Снег редкими снежинками опускался на землю. Ветра не было, только мороз. Крепостной чистил снег, выпавший за ночь. Он был в простой рубахе, но новых шерстяных портках, шапка съехала набекрень, а рядом на снегу валялся полушубок. Ему было жарко от работы. Два других мужчины одетых почти точно так же стояли у открытых ворот и ждали.
Катерина села в карету, продолжая думать о судьбе Настеньки. Она поступила безумно некрасиво, даже если Георгий провёл с ней ночь, как она могла так оболгать его?! А вот получать за это дико... Хотя, дико только потому что Катерина никогда прежде не видела подобного.
— Вы выглядите задумчивой... — тихо сказал Тимофей на что девушка чуть улыбнулась и глубоко вздохнула.
— Вам показалось... я просто... сейчас по-другому смотрю на мир, и оттого сложно выражать эмоции.
— Я не хочу, чтобы меж нами были недосказанности.
— Я тоже не хочу этого. Хочу забыть все плохое, что было между нами раньше. — Катерина взглянула на мужчину и поцеловала его.
Девушка была уверена, что эта история должна закончиться именно так. Настентка будет наказана, Георгий впредь будет осторожен, а Тимофей больше не будет отвлекаться на решение чужих проблем и ещё больше времени посвятит жене.
Она впервые в жизни присутствовала на службе. Да что уж там, Катерина никогда не была в церкви до этого момента. Она будто бы попала в другой мир, где было много людей, но стояла тишина. Множество икон Святых поражали своей необыкновенной красотой... женщины в платках стояли и держали в руках свечи. Пожилые люди крестили себя и что-то шептали. Священник в рясе с большим крестом на шее что-то говорил женщине, которая только и делала, что вытирала слезы платком.
Катерина поправила белоснежный кружевной платок, сползавший с головы и глубоко вздохнула, осматривая стены. Тимофей все это время был рядом, но как только священник закончил беседу с женщиной и прошел на место к алтарю, он ушел и встал рядом с Георгием и Иваном Георгиевичем. Катерина начала глазами искать Анну Дмитривну, но ее взяла под руку рыжеволосая девушка и отвела в сторонку.
— Тоже не любите воскресные службы? — шепнула она, поправляя платок на голове и искренне улыбнулась. — Если б не муж, не ходила бы. Только не подумайте, я верующая, но не люблю подобные мероприятия.
— Признаться, первый раз... за долгое время пришла на службу.
— Да, я заметила. Никогда раньше вас не видела здесь. А вы...
— Катерина Федоровна Браницкая.
— Наслышана о вас! — она чуть наклонила голову и подняла взгляд на священника. — Лизавета Николавна Любецкая. Мой муж, граф Любецкой, восхищается Тимофей Иванычем. Говорит, что столь... — она замолчала, перекрестилась, грациозно поклонилась, вместе со всеми и продолжила. — ...столь молодой муж командует целой армией.
Катерина бросила взгляд на Тимофея, которого не было видно, среди других мужчин. Она много чего не знала о нём, но старалась узнать, хотя это было слишком сложно. У них практически не было времени на то, чтобы просто поговорить по душам.
Лизавета все говорила и говорила, пока к ней не повернулась одна из женщин и не зажгла её свечку.
— Ещё очень долго... — прошептала она, поджигая свечу Катерины и вновь вместе со всеми перекрестилась.
«Господи, я никогда не обращалась за помощью, никогда ничего не просила, была верна себе и своему слову. Никогда не думала ни о смерти, ни о лучшей жизни. Родных любила, обидчиков прощала... Молю лишь о здравии тех, кто сейчас меня окружает. Рабы Божьи - Анна, Иван, Георгий, Тимофей...» — думала Катерина, смотря на то, как дрожит огонек свечи, что она держала в руках.
Она продолжала стоять и слушать священника, но ни одного слова не понимала, крестилась только тогда, когда это делала Лизавета, а в остальное время они обсуждали крепостных.
— Митрий Александрович, вечно зажимает Еленку, но я закрываю на это глаза... лишь бы меня не трогал.
— Вы его не любите? — спросила Катерина, взглянув на Лизавету и заметила, как её лицо вмиг изменилось.
— Другого люблю, но быть с ним судьбой не дано.
— Женат?
— Лучше бы женат был... помер. Упокой Господь душу Анатолия Павловича. — Перекрестившись Лизавета приподнялась на носочки и стала выглядывать кого-то в толпе.