддержав даков в войне с Траяном, языги понесли такие огромные потери, что уже не смогли восстановиться никогда. Им пришлось вернуть Риму сто тысяч пленных, и на правах федератов поставлять в империю вспомогательные войска. (Восемь тысяч языгов служили Риму в Британии).
От набегов роксоланов римляне откупались данью.
Со второго века н. э. массовые ополчения сарматских племен уходят в прошлое, значительно сокращается число их воинских захоронений.
Восточные сарматские племена аорсов и сираков кочевали на огромной территории между Азовским и Каспийским морями, на юге доходя до предгорий Кавказа. Сираки покорили земледельческие племена меотов, прежних данников скифов.
К третьему веку сарматы занимают территорию Молдавии, нижнего Подунавья, Венгрии, доходя даже до южной Польши в районе будущего Кракова. К западу от Днепра они вторгаются на земли славян.
Среди сарматов, особо выделялись своей воинственностью аланы, предки осетин и венгерских ясов.
Аланы в третьих — четвертых веках занимали обширные степи от Дона до Арала и от Кавказа до предгорий Урала.
«Почти все аланы высокого роста и красивого облика, волосы у них русые, взгляд грозен. Суровые и подвижные, по образу жизни напоминающие гуннов, но гораздо более цивилизованные… Они находят наслаждение в войнах и опасностях, счастливым у них считается тот, кто погибает в бою, а тех, кто умирает от старости, преследуется у них жестокими насмешками, как выродки и трусы. Ничем они так не гордятся, как убийством человека. О рабстве они не имеют понятия, все они благородного происхождения, а вождями выбирают тех, кто в течение долгого времени отличается в битвах». Китайцы сообщали, что аланы жили оседло. К этому времени у них окончательно победил патриархат — жену убивали на похоронах мужа и хоронили в одной могиле. У найденных скелетов высокий рост (180 — 170 см) и крепкие кости — следствие мясо-молочной диеты.