========== Сентябрь 1968 ==========
Роджер
Будильник звенел уже в третий раз, раздражая барабанные перепонки своим громким звуком. Сквозь неплотно задёрнутые шторы пробивался яркий луч утреннего солнца и, падая на лицо, рисовал причудливые узоры под закрытыми веками. Роджер уже не спал, просто глаза ему открывать не хотелось. Наконец, он дотянулся рукой до прикроватной тумбочки, и выключил будильник, сбросив его на пол. Он широко распахнул глаза, немного поморщился от яркого света и неохотно встал с постели. Заправлять он её, конечно же, не будет. К чему тратить на это бессмысленное действие своё драгоценное время, ведь вечером он снова завалится в эту же кровать. Вечером… Скорее уж ночью. День обещает быть долгим. На сегодня у него назначена встреча с ребятами из какой-то новой местной группы, они подыскивают барабанщика. В объявлении было сказано, что им требуется кто-то, кто играет в стиле Митча Митчелла. Какое совпадение, что он как раз является главным вдохновителем Роджа в мире музыки. Что ж, эти парни явно намерены сделать что-то крутое, и именно этого Роджеру так не хватает, ему хочется играть настоящий рок-н-ролл. Он зашел в ванную и карикатурно во весь рот улыбнулся своему отражению в зеркале. Включил воду, намочил щетку, выдавил немного пасты и принялся тщательно чистить зубы, так, как их учили на факультете стоматологии, параллельно воображая своё прекрасное будущее, в котором он играет на большой сцене, стучит по барабанам что есть мочи, а из зала на него голодными глазами смотрят красивые девушки и мечтают провести с ним хотя бы пять минут… К тому же, он так соскучился по музыке, по своим любимым барабанам, ведь с переездом ему пришлось оставить свою прошлую группу, а здесь его поглотила учёба, и он не играл уже почти год. Кстати об учёбе, ему бы не мешало поторопиться, а то на пары опоздает, снова. Он быстро повернул кран, последний раз глянул на себя в зеркало, и, усмехнувшись, двинулся в сторону кухни, откуда прихватил с собой в комнату пару бутербродов и чашку горячего эрл-грея. Натянул свои любимые “слишком-узкие-для-парня” джинсы и простую чёрную водолазку, зашнуровал кеды и, схватив сумку с тетрадками, выбежал на улицу. Солнце сегодня действительно было слишком ярким, и было довольно жарко для лондонского сентября. Кажется, первая сегодня анатомия со злобной миссис Стоун, опаздывать точно нельзя. Родж глубоко вздохнул, достал сигарету, зажёг её, и быстрым шагом направился в сторону колледжа, оставляя за собой плотные клубы дыма.
***
Брайан
Брайан открыл глаза с первым звуком будильника и, немного потянувшись, вскочил с кровати так быстро, что голова закружилась. Он слегка пошатнулся и принялся заправлять постель, разглаживая каждую складку на простыне и идеально натягивая одеяло, прямо как делала его мать. Каждое утро Брай начинал одинаково: он умывался, чистил зубы, выпивал идеально заваренный чай идеальной температуры, не слишком горячий, не слишком холодный, съедал порцию овсянки с фруктами, надевал идеально отглаженные брюки и рубашку и пытался уложить свои непослушные вьющиеся волосы, каждый раз безуспешно. Чтобы добиться чего-то более-менее приличного на голове, ему нужно было либо снова очень коротко подстричься, либо терпеливо ждать, когда же они отрастут и сформируют сносные кудряшки. По крайней мере, он надеялся, что так и будет. Он не очень любил свои волосы, наверное, потому что когда он решил их отращивать, его стали дразнить пуделем. Но ему было слишком любопытно увидеть, во что со временем превратится его прическа, так что он стоически терпел все “остроумные” шутки одногруппников и ждал. К тому же, кучерявые волосы роднили его с Джимми Хендриксом, виртуозную игру на гитаре которого Мэй всецело обожал и просто боготворил. Только ради этого можно было закрыть глаза на глупую кличку.
Перед выходом из дома он, как обычно, поцеловал мать в щёку и пообещал не задерживаться слишком долго, хотя и знал, что не сдержит обещание. Сегодня им с Тимом предстояло в очередной раз прослушать двух ребят, претендующих на место барабанщика в их новой группе. С названием они пока что не определились, но Брайану вообще уже казалось, что никакой группы не выйдет, ведь они никак не могли найти хорошего музыканта. Вероятно, в Лондоне всех талантливых барабанщиков уже разобрали.
Брайан на секунду прикрыл глаза, подставляя лицо тёплому сентябрьскому солнцу, наслаждаясь пением птиц, но пронёсшийся мимо него громко сигналящий автомобиль заставил его вернуться в реальность и двинуться на остановку. Автобус должен был приехать ровно через две минуты. Сегодня будет долгий день…
***
Роджер
Он докуривал сигарету, высунувшись в форточку в туалете университета, и чуть не свалился с подоконника от внезапно хлопнувшей двери.
