– Не нравится мне это место. – прошептала выпущенная из тисков Руфуса Милана.
– Неужели тебе страшно, милая?
Ухмыльнувшись, девушка снова пошла вперёд. Иногда сложно понять, играет она или ведёт так себя на самом деле…
То и дело тут и там скатывались камни, заставляя моих спутников нервничать, а в одном месте мы прошли в воздушной полости за бурным горным ручьем. А вот из-за поворота снова показалась усадьба. И как они тут живут? Над пропастью ее держали хлипкие деревянные конструкции.
– Это постройка из дерева жизни, – прошептал идущий рядом воин, – Оно не теряет прочности со временем и будет держать наше поместье вечно, вгрызаясь в толщу камня своими живыми корнями.
– Корнями? Это доски.
– Доски из дерева жизни. Дерево жизни всегда остаётся живым, даже лишившись камня души.
Что же, это я знал. То, что древесина годилась даже для создания живой техники на поверхности парень умолчал. Это дерево было частью Плана.
Внутри усадьба, казалось, была ещё большей, чем снаружи. Мы вышли в большой вестибюль с красивыми кремовыми обоями, мраморными лестницами… на стенах висели картины всевозможных мифических существ: драконов, гарпий, виверн… что интересно, все они были крылатыми. На нескольких постаментах лежали артефакты, как излучающее темный туман длинное перо:
Перо темного феникса.
Позволяет вызвать темного феникса на бой. При победе вариативная награда.
И толстый фолиант в древней фиолетовой обёртке, украшенный мерцающими зелёным цветом рунами:
Проклятая книга угасшего мира.
Вами овладевает “Проклятие Дора”.
Прочитавшего ждут неизвестные последствия.
– Это не просто фолиант, – вдруг раздался позади скрипучий голос, заставивший всех подпрыгнуть. Всех, кроме меня, естественно. Над нами возвышался высокий дед в черном накинутом на лицо плаще, – Он не просто так хранится здесь. Эта вещь – не просто игровой предмет… открывшие его исчезали, и не просто так. Их тело оставалось в реальности, а сознание пропадало. Если бы в мире узнали о том, что в игре можно пропасть безвозвратно... Возможно, правительство снова посмотрело бы на новую проблему сквозь пальцы, как было тогда, когда аватары умерших начали оставаться в этой игре, – при этом он внимательно уставился на меня, – А возможно это было бы той каплей, что переклонила бы чашу весов и человеческие массы поднялись. Говорят, эта книга забирает человеческую душу. Но мы думаем по-другому.
– А на самом деле? – тихо прошептала Нана.
– Эта книга – просто портал в другой мир. Параллельная игровая вселенная, как бы странно это не звучало. Перво-версия этого мира, который не обрел шанса на существование и в него так и не попали люди. Темная сторона игры… – великан замолчал. Ну-ну.
– Да, красиво жить не запретишь… – пробормотал дед Гал, пожирающий все вокруг голодными глазами. Почему мне кажется, что за достойную цену он и жену свою продаст?
Огромные окна открывали прекрасный вид на Зелёное море. Где-то вдали виднелись города, огромные зелёные леса… Если снизу они казались немного плоскими, то тут открывался настоящий объем. Все на миг застыли зачарованно осматриваясь.
– Да, когда-то и у меня была такая реакция. – сказал вышедший к нам хозяин усадьбы, успевший уже переодеться в зеленый мягкий домашний халат, – Но со временем привыкаешь…
Нас провели в большой обеденный зал, где игровые невысокие домовые как-раз заканчивали накрывать на стол. Чего тут только не было! Такая роскошная еда в игре? Огромный блестящий маслом и жареной корочкой поросенок, заправленный зеленью украшал самую середину стола. Вокруг него стояли мясные блюда, закрученные в рулетики котлетки? Это пожалуй одно из немногого, в чем я не разбираюсь, но даже находясь в игре, где не требуется утолять голод, у меня начинали течь слюнки. Толстые блинчики в сметане, пушистые пирожки, мясные салаты… графины с вином, или с каким-то ещё горячительным напитком... неожиданно нос уловил ароматный запах кофе, и домовенок промчался с подносом этого напитка, разнося повсюду этот чудесный запах.