- Но они потребуют гарантий!
- Тебе придется их дать!
- Разве недостаточно моего слова?
Сергей сожалеюще развел руками.
- Но почему?
- Тебе надо бы явиться им в образе мужчины. Кто же верит слову женщины?.. - он рассмеялся. - Извини за шутку, но если говорить серьезно, то там, где идет речь о жизни и смерти, слова недостаточно. Нужны более весомые гарантии.
- Но я же тебе верю!
- Это другое дело. Можно верить слову друга, но слово врага, даже бывшего, имеет малый вес. Бывший враг может обмануть и потом представить свой обман как военную хитрость.
По-видимому, он попал в самую точку, так как Кибела вздрогнула и слегка покраснела. Сергей понял, что в ее планы входила возможность такого обмана. "Могущество, - подумал Сергей, - не только развращает нравственно, но и притупляет ум. Всесилие одиноко, оно замкнуто само на себе... Ни соперников, ни друзей..."
- Хорошо! Я согласна! - после некоторого молчания решилась Кибела. - Я сразу же приступаю к своей части плана и буду держать тебя в известности о его выполнении.
- Ты все помнишь?
Кибела внезапно рассмеялась.
- Вот ты и попался! Забыл, кто я, и говоришь со мной, как с женщиной!
- Действительно! Но ты должна понять и меня. Когда я вижу столь прекрасный облик, милая Кибела, то это вполне естественно. Скажу больше. Хотел бы навсегда забыть, кто ты, и видеть тебя такой и только такой, - он полушутливо, но в то же время почтительно поклонился Кибеле и, набравшись смелости, осторожно взял за кончики пальцев ее руку и припал к ней губами. Кибела позволила ему это сделать. Рука ее была мягкой и теплой.
- Ты можешь забыть! - тихо сказала она.
На следующее утро он получил извещение Кибелы, что может приступить ко второй части нового плана.
Облачившись в скафандр, Сергей вошел в пещеру. От поставленных у входа бункеров остались только обломки. Осторожно, чтобы не разорвать ткань легкого скафандра, он протиснулся боком между острыми концами искореженной конструкции и вошел внутрь.
Владимир и Николай, вооруженные бластерами, остались снаружи, замаскировавшись в кустах.
Войдя в зал, где в анабиозных камерах лежали титаны, он отсчитал десятую камеру справа от входа, нашел красный шланг, приставил к нему дозатор и нажал кнопку. Через минуту жидкость в камере приобрела слегка флюоресцирующую зеленую окраску. Теперь оставалось ждать два часа. Он заметил время и, выйдя из пещеры, присоединился к своим спутникам.
Через два часа он снова облачился в скафандр и вернулся в анабиозный зал. Крышка десятой камеры была сдвинута. Около нее стоял, слегка пошатываясь, человек, одетый в блестящий комбинезон. Сергей поднял руку в знак приветствия и миролюбия. Титан сделал шаг навстречу, пошатнулся от слабости и упал бы, если бы Сергей не поспешил ему на помощь. Он подхватил его под руку и знаком пригласил выйти из пещеры. Титан нерешительно взглянул на остальные камеры, но Сергей сделал успокаивающий жест и повторил приглашение. Поддерживая его, он вывел уранида наружу. Тот что-то говорил ему. В наушниках Сергей слышал непонятную речь, отличающуюся ритмичностью, с правильно чередующимися ударениями. Казалось, что человек говорит речитативом.
Выйдя из пещеры, он посадил титана на небольшой пригорок и снял шлем скафандра.
- Как вы себя чувствуете? Можете говорить со мною? - спросил Сергей титана на языке Дука. Тот вздрогнул, но тотчас же сообразил и ответил:
- Спасибо. Могу. Кто вы?
- Вам придется набраться терпения. Если вы еще слабы, то мы можем отложить разговор, - Сергей взглянул на хронометр, - на... час. Не больше. У нас останется в запасе еще три часа. За это время вы должны либо принять мои условия, либо лечь назад в анабиозную ванну.
- Тогда не будем терять времени. Я слушаю вас. Насколько я вас понял, вы не с Урана?
- Урана больше не существует. Но разрешите, я начну по порядку.
Титан утвердительно кивнул головой, и Сергей, не торопясь, кратко, но не упуская главного, стал рассказывать. Титан внимательно слушал, не перебивая и не задавая вопросов. Постепенно его лицо, вначале белое как мел, стало приобретать нормальный оттенок. Это был высокий, по-видимому, не ниже Сергея, мужчина с правильными чертами лица и темными волосами. Ослабленные во время длительного анабиоза мышцы с трудом удерживали корпус в сидячем положении, и к середине рассказа Сергея он не выдержал и прилег на траву.
Когда Сергей кончил говорить, он приподнялся и снова сел, но видно было, что это движение далось ему с большим трудом.
- Итак, я все сказал. Вам - принимать решение. - Сергей взглянул на хронометр. Его рассказ занял полтора часа.
- Подождите немного. Дайте прийти в себя. Согласитесь, что вот так, проснувшись после долгих тысячелетий, узнать, что твоя планета и твоя раса погибли, несколько ошеломляюще. Так вы говорите, что на Уране теперь гигантская кристаллическая разумная система?
- Да. С высочайшим интеллектам.
- У нас многие еще тогда, при моей жизни, предупреждали, что дальнейшее развитие интеллектуальных систем к добру не приведет.
- Дело не в этом. Виновато ваше социальное устройство. Но не будем отвлекаться.
- Выходит, что моя раса погибла, и мы, я и мои товарищи, единственные оставшиеся в живых ее представители.
- Кто знает? Может быть, во мне и в моих товарищах сохранились капли крови вашего народа. Ведь вы посещали мою планету. Теперь нам это точно известно. А раньше... В общем, у нас сохранились предания, вернее, мифы, которые начинались словами: "Когда Уран познал Гею, то родилось племя титанов".
- Если мы придем к соглашению, я когда-нибудь вам расскажу об этом счастливом времени, - впервые на лице титана появилась слабая улыбка. - Как я понял, - продолжал он, - вы ввели мне ингибитор вируса, действие которого скоро прекратится. Я должен дать команду мозгу потушить реактор и уничтожить оружие, хранящееся в пещере. После этого вы даете мне и моим товарищам средство против вируса. Так?
Сергей согласно кивнул.
- Затем, - продолжал титан, - мы должны будем дать команду мозгу покончить с собой и помочь вам разгрузить реактор?
- Да, это главное условие,
- Вы нам не доверяете?
- Судите сами. Я познакомился в вашими видеозаписями, и они не особенно располагают к чувству доверия.