Богат не один царь, но и его придворные. Давно прошли те времена, когда ассирийские и вавилонские жрецы и вельможи времён Саргона I или Хаммурапи жили в скромных глинобитных домах, сидели на полу, на циновках, ели только ячменное варево с кунжутным маслом, лишь изредка с бараниной или рыбой, да печённый на раскалённых стенках глиняного очага лаваш, запивая, пивом из грубых глиняных кубков, и одевались в Простую шерстяную ткань; обёрнутую вокруг туловища.
Прошли те времена, когда деревянная кровать, дверь и табуретка завещались детям и внукам как семейная ценность; когда два-три раба или рабыни — захваченные в походе чужеземцы или забранные за долг дети разорившегося соседа — служили в поле, и дома, а сам хозяин не гнушался положить руку на рукоять плуга или на лопату садовника.
Теперь вельможи, военачальники и жрецы Ассирии завешивают стены дома цветными тканями, сидят за столом на резных, украшенных слоновой костью или литых медных табуретках, поверх полотняной туники они носят пёстрые шерстяные ткани с вышивками и дорогой бахромой; женщины прикрывают лицо тонкими льняными покрывалами; на столе медная и серебряная посуда; потоком льётся дорогое урартское или месопотамское вино.
В десятках областей Ассирии разбросаны хутора и деревушки, где живут многочисленные семьи рабов, в поте лица своего пашущих землю, пасущих стада баранов, коров и даже редких ещё верблюдов, возделывающих виноградники и плодовые сады для своих хозяев. Безопасно бредут по царским дорогам караваны ослов, везущих в Ниневию малоазийские бронзовые изделия, аравийские благовония, заморское олово и янтарь, египетское золото, индийскую слоновую кость.
Но вместе с богатствами из всех стран несутся в Ниневию проклятия народов: «Горе городу крови! Весь он полон обмана и убийства!»
Ассирийская военная держава[38]
Что мы знаем о государстве, столицу которого мы описали? Оно простиралось (в VII в. до н. э.) от гор Малой Азии до долины Нила, от Средиземного моря до Персидского залива и центрального Ирана. Им неограниченно правил царь, живший в Ниневии, распоряжавшийся жизнью и смертью миллионов подданных.
В военной области заместителем царя был «великий туртан», или «туртан правой руки». Ассирийское войско в бою разделялось, по-видимому, на три отряда: центральный, которым командовал сам царь, и два фланговых, которыми командовали два «туртана», или полководца. Один из них и стоял во главе военной организации Ассирии.
Существовала также обширная гражданская администрация. Главным докладчиком царя по гражданским делам был визирь. Призывом населения на повинности и сбором податей ведал «глашатай страны». Секретарём царя, лицом, ведавшим архивами, дипломатической и иной перепиской и придворным историографом был «писец страны». Имелся также главный судья. Царским двором, его имениями и доходами ведал «начальник дома», а хозяйство его вёл «держащий бразды». Важные должности занимали также «начальник кравчих» и «начальник глав» — вероятно, нечто вроде начальника штаба. Каждый из них имел в своём подчинении определённое ведомство и обширный штат чиновников.