САКСЫ, АНГЛЫ И ЮТЫ
В первых веках н. э. море наступало на побережья Северного моря и западной Балтики, губя живое частыми наводнениями. Защищаясь от стихии, жители прибрежных областей Нидерландов и Северной Германии насыпали искусственные холмы "терпы", (от двух до шести метров высотой), на которых стояли постройки и могли укрыться люди и скот. Первые терпы отмечены уже с VI века до н. э., затопление низин морем приводило к засолению почвы, хотя трава росла, и жители продолжали заниматься скотоводством, выжить помогала и рыбная ловля. Но большинство племен, составлявшие прежде единую группу, разговаривавшую на северогерманском языке, с середины третьего века начинают массовую миграцию.
Первыми были саксы, уже во времена Марка Аврелия восток и юг Британии подвергался яростным атакам этого бесстрашного народа, переправлявшегося через море на утлых челнах "сплетенных из ивняка и обтянутых сырыми шкурами". Римлянам пришлось строить там укрепленный лимес названный "саксонским берегом", охрану на нем несли такие же варвары-федераты, перешедшие на службу империи — саксы, алеманы и франки. В 367 году один из этих франков стал "дуксом Британии". Все рухнуло в 406 году, после прорыва рейнского лимеса. Через год претендент на императорский престол Константин вывел последние римские легионы из Британии, и он и его армия сгинула в кровавом хаосе гражданской войны на континенте. Беззащитное восточное побережье захлестнула волна набегов, вскоре саксам удается там закрепиться.
Их полулегендарных вождей братьев Хенгиста (Жеребца) и Хорса (Кобыла) пригласил король бриттов Вортигерн, на помощь в отражении набегов племен с севера острова — скоттов и пиктов. Особенно досаждали пикты — чрезвычайно дикий докельтский народ, святой Иероним обвинял их в людоедстве. В 449 году саксонские вожди с дружинами высадились на побережье Кента. С таким же успехом можно было позвать волков против лис убивающих ягнят, в 455 году наемники взбунтовались, также как и на континенте, германцы отказались уйти и принялись захватывать земли кельтов. Попытки, быстро осознавшего свою ошибку Вортигерна, а затем и его сына Вортимера сбросить их в море оказались безуспешны. К 488 году саксы покорили область нынешнего графства Кент, после 500 года появляются саксонские династии, в 519 году вождь Седрик становится королем Уэссекса. Дружины варваров были немногочисленными — Хенгист и Хорса прибыли на трех кораблях, Седрик (Кедрик) — на пяти. То же самое было в раннем средневековье — ворами считались те, число которых не превышало семи, бандой — от 7 до 35 человек, все, что больше уже "here" — набег, войско (Л. Мюссе). Вообще, многие сообщения о численности древних армий (и о потерях) можно смело делить на десять.
Саксы были сильным и отважным народом, старались не смешиваться с чужаками и гордились цветом своих белокурых волос. Аурелий Симмах описал случай, как 29 пленных саксов удавили друг друга, чтобы не потешать римскую публику в гладиаторских поединках на арене цирка. Саксы носили широкие льняные одежды с вышивкой, украшения на руках и шее, их вооружение — длинные копья, маленькие щиты и большие ножи-саксы.
Как у всех германцев, у них было серьезное отношение к браку — если женщина уличалась в супружеской неверности, её вынуждали повеситься, сжигали тело и над ее прахом казнили прелюбодея; или же, срезав одежду до пояса, гнали плетьми от селения к селению, женщины резали ее тело ножами, пока не истечет кровью. Сыну разрешалось жениться на вдове отца, а брату — на невестке.
За осквернение или воровство из храма виновнику на берегу моря отрезали уши, кастрировали и приносили в жертву тем богам, чей храм он осквернил.
Вслед за саксами на южном и восточном британском побережье высаживались родственные англы и юты. Англы пришли из области Ангел, что к востоку от Шлезвига, юты — с Ютландского полуострова, под натиском данов, которым они проиграли в ожесточенной и кровавой войне, оставшиеся на родине юты растворились среди победителей.
Не успевшие убежать кельты Британии истреблялись, многие города были заброшены, на юго-востоке острова исчезло христианство. Начиная с пятого века бритты, отчаявшиеся сдержать экспансию германцев, начинают переселяться через пролив на север Галлии (Арморик), область со временем получила название Бретань.