Воображение приезжих поражали огромные величественные храмы с драгоценными статуями, многоэтажные дома и широкие проспекты. Благодаря развитой международной торговле многоязычные толпы на улицах породили легенду о "смешении языков" при строительстве Вавилонской Башни.
А она высилась в центре города — гигантский семи ярусный, семицветный зиккурат.
В роскошных особняках с садами и бассейнами и в каморках трущоб жили свободные граждане и рабы — оптовые и мелкие торговцы, банкиры и врачи, служители разнообразных религиозных культов, нотариусы, проститутки, солдаты, даже частные сыщики — их отчёты на глиняных таблицах в глиняных же конвертах дошли до наших дней. Уже во времена шумеров большинство мужчин были грамотны. Богатый, яркий, красочный мир цивилизации.
И с другой стороны — простой и суровый мир родоплеменного строя.
В его жёсткой консервативной структуре было мало возможностей для развития, но зато она была сильна своим единством и устойчивой самодостаточностью его членов. Человек жил в большой семье занимая в ней определённое положение, он не мог подвести родню, не потеряв при этом самоуважения. Не мыслил себя вне привычного мира общины, самым страшным наказанием было изгнание. У него была вера в справедливое посмертие, в помощь богов, предков и духов. Выжить можно было только вместе, поэтому за обиду члена клана мстили всем родом, но жить достоин только сильный — в древности от больных и слабых безжалостно избавлялись.
Добро и зло — категории моральные, а мораль в природе отсутствует. И племена, живущие в гармонии с природой, живут по её законам.
В отличие от цивилизованного человека, который не может зарезать даже курицу, для варвара убийство — это обыденность, это его способ выживания, как у хищного зверя. Каждый мужчина — воин. Люди варварских племён были если и не сильнее физически, то безусловно намного выносливее, особенно в кочевых племенах охотников и пастухов. Проходя каждый день большие расстояния, отстаивая свою и пытаясь захватить чужую территорию; в постоянной борьбе за выживание в суровых климатических условиях формировался особый тип людей — смелых, предприимчивых, агрессивных, преданных своему вождю и боевому братству племени. Против натиска этих дружин не смогли устоять города-государства, а в последствии и империи Древнего Мира.
Одерживая победы, дорвавшиеся до богатства и благ цивилизации, простодушные варвары с головой окунались в удовольствия и старались нацепить на себя как можно больше ярких одежд и блестящих погремушек. Яростная жажда всего — женщин, золота, удовольствий, та, что вела их к победе, также быстро и губила. Оторванные от своих корней они разлагались за два-три поколения, (так ржа точит не протертый окровавленный клинок), и их ожиревшие потомки сметались новой волной пришельцев — молодых и голодных.
Противостояние цивилизации и варварства символически можно представить как нападение немногочисленных волчьих стай, которые находят отпор со стороны опытных пастухов и свирепых, натасканных псов-волкодавов. Если же пастух не кормит и бьёт собак, вместо стрижки начинает сдирать с овец шкуру, или пуская всё на самотёк, пьяным валяется в кустах, то рано или поздно он оказывался с разорванным горлом.
РАСШИРЕНИЕ МИРА ЦИВИЛИЗАЦИИ
Цивилизационное пространство увеличивалось не только за счёт развития культурных связей и международной торговли. Безжалостные завоеватели силой пытались насаждать своё господство окружающим народам. В I тысячелетии до н. э. это впервые удалось сделать ассирийцам.
Подобно страшному дракону их армия столетиями терзала соседние страны, оставляя после себя сгоревшие поля, вырубленные сады, холмы отрубленных голов и вереницы посаженных на кол. Дыханием этого чудовища был леденящий ужас, что летел впереди наступающего войска. Их беспримерная жестокость поражала даже привычных к насилию людей древности. Культ силы, жестокости и садизма воспевался в победных надписях и барельефах. Страх рождает ненависть, кипящая ненависть соседей сожгла Ассирийское царство, стерев с лица земли их города, храмы и гордую столицу "логова львов" Ниневию.