– Вроде зверь как зверь, а как на его морду глянешь, так желание желудок вывернуть появляется.
– Да что тут говорить, – добавил Шкляр. – В мире Тасканы хватает различных причуд. К этому времени подъехали и остальные сани отряда.
– Почему остановились, потроха айнаков? – злостно зарычал Гдрураг, возвышаясь над всеми в своих санях.
Его тираду оборвал Рагнар, который уже рассматривал замершую вдалеке стаю. После нескольких мгновений раздумья он принял решения.
– До привала, двигаемся пока вдоль леса, не приближаясь к нему. Гномам держаться вместе с остальными, – приказал он, после чего сани покатились дальше.
Весь отряд сразу замолчал. Поглядывая на сопровождающих их стаю ворлоков, которые завывали своим жутким воем. Стая, по мнению Андрея, была небольшая. Всего голов пятьдесят-шестьдесят. И он не мог понять, почему орки, так опасаются ее.
– Рагнар не зря опасается, – подал голос Дайнин. – Опасные звери, даже в таком небольшом количестве. – И видя непонимающий обращенный на него взгляд, пояснил. – Если ворлоки нападут, то минимум на половину могут сократить наш отряд. Это тебе не тупые зомбированные твари. Но это лишь в том случаи, если орки не будут использования магию. Чего, похоже, шаман хочет избежать, чтобы не привлечь лишнее внимание.
– А разве ворлоки не понимают, что им свернут шею, если они решатся напасть?
– Конечно, понимают. Это тебе ж не тупые байнады. Просто эта территория их, и они не любят непрошеных гостей. Я думаю, тебе бы тоже не понравилось. Если бы к тебе домой заявились без приглашения.
– Получается, что они нас сопровождают и проверяют, не нарушим ли мы их территорию, так?
– Да ты прав. Если мы сейчас не сунемся в лес, то и они не бут нас трогать. Только вот как долго длится эта территория ворлоков. По моим расчетам нам уже пора давно сворачивать в лес.
– Скоро узнаем Дайн, – проговорил Шкляр, наблюдая за движущимися зверями.
Примерно через час пути, по счетчику Андрея, вожак стаи утробно завыл, после чего ворлоки скрылась в лесу.
– Умный вожак. Свое уважение перед стаей не потерял, и орков осторожничать заставил, – проговорил Дайнин.
– Это кончено все хорошо, – донесся голос из глубины саней, – но когда мы жрать-то уже будем. У меня живот уже местные бои устраивает, – заявил Гайсин.
И словно подслушав его, орки объявили привал. Костер снова не разводили, и всем пришлось довольствоваться вяленым мясом. Быстро отобедав, отряд вновь оказался на санях.
Вдоль леса пришлось двигаться еще примерно час, после чего Рагнар отдал указание сворачивать в лес.
На первый взгляд лес, укрытый меховым покрывалом, ничем не отличался от земного. Дрону казалось, что он даже видит похожее земные деревья: ель, сосну, пихту и другие. Только они казались немного не правильными. То иголки на ветвях слишком длинные, то шишки распущены, то деревья слишком ветвисты. Гораздо больше внимания к себе привлекали другие деревья. То с белой кроной, чьи белые листья ловили скупые лучи солнца. То ветвистые деревья, покрытые мхом, и при касании их снега, он тут же впитывался в меховой покров. То вдруг вскочившие на ветвях небольшие цветы, заставили Андрея схватиться за кинжал, но спустя мгновения они вновь спрятались. Подобные явления встречались сплошь и рядом, заставляли заметно нервничать парня.
– Теперь ты понимаешь, что я имел в виду, когда говорил про этот лес?
– Да Шкляр, – отозвался Гайсин. – Я и не думал, что такое даже может быть, – зачаровано пробасил он.
Андрея это поразило гораздо больше чем диковинный лес. Оказалось кроме него, есть еще кто-то, способный еще больше удивляться, чем он.