-Чёрт, это ты, Стив! Из-за тебя я чуть не грохнулся! Думал это кто-то из преподов.
- Ты бы не курил в окно, Тейлор, а то и правда зайдёт какой-нибудь мистер Хитч, и вылетишь из универа…
- Не учи учёного, Стиви.
Роджер пульнул бычок в кусты, закрыл форточку и ловко спрыгнул на пол. Светловолосый юноша оказался прямо перед лицом друга, и, заботливо смахнув с его кофты следы пепла, спросил:
-Ты уверен, что хочешь играть в рок-группе, Родж? Мне кажется, это может немного помешать учёбе.
- Ты с ума сошёл? Да я мечтаю об этом! Я играю на барабанах дольше, чем хожу в этот сраный вуз. Поверь мне, стоматология волнует меня не больше, чем запрет курить в туалете. Он пожал плечами. – И вообще я получаю это образование только ради родителей. Это им хочется, чтоб я ходил на работу в идеально-белом халате, не мне. И хватит нам уже торчать в туалете, прослушивание начнётся через час, а мне ещё надо как-то добраться до этого чёртова Империал колледжа. Пошли!
Тейлор потянул друга за рукав, и они вышли в шумный коридор, заполненный студентами.
***
Брайан
Брай сидел на полу в небольшом зале, принадлежащем университетскому джаз-клубу, который он любезно одолжил на один вечер, чтобы прослушать новых кандидатов в барабанщики. Юноша нервно тряс ногой и постукивал пальцами по корпусу своей гитары. Тим расхаживал из угла в угол, напевая себе под нос какую-то мелодию. Внезапно он остановился, развернулся лицом к Брайану и слегка раздражённо заговорил:
– Позволь спросить, чем тебя не устроил этот барабанщик?? А то я, если честно, как-то не очень понял, какого чёрта ты отказал ему. Он же вполне неплохо играл!
– Вот именно, Тим, неплохо! Нам это не подходит. Нам нужно намного больше, чем просто “неплохо”. Или это не ты написал в объявлении, что мы ищем кого-то вроде Митча Митчелла, а?
– Да, но мы так вообще никого не найдём! Это чёртово объявление висит уже больше двух недель, мы прослушали, наверное, человек пятнадцать, а тебя всё никто не устраивает! Ты добьёшься того, что мы останемся без группы, Брайан!
– Тим, послушай, не горячись, сейчас придёт ещё один парень, может он нам подойдёт… И почему ты так говоришь, будто не устраивает всё только меня? Тебе вообще-то тоже не нравились те, кого мы пробовали.
– Не знаю, Брай. Просто сейчас мне кажется, что ты зря отказал этому пареньку, вот и всё. Он был неплох, и возможно лучше мы никого уже не найдём.
– Да он даже не смог настроить свои барабаны, о чём ты говоришь! Хотя я вообще сомневаюсь, что это возможно…
Спор прервал негромкий, но уверенный стук в дверь, вслед за которым её распахнули, и в зал вошёл невысокий парень в чёрной водолазке с горлом и узких джинсах. Слишком узких, подумал Брайан.
– Привет, ребят! Я Роджер. Роджер Тейлор.
***
Знакомство
На мгновенье повисло неловкое молчание, но Тим быстро прервал его. Он подошёл к парню и протянул ему руку. – Тим. Стаффел. Бас гитара и вокал.
Брайан, последовав примеру друга, тоже встал и подошёл к Роджеру, рассматривая его с ног до головы, совершенно позабыв о том, что пялиться на людей, вообще-то, неприлично. – Я Брайан Мэй, эм, гитара, - Роджер ответил неожиданно крепким рукопожатием, которое почему-то затянулось дольше положенного. Брай толком не понимал, чего он так уставился на этого парня… Может быть потому, что тот показался ему похожим на девушку? Его прямые волосы были довольно короткими, хотя и обрамляли лицо по бокам, но всё же больше походили на мужскую причёску, чем на женскую. Всё дело было в его глазах. В огромных, почти кукольных, кристально-голубых глазах с длинными пушистыми ресницами. Совсем как у девчонки! Гитарист не мог оторвать взгляд от них, чувствуя, как земля медленно начинает уходить из-под ног. Вдруг откуда-то сбоку послышалось громкое покашливание. Тим вывел своего друга из транса, и Брай, наконец, отпустил нежную руку барабанщика, ловя на себе непонимающий взгляд Стаффела. – Эм, давайте уже начнём, пожалуй, - пробормотал Мэй, и, потупив взгляд, пошёл поднимать с пола свою гитару. Роджер подошёл к барабанам, походил вокруг, оценивая их взглядом, ловко покрутил палочки в руках, и сказал – Ребят, не дадите мне пару минут? Мне нужно настроить эту установку под себя.