В "Авесте" встречается первое упоминание трёхголового змея Дахаки и героя Трайтаоны, причём оба приносят жертвы и молятся священной реке Ардви — Суре; один просит помощь в разорении земель, а второй — одолеть змея и увести у него двух пленных красавиц — дочерей первоцаря Йима, "прекрасных телом, пригоднейших для родов и лучших среди жён".
ДРЕВНЕИНДСКАЯ ХАРАППСКАЯ ЦИВИЛИЗАЦИЯ
Высокоразвитая цивилизация (3000 — 1300 гг. до н. э.) в долине Инда занимала гигантскую территорию в тысячи квадратных километров от побережья Аравийского моря до Пакистана, насчитывала свыше 800 городов и поселений, среди них такие крупные, как Хараппа, Лотхал и Мохенджо — Даро, насчитывающих от 25 до 40 тысяч жителей. Раскопки показали, что эти города строились по заранее разработанному плану, их широкие (10 м) улицы пересекались под прямым углом, богатые горожане жили в двух и даже в трёхэтажных домах. В Мохенджо — Даро найдены канализация, водопровод и первые из известных общественные туалеты. Большинство городов состояли из двух частей: цитадели и нижнего города. Мощные стены и башни цитаделей, вознесённые на высокой насыпи от наводнений, укрывали дворцы и храмовые комплексы со стенами из желтого обожжённого кирпича (очень качественного), ритуальные бассейны для омовения, большие зернохранилища. Крепкие ворота ограждали власть от нападения врагов и зависти простолюдинов.
Искусные мастера городов владели разнообразными ремёслами: гончарным, изготовлением тканей (в том числе из хлопка) и ювелирных украшений из золота и драгоценных камней, а также обработкой металлов — меди и бронзы.
В городах хараппской цивилизации найдены больше тысячи резных печатей с надписями (до сих пор не расшифрованными) — символы развитой частной собственности и торговли. Встречаются там и печати с изображениями кораблей с мачтами — хараппские города были крупными центрами торговли, как внутренней, так и международной. Особенно активной она была с Месопотамией, как по суше, так и по морю, через перевалочную базу на острове Бахрейн. На побережье были построены верфи, доки и причалы из обожжённого кирпича. Привозными были золото, серебро и ляпис-лазурь из Афганистана и Малой Азии, бирюза с иранского нагорья; на побережье Индийского океана добывали жемчуг и перламутр.
Основное население жило в сельских общинах, долина Инда — древний центр земледелия, помимо традиционных пшеницы и ячменя, хараппцы выращивали кунжут, горох, хлопчатник и дыни, занимались садоводством. (Индия родина черного перца, гречихи и баклажана.) По одной из версий, восточные склоны Гималаев — место где был одомашнен рис, культура сыгравшая огромную роль в судьбах народов Юго-Восточной Азии, цивилизации которых можно по праву назвать рисовыми. Для орошения в долинах рек копали каналы. Собирали по два урожая в год, используя при посадках удобрения. Помимо крупного и мелкого рогатого скота, был одомашнен осёл и, возможно, слон. Земледелие дополнялось охотой и рыбной ловлей.
Хараппцы поклонялись Великой Богине, как символ плодородия она изображалась беременной или вместе с детьми.
К моменту вторжения арийских племён их цивилизация переживала упадок, в разных частях её огромной территории он был вызван разными причинами. Засуха конца третьего тысячелетия превращала в безжизненную пустыню широкую полосу земель от Анатолии до Месопотамии, опустошала она и многие районы Индии. Высыхали сначала ручьи, затем реки, люди уходили, бросая дома и опалённые солнцем поля. Население массово переселяется на юго-восток в долины Ганга.
Великий Инд менял своё русло, страшными наводнениями стирая с лица земли деревни и города, неся к океану разбухшие трупы. Буйства стихий приводили за собой голод и эпидемии.
Когда на севере Индостана появились арии, многие, прежде многолюдные города уже лежали в руинах. Но оставшееся население дравидских племён испытало такой же кошмар вторжения, что и другие древние культуры Европы и Азии. В гимнах "Ригведы" воспеваются осады и взятие их крепостей и городов. Та же участь постигла и Мохенджо — Даро, на его раскопанных улицах археологам предстала картина убийства и грабежа — разбросанные в беспорядке скелеты, со следами насильственной смерти — варвары выполняли свою привычную работу. (Есть и другая версия гибели этого города — от вызванной скученностью эпидемии.) Южные окраины хараппской цивилизации, защищённые с севера обширной пустыней Тар от вторжения жестоких чужеземцев, также не избежали упадка и вырождения.