РАННЕЕ И ДРЕВНЕЕ ЦАРСТВО (около 3200–2270 г. до н. э.)
Около 3200 года до н. э. верхне египетский царь Нармер разгромил войско Нижнего Египта, объединил страну и короны, а на границе царств возвёл крепость Инбу-Хедж (Белые Стены), позже ставшую новой столицей, названную греками Мемфис. Нармер, прозванный за храбрость Бойцом Гора (бога-сокола), стал основателем I династии. Царь обожествлялся, он воплощал в себе высшую военную и сакральную власть, теперь одним из его титулов был "Благой Бог", и даже его священное имя запрещалось произносить, поэтому его называли фараоном (пер-он) — "Великим Домом"- находящимся на небе, освещающим своим сиянием."
Обряды двора и облачения фараона уходят к доисторическим временам тотемизма. Север и юг имели разных богов-покровителей, дельту оберегала богиня-змея Уаджет, а верховья богиня Нехбет — женщина с головой коршуна. Отсюда священный урей — изображение змеи, носимый на лбу, крылья коршуна над образом царя и львиный хвост, прикрепляемый сзади во время торжественных церемоний. Символы Нижнего и Верхнего Царства — крюк и бич — фараон держал скрещёнными на груди, двойная красно-белая корона венчала его голову.
В древности у многих племён царь воплощал священную связь народа с богом и должен быть физически совершенным, без изъянов и увечий, когда царя покидали силы, его приносили в жертву. Наследием этого обычая в Египте был обряд "хеб — сед", через 33 года фараон проходил испытание ритуальным бегом и церемонию, обновлявшую его здоровье и силу, а на алтарь богов приносились жертвы.
Одним из обрядов инициации древних фараонов и высшей знати было обрезание, которое категорически запрещалось всем прочим, евреи, заимствовавшие этот обряд, гордились им, как знаком избранности. Из придворных обычаев постепенно формировался сложный этикет, за соблюдением которого наблюдало множество высокопоставленных сановников. Во время официальных церемоний фавориты удостаивались милости поцеловать сандалии своего повелителя, а не прах у его ног, как остальные. (Отдавая должное ритуалу, в обычной жизни многие фараоны нормально общались со своим окружением, роднились с ним и даже трогательно ухаживали за больными друзьями детства).
Для удовлетворения каждой потребности фараона имелся царедворец высокого ранга и целый штат прислуги, существовали должности смотрителя ларца косметики, носителя царских сандалий и тому подобные (даже смотритель царского ануса).
Царь был богом, поэтому он не умирал, а воссоединялся со своим отцом Амоном-Ра, "восходил к его горизонту". Поскольку фараон был владыкой двух царств, то в каждом ему строили по дворцу и гробницы у него тоже было две (до III династии). В стране существовала гигантская индустрия смерти. Помимо строительства погребальных сооружений, огромные средства выделялись на заупокойные молитвы. Целый штат жрецов должен был снабжать покойного царя едой, питьём и одеждой, на их жилища и щедрое содержание уходили доходы от целых городов (до двенадцати), пожалованных фараоном для этой цели ещё при жизни. Службы за некоторыми гробницами продолжались столетиями (заупокойный храм фараона III династии Снофру действовал триста лет спустя его смерти). Вельможи и окружение также старались построить свои гробницы поближе к царским, так возникали целые города мёртвых.
Вторым лицом государства являлся визирь (чети), бравший на себя верховный суд и большую часть хозяйственного управления. Им в Древнем Царстве часто назначался наследник престола.
Страна была разбита на области (номы), правителей которых назначал фараон, они вершили суд и контролировали состояние ирригационной системы, которая развиваясь, постепенно становится единой для всей страны. Формируется и быстро растёт государственный аппарат с чиновниками — писцами.
В Древнем Царстве ещё не сформировалась сословная иерархия и формально все подданные были равны перед царём, поэтому и усердный сын крестьянина мог стать писцом. В более поздние времена в каждом городе был свой "Дом жизни" (пер-анх), где учили этому сложному искусству.
ВОЙСКО ДРЕВНЕГО ЦАРСТВА
Ополчения номов начинают сменять постоянные отряды воинов-профессионалов, выполняющих и полицейские функции. Они располагались в военных поселениях на таящих угрозу вторжения окраинах, там же строились и крепости с высокими стенами. Вооруженные булавами и копьями с каменными наконечниками, медными топорами и кинжалами из камня и меди (медный век в Египте начался в IV тысячелетии до н. э.), защищённые большими деревянными, обтянутыми шкурами щитами, воины Древнего Царства в отличие от окружающих варваров, были дисциплинированны, организованы в отряды и проходили регулярное обучение, знали построение шеренгами и имели единое вооружение. Египтяне всегда славились как умелые лучники, в ранний период в войне также применялся и бумеранг. При штурме укреплений использовались лестницы, а с помощью больших ломов проделывались бреши в стенах.