За дверью оказалось большое квадратное помещение, выложенное маслянисто сверкающими металлическими плитами. Дневной свет хлынул в эту камеру, и Юра сразу увидел, что у неё нет пола. За круглым люком начинался обрыв в тёмный глубокий колодец, из которого поднимались волны тёплого воздуха, пахнувшего чем-то остро пряным.
Гуатиль втянул этот запах и улыбнулся:
- Кажется, удача, Юрий. Судя по запаху, "Дрион" созрел.
- А как же мы будем вынимать его из этой шахты?
- Он сам выйдет. Надо только приказать ему.
Гуатиль склонился над колодцем и громко произнёс:
- "Дрион", слушай мою команду! Поднимайся наверх!
Голос гулко прогудел в колодце и замер в неведомой глубине. Юра и Гуатиль смотрели в тёмную бездну. Но в ней ничего не менялось. Тогда Гуатиль сказал:
- Либо он ещё не созрел, либо мой волевой импульс недостаточно интенсивен. Я ведь впервые вызываю сам. Раньше только присутствовал.
- Может, я попробую? - спросил Юра.
- Вы?.. Впрочем, почему бы и нет. Пробуйте!
Повелительным тоном, каким он привык обращаться к своему "Дриону", Юра громко крикнул в бездну:
- "Дрион"! Слушай и выполняй! Приказываю тебе немедленно покинуть недра Фабиолы и выйти на поверхность! Если к выходу ещё не готов, подай сигнал красным светом!
Действуй!
Колодец отвечал ему трубными гулами, постепенно замирающими в глубине. Друзья снова склонились в ожидании над чёрной бездной.
- Смотрите, смотрите, поднимается! - прошептал Гуатиль.
Юра увидел, как где-то в неведомой глубине, словно в кратере вулкана, зародилось и стало быстро разгораться белое сияние.
Потрясённые друзья смотрели, как загипнотизированные, на загадочное творение глубинных сил природы, поднимавшееся к ним из недр планеты Оно полыхало и ползло вверх. Вместо лёгкого дуновения пошёл сплошной горячий ветер, вызывающий удушье, кашель и слезы на глазах.
- Надо уходить, Юрий, здесь опасно! - крикнул Гуатиль.
Они поспешно покинули траншею.
В чёрном отверстии люка сверкнула белая полоса.
- Выходит! Выходит! - крикнул Гуатиль.
- Интересно, как он выбирается наружу? Неужели весь холм разворачивает? - взволнованно проговорил Юра.
- Что вы! Он сейчас в плазмообразном состоянии. Смотрите, смотрите, как он рождается!
Белое вещество вылезало через люк в траншею, словно огненная паста из гигантского тюбика. Не паста, а какой-то огромный, искрящийся белый червь.
Медленно подвигаясь через траншею на поляну, он сверкал, как раскалённая добела полоса железа, и вместе с тем казался прозрачным: внутри у него что-то пульсировало, переливалось, мелькали тонкие голубоватые змейки.
Достигнув середины поляны, "червь" поднял головной конец и стал сматываться в клубок. А из люка всё тянулось и тянулось его толстое тело, и казалось этому не будет конца.
Разрастаясь с каждым новым витком, клубок опрокинул и подмял под себя палатку.
Но Гуатиль и Юра, захваченные потрясающим зрелищем, не заметили, этого.
Когда из люка выполз, наконец, "хвост" червя и, прошуршав по земле, слился с клубком, тот уже достиг десяти метров в диаметре и лежал теперь посреди поляны внушительной громадиной. Но превращение его, по-видимому, ещё не завершилось. Он всё ещё казался живым - сверкал, дрожал и, медленно утрачивая прозрачность и белизну, распространял вокруг себя жар и острый, удушливый запах.
- Третий раз наблюдаю это, а привыкнуть не могу, - сказал Гуатиль. Рождение "Дриона" всякий раз потрясает. Даже Лагрим, который извлёк из земли сотни "Дрионов", неизменно переживал при этом глубокое волнение.
Прошло некоторое время, и вот уже не червь, свившийся в клубок, лежал на поляне, а гигантский голубой шар. Движение в нём прекратилось, температура уравновесилась, запах улетучился. Только окраска медленно густела, становясь синей, лиловой, наконец, чёрной. Перед ними был спокойный, неподвижный шар, чёрный до искристости, словно вырубленный из пласта антрацита.
- Теперь из него можно сделать всё, что угодно, - сказал Гуатиль. Дворец, театр, башню, мост, морской корабль. Короче говоря, абсолютно всё. Но сейчас нам нужны космические корабли. И в этом "Дрион" тоже незаменим. Форма шара нас вполне устраивает. Нужно лишь внутреннее оборудование. У меня есть список необходимых формул. Я вам их буду читать, а вы передавайте приказы "Дриону".
- Хорошо, Гуатиль, я слушаю вас.
Передача "Дриону" команд для превращения его в космический корабль продолжалась минут пятнадцать. После этого друзья ещё час подождали, чтобы всё в чёрном шаре окончательно стабилизировалось, и, наконец, прозвучала команда:
- "Дрион", слушан мой приказ! Откройся и прими меня и моего друга Гуатиля!
В "Дрионе" тотчас же появилось отверстие, из которого выплеснулся белый подъёмник, и в то же мгновение друзья очутились в первом отсеке корабля. Всё здесь настолько походило на Юрин "Дрион", что ему подумалось: "Вот сейчас возникнет овальный проём и выйдет Миэль:" Гуатиль тронул его за плечо:
- Нужно, Юрий, привести себя в порядок и подкрепиться. А потом свяжемся с Лагримом. Он скажет, куда вести "Дрион".
Через час друзья снова вышли на поляну. Из складок одежды Гуатиль извлёк плиасан - маленькое зеркальце с кнопками, действующее по принципу телесвязи. Пальцы Гуатиля пробежали по кнопкам, зеркальце тут же наполнилось светом. В нём появилось изображение Лагрима, стоящего по пояс в траве перед чёрной громадой "Дриона". В руках он тоже держал плиасан. Лицо руководителя оранов было озабоченным. Неожиданно громко прозвучал его голос:
- Наконец-то, Гуатиль! Я у нее пятый раз выхожу на связь! Как у вас дела? Почему опоздали?
- Дорога была трудной, Лагрим. Задержались на сутки. Теперь всё в порядке.
"Дрион" извлечён и готов к действию.
- Как Юрий? Не было ли это испытание слишком трудным для него?
- Мой друг Юрий жив и здоров. Он вёл себя как настоящий оран. В преодолении трудностей опережал меня. А без его волевого импульса нам не удалось бы овладеть "Дрионом". Мой импульс оказался недостаточно интенсивным.