– Всего лишь Ярига.
Парень удивленно распахнул глаза, а затем на полном серьезе, словно змея могла его понять, подошел ко мне, смотря на высунувшуюся голову проказницы, и поклонился.
– Благодарю.
Я только фыркнула на действия парня.
– Пора уходить. – Торопливо произнес Орман. – Не хватало еще попасть в лапы стражи. Не сомневаюсь, что они скоро тут появятся, у них нюх на такие происшествия.
Согласно кивнув, мы быстро покинули переулок.
Хардум был зол. Нет, он был просто в бешенстве, когда узнал о нападении. Я пыталась его вразумить, но куда там.
– Ты могла погибнуть! – Взревел он, и я ясно увидела промелькнувший в его глазах страх, спрятанный за маской ярости. – Больше из дворца ни ногой!
– Но Хардум…
– Я все сказал. – Рыкнул Лэрд и пулей вылетел из кабинета, где мы сейчас находились, а дальше был сущий кошмар, по рассказам магистра Лантиса.
Правитель собрал экстренный совет, который превратился в самый настоящий допрос. Хардум и несколько магов, которым он полностью доверял, устроили ментальную проверку каждого. Кто пытался сопротивляться, сразу отправляли в застенки дворца. С ними Хардум собирался говорить досконально.
– Давно пора было прошерстить всех допущенных к власти. Распустились! Я не потерплю заговоры за моей спиной. Мне нужна сильная страна и единый организм, управляющий ей. Разброда не будет! Так и знайте.
С советников, Правитель переключился на придворных и Высшие рода знати. Раскрылось несколько заговоров. Полетели головы.
В следующий месяц, мы почти не разговаривали с Хардумом. Каждый вечер я дожидалась возвращения любимого в его покоях. Правитель приходил усталый и угрюмый, не желая ни о чем рассказывать, а я не лезла с расспросами, понимая, что моему Лэрду и так тяжело.
Каждый вечер Хардум судорожно сжимал меня в объятиях, а затем безудержно целовал, заставляя пылать каждую клеточку моего тела.
Наутро я просыпалась одна, предоставленная сама себе, а мой мужчина убегал заниматься государственными делами и ловить очередных предателей.
По столице прокатилась череда арестов. Высокорожденные роптали, но открыто свои претензии не выражали, опасаясь, что их может постигнуть участь тех, кто попал в немилость к Правителю. Наконец, спустя три месяца, треволнения успокоились, и жизнь Миркара начала входить в свое обычное русло.
Первым делом, после того, как почистил ряды подданных, Лэрд освободил всех принадлежащих ему рабынь, в том числе и меня, а также рабов, за одним исключением: Увинель так и остался невольником.
Если мужчины могли найти себе занятие по душе, то женщины были в растерянности. Даже с выделенными из казны деньгами они не представляли, как быть дальше. Женщине в этом Мире, одной, без поддержки мужчины или своей семьи, было трудно выжить. Многие и готовы были бы отправиться домой, но боялись по дороге снова попасть в руки торговцев живым товаром.
Пришлось Правителю выделять сопровождение. Некоторых устроили в пригороде Миркара, заранее купив жилье и на первое время обеспечив охраной.
Диана наотрез отказалась уходить из замка, заявив, что она останется служить мне.
– Ветинора, как ты не понимаешь! – Воскликнула девушка. – Ведь это все ты! Только благодаря тебе мы стали свободными! Я хочу остаться здесь. Знаю, что от меня нет особой помощи, но ведь женщине иногда нужно с кем-то поговорить по душам, поплакать, да просто помолчать вместе.
– Так ты хочешь стать моим доверенным лицом?
– Что? Нет. Я просто… – Девушка смутилась. – За время, проведенное во дворце, ты стала для меня подругой. Я пойму, если не захочешь, чтобы я осталась. – Понурилась Диана.
– Что ты! Очень хочу. – Опровергла я ее опасения, – но как же твои родные? Неужели тебе не хочется их увидеть, обнять?
– Нет, не хочется. Ты знаешь, как я оказалась в рабстве?
Я помотала головой.
– Даже не представляю.
– Конечно. Откуда бы тебе знать. Я была дочерью Лэра. Только вот мой отец очень любил играть в кости. Сначала он спустил деньги баронства, и наша семья погрязла в нищете. Соседи не хотели иметь с нами дела. Мать, не выдержав такого позора, умерла. А я? Я была последней ставкой отца. Он просто проиграл меня заезжему работорговцу. Так что, у меня нет больше дома. Я даже не хочу знать, мертв мой отец или нет. Тот период моей жизни закончен. Теперь начался другой.
Недолго думая, я обняла девушку и погладила ее по волосам, давая ей так необходимую поддержку и утешение.
– Я буду рада, если ты останешься, Диана. Ты тоже стала мне подругой, даже скорее, – я усмехнулась, – младшей сестрой.
– Эй! – Вскинула голову девушка. – Вообще-то я старше.