Он вышел из кабинета, миновал приемную, прошел длинными коридорами и спустился вниз к дежурному. Отдал пропуск на выход. Дежурный, прочитав бумагу, смутился.
– Здесь написано, что вы выйдете через два часа.
– Я решил выйти раньше. И кажется, навсегда, – добавил он, когда дежурный аккуратно положил пропуск в обычную канцелярскую папку.
Он вышел на улицу. Моросил обычный осенний дождь. Дронго поднял воротник плаща и, не оглядываясь, пошел по улице.
Он даже не хотел думать, когда прозвучат выстрелы.
Через два месяца распался СССР.
Чингиз Абдуллаев
В ожидании апокалипсиса
Это окрасит всю его дальнейшую жизнь, подтолкнет к странным решениям, которые раньше ему и в голову бы не пришли. Это изменит его представление о чести и уменьшит преклонение перед героизмом. Это поможет ему выжить, но сделает несчастным.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
В этот раз не было ни предварительного вызова, ни звонка. Просто на улице к нему обратился незнакомый малоприметный пожилой человек.
— Дронго?
Сразу стало ясно, что этот незнакомец так просто не отвяжется. И точно: он назвал пароль и попросил срочно вылететь в Москву.
— Вы ошиблись, — заупрямился Дронго, — я не тот, за кого вы меня принимаете.
— Я не ошибся, — у незнакомца не дрогнул ни один мускул на лице, — нам нужны именно вы.
— Кому это «вам»? — разозлился Дронго. — Я давно перестал играть в ваши игры. И потом, бросьте эти глупые секреты и пароли. Я живу в независимом государстве и, кажется, не давал обязательств работать на российскую разведку.
— Я из управления «С», — мрачно сообщил незнакомец.
«Нелегалы», — понял Дронго, что-то очень серьезное, если на него выходят через работников этого управления.
— Это, видимо, подсказал вам психолог? — спросил он.
— Почему вы так решили? — На этот раз его собеседник чуть улыбнулся.
— Точно рассчитанный ход.
— Вы правы, — чуть помедлив, отозвался связной, — мы готовились к этой беседе.
— И вы действительно считаете, что я могу поехать в Москву?
— Уверен.
— Вы что, прокрутили на компьютере все мои предполагаемые действия?
— А как вы думаете? — На них стали обращать внимание. Незнакомец повернулся к собеседнику. — Идемте отсюда.
Шагов двадцать они прошли молча.
— Можете, наконец, вы мне объяснить, что случилось? — спросил Дронго.
— Не знаю подробностей. Просто вы очень нужны.
— Варианты отказа, конечно, исключены?
— Да, — помедлив, сказал незнакомец.
— Что будет, если я все-таки откажусь?
— Я из управления «С», — жестко повторил незнакомец после некоторого молчания.
— Понимаю. У вас есть приказ о моей ликвидации?
— Скорее нейтрализации, — быстро ответил незнакомец, — вы же все понимаете. Если операцию проводит наше управление, она строго засекречена. Возможность утечки информации должна быть полностью исключена. Мы обязаны продумать все варианты.
— Что в данном случае означает ваш дурацкий термин «нейтрализация»?
— Мы передадим ваше досье в местную госбезопасность.
— Ну и что? — удивился Дронго. — Я никогда не работал против своей страны.
— Вы же умеете считать варианты. Вами заинтересуются. Для начала за вами установят наблюдение, возможно, даже арестуют. При общей политической нестабильности в вашей республике никто не будет долго разбираться с русским шпионом и бывшим сотрудником Госбезопасности СССР.
— Вам не стыдно? — укорил Дронго. — Вы же отлично знаете, что все это не правда.
Собеседник промолчал. Они сделали еще несколько шагов.
— А если я расскажу, что вы меня шантажируете, — вдруг весело спросил Дронго, — или еще лучше, попытаюсь ликвидировать вас?
Незнакомец остановился.
— Вы с ума сошли?
— Почему? Действую вашими методами.
— Перестаньте немедленно, — связной разозлился, — я, гожусь вам в отцы, а вы надо мной издеваетесь.
— По-моему, это вы мне только что обещали кучу неприятностей, а теперь обиделись.
— Вы поедете? — в упор спросил незнакомец.
— Я должен четко знать для чего. Если меня приглашают для работы против моей страны, я заранее отказываюсь. Хотя подозреваю, что ради этого меня не звали бы в Москву. После последней операции в Австрии я был убежден, что более вам не понадоблюсь. Со мной поступили тогда не очень красиво.
— Я не в курсе, — виновато пожал плечами незнакомец.