Он понял глаза и столкнулся взглядом с Аликс. Она улыбалась ему с портрета такая нежная, такая молодая.
Навсегда молодая. Император закрыл лицо руками и тоскливо, по-волчьи завыл. Перед его глазами снова встал тот день, который перечеркнул всю его жизнь. Они веселой, шумной кампанией вывалились из дверей дома французского посла и, смеясь, пошли к экипажам. Он здорово перебрал на приеме, и его пошатывало. Тут он увидел, что у него развязался шнурок на ботинке. Отпустив руку жены, он присел, чтобы завязать его, но шнурок непослушно, как живой, вырывался из пальцев. Впереди раздались какие-то крики. Он поднял голову и увидел растрепанного мужичка, который бежал к ним. В руках у него был какой-то кувшин. "Зачем кувшин? — Подумал он — мы ничего такого не заказывали". И тут мужичок упал, и наступила тьма.
Когда он очнулся, то перед глазами плавали цветные пятна, а вокруг раздавалось какое-то мышиное шебуршение, сквозь которое пробивались приглушенные обрывки разговоров… сильнейшая контузия… осколочные мягких тканей… быр-быр-быр по латыни…только отменное здоровье…с Божьей помощью… Николай облизнул пересохшие губы и прохрипел — Аликс — закашлялся и повторил — Где Аликс?
— Ваше Величество, Вам нельзя волноваться — раздался преувеличенно доброжелательный голос — Все будет хорошо, Вы поправитесь…
И вот тут он понял, что хорошо уже не будет. Никогда. Сначала он просто тихо плакал. Но постепенно, внутри него, стала появляться жуткая, черная ненависть. Они убили её. А вместе с ней они убили того, бывшего Николая, и сейчас в нем зарождался совсем другой человек.
У Николая было много времени, чтобы все как следует обдумать. Несомненно, всю компанию бомбистов быстро поймают и повесят. Сколько их было уже, таких организаций с громкими названиями и дикими фантазиями в головах участников. Все они, в своей борьбе за всеобщее счастье, неминуемо приходили к необходимости убивать и так же неминуемо оказывались на виселице. Но вот добраться до тех, кто дергал за ниточки, управляя безмозглыми исполнителями, у жандармов наверняка не получится. Ни один следователь не рискнет совать свой нос в "высокие сферы". Как из-за вбитой в подсознание субординации, так и из-за простого опасения за свою карьеру. А если и найдется такой, так ему мигом объяснят, насколько он был неправ. Так что отчитаются "лазоревые мундиры" об успешном раскрытии шайки террористов, на том дело и кончится. Николая такой исход дела совершенно не устраивал. Ему больше жизни хотелось дотянуться до горла тех, кто все это организовал. И круг подозреваемых он для себя очертил очень четко. Исходя из простого принципа — "Кому выгодно". Уже не первого Императора убивают в России. И всегда из-за спины местных исполнителей торчат британские уши. Недаром любил повторять его отец — "англичанка гадит". Найти тех, кто являлся проводником британской политики в России тоже не трудно. Великий Князь Владимир Александрович не скрывал своей англомании и почти официально считался главой "английской партии". Если бы Николай погиб при взрыве, то именно он стал бы самым реальным претендентом на трон. То, что дни формального Наследника — Георгия Александровича сочтены — всем известно, и в политических раскладах его не учитывают. Мотивация более чем серьезная, и никакие родственные чувства тут роли не играют — о том, какое змеиное кубло представляет из себя Дом Романовых Николай знал не понаслышке.