Они очень любили музыку и песни, музыканты играли на тимпанах, арфах и лирах, кельты почитали бардов — певцов и поэтов, а также предсказателей. На пирах знати гостей развлекали шуты.
В римскую эпоху галлы считаются изобретателями тяжелого плуга с резцом и трехпольной системы севооборота.
ГЕРМАНЦЫ
Индоевропейская германская общность начинает формироваться в VI веке до н. э. на нижней и средней Эльбе и в Ютландии. К середине I тысячелетия до н. э. в Скандинавии и Балтийском регионе происходит ухудшение климата, обитающие там племена приходят в движение и ко второму веку до н. э. кельтская экспансия сменяется германской. Этому способствовал присущий многим индоевропейцам обычай «священной весны», когда в неблагоприятных условиях молодое поколение вынуждают искать новую родину, силой отвоёвывая себе место под солнцем. Римский мир впервые столкнулся с германскими племенами в 113 году до н. э., когда тевтоны и кимвры, переселяясь с Ютландского полуострова, вторглись на земли римских союзников и атаковали границы империи. Столетиями германский натиск перемалывали римские легионы; упершись в стену лимеса на западе, их племена постепенно мигрировали на юго-восток в Причерноморье. К временам Августа граница империи с германским миром стабилизировалась по Рейну и Дунаю.
Равновесие было нарушено во втором веке н. э. — в 166 году квады и маркоманы прорвали лимес и добрались до Венеции, а костобоки и бастарны — до Ахайи и Малой Азии, возможно, это было связано с давлением на них готов. Империи тогда с большим трудом, напрягая все силы, удается стабилизировать положение.
Век спустя (во времена кризиса третьего века) ситуация была близка к катастрофе. В 254 году рухнула граница в Верхней Германии, варварами была разграблена вся Центральная Галлия, неукрепленные города стали легкой добычей, а виллы тогда сжигались сотнями. Отдельные банды добирались аж до Испании. Стране был нанесен больший ущерб, чем даже во времена великого вторжения пятого века. Граница была восстановлена только к 278 году императором Пробом, Дакию пришлось оставить на растерзание готам.
Разделенные на множество племен, германцы отличались и по образу жизни — разумеется, что у обитателей затапливаемых фризких побережий, дремучих лесов и жителей причерноморских степей были разные формы хозяйствования.
К первому веку н. э. на берегах Северного моря обитали фризы, хавки, саксы, англы, в Скандинавии — гауты, юты и даны.
На западе, по рейнской границе римского мира — племена хаттов, херусков, батавов, тектеров.
На берегах Эльбы жили свевы, лагобарды и семноны, восточнее — бургунды (на Висле), вандалы, ругии, гепиды и готы.
Южнее — через Богемию, к Дунаю продвигались племена маркоманов, квадов и гермундуров. (Это только названные античными авторами, существовало и множество неизвестных племен). Племена германцев (как и кельты) не воспринимали себя, как один народ, постоянно перемещались и часто воевали друг с другом. К этому времени у них сформировались постоянные дружины, сохраняемые и в мирное время, они подчинялись только своему вождю и сражались отдельно от ополчения племен. В дружину, связанную личной клятвой верности входили воины разных племен и народов.
Одним из первых землю и народ германцев описал в I веке Тацит — «безрадостная для обитания и для взора, кроме тех, кому она родина, …непригодная для плодовых деревьев, в целом ужасает своими лесами и топями».
Её жителей он считал аборигенами, соблюдающими чистоту крови, их внешность он описывал так — «жесткие голубые глаза, русые волосы, рослые тела … им не хватает терпения, чтобы упорно и напряженно трудиться, не выносят они жажды и зноя, но легко преодолевают холод и голод. Главное их богатство и гордость стада скота — мелкого и крупного. Ходят они всегда вооруженные, любят пиры и гостеприимство, в обычае дарить понравившуюся вещь».
Власть принадлежала совету старейшин, важнейшие решения принимали собрания воинов. На время войны выбирали вождя, но его власть была ограничена, и могла быть оспорена даже во время боя.
Земледелием ранние германцы занимались мало, используя примитивный подсечно-огневой метод, но выращивали зерновые, в том числе пшеницу и рожь. В Скандинавии отдавали предпочтение неприхотливому и морозоустойчивому овсу и быстро вызревающему ячменю, из которого варили пенное пиво. Садоводства и виноградарства не знали, потребность в сладости удовлетворяя диким медом.