Отряд двигался до вечера, наслаждаясь спокойствием и сопровождаемый открывающимися красотами снежного леса. Иногда, с ветки на ветки, перепрыгивали невидимые глазу животные, которые, щебеча, неслись дальше. Даже благодаря своему зрению, Андрей и не смог разглядеть небольших проказников, но, судя по рассказам Шкляра, они сильно походили на белок. По пути часто раздавались далекие и близкие уханья не знакомых птиц, которые сопровождали отряд на своем пути. Так отряд и добрался до стоянки никем не потревоженный.
***
Белун, спрыгнув вслед за упавшей шишкой, и устроившись на пеньке, устроил себе трапезу. Скрупулезно выбирая своими маленькими лапками, небольшие зерна, он тут же принимался их поглощать, наблюдая за игрой своих собратьев.
Белуны, по своим размерам, не превышали обычных зайцев, но были гораздо проворней и передвигались по деревьям как белки. Их шерсть у основания имела смолянисто-черный окрас, заканчивающийся белыми хвостиками. Их цвет гармонично сочетался с окружающей природой, что помогало им оставаться не замеченными.
Белун мирно чистящий свою добычу вдруг замер в неподвижности и из его передних лапок выпала шишка. По его телу пробежала сильно дрожь, а того, что вдруг на спину легла, чья-то рука, которая стала нежно поглаживать его. Это прикосновение оказалось настолько приятным, что спустя мгновения он расслабился и перестал дрожать. Вдруг ощутив, что нежные касания прекратились, зверек повернул свою голову назад, но, не заметив того, кто бы мог его потревожить, поспешил скрыться, забравшись на рядом стоящее дерево.
В том направлении, куда посмотрел белун, произошло небольшое колебание, словно двинулся сам воздух. Затем словно из пустоты раздался голос.
– Разящая, какие будут распоряжения? В ответ раздался такой же невидимый глосс.
– Посмотри, какая красота. Жаль, что ее скоро нарушат.
– Кто осмелится Вейда? Одно твое пожелание и этот нарушитель, замертво подает к твоим ногам.
– Бадсуб дер-Вангард Удруб, – уже более с жесткой интонацией раздался голос, – ты же знаешь, я не люблю убийства, только по необходимости.
– Так что мы будем делать? – уже не так страстно отозвался собеседник.
– Подождем. Если ничего интересного не произойдет, то продолжим наш путь. Наши преследователи, похоже, потеряли наш след, но в этом нужно убедиться.
И опять воцарилось молчание. И лишь только снующие по полянке и деревьям зверьки были действующими лицами этого пейзажа. А место где раздавались два странных голоса, оставалось таким же, и ничто не нарушало его покой.
***
– Ну что Рагнар, может здесь, остановимся? Полянка хорошая, да и Рок уже почти сел.
– Что-то меня гложет Друр. Но место действительно хорошее. Лишь только белуны верещат за то, что мы нарушил их покой.
Отряд стал размещаться на открывшейся небольшой полянке. Деревья росли здесь не так часто, поэтому сани моли беспрепятственно разместились на ней. Пейзаж же открывшейся небольшой полянки был действительно красивым, что даже отметили орки, не говоря уже о гномах. Те же, завидев белунов, стали швырять в них серые шишки, которыми щедры были усыпаны кроя полянки, а также снежки. Андрей, подняв одну такую шишку, стал вертеть ее в руках.
– Ну, на даже, словно в родном лесу очутился и верчу обычную шишку, – себе под нос проговорил он.
Но, получив снежком в голову, у него слетела шапка, державшаяся лишь на макушке. Подняв взгляд, он увидел Шкляра, который довольно улыбался.
– Вот тебе и дом. Орки да гномы, – мрачно прошептал он, после чего подсел к костру, возле которого уже суетилась часть гномов.
– Ты чего? – спросил его, подсевший рядом шутник. Но в ответ парень лишь отмахнулся рукой.