Георгий отказывался показывать дорогу к месту, где каждый день Тимофей проводил больше времени, чем дома, поэтому Катерина шла сама. Она будто бы знала дорогу. Шла куда глаза глядели, но примерно понимала, что это было где-то в самом центре города. И точно, выйдя на площадь, которую видела впервые, девушка осмотрелась.
- Катерина Федоровна, идемте домой! Вам не стоит так далеко уходить. Давайте, иначе мне придется применить силу! - раздраженно произнес Георгий, на что девушка отмахнулась и пошла дальше.
Высокое здание из белого кирпича с множеством окон и без единой таблички или надписи, но туда-то зашел один мужчина в камзоле, походившем на камзол Тимофея.
- Катерина Федоровна! - пытался остановить ее Георгий, но в итоге просто шел за ней.
Она шмыгнула в двери и удивилась, когда в самых дверях столкнулась с Григорием Алексеевичем. Девушка слышала, как за ее спиной Георгий издал тихий отчаянный стон и прищурилась.
- Что вы тут делаете Григорий Алексеич?
- Могу задать тот же вопрос вам! - с усмешкой произнес он, после чего взял Катерину за руку и отвел в сторону. - Прекрасно выглядите! Беременность вам к лицу!
- Я еще раз вас спрашиваю, что вы тут делаете? - повысила голос девушка, на что проходящие мимо люди обернулись, но тут же пошли дальше.
Георгий обеспокоенно смотрел по сторонам, а Григорий Алексеевич продолжал улыбаться.
- Видите ли, милая Катенька, я как и ваш муж служим на благо нашей Великой Родины!
- Хватит мне лапшу на уши вешать! Тимофей Иваныч сказал, что вас лишили звания и вышвырнули отсюда!
- Хм... еще и лжец! - протянул Григорий и взглянул куда-то в сторону.
Катерина уловила его взгляд и проследила за ним, видя растерянного Тимофея, стоявшего у лестницы в окружении двух мужчин. Что все значило она не понимала. Георгий тут же поспешил к нему, наверное, объяснить все, а девушка вернулась к Мещерскому.
- Что значит «лжец»...
- Дело в том, что ваш муж...
- Катерина Федоровна, - перебил его Тимофей, подбегая к жене, - нам нужно поговорить наедине.
Мужчина взял жену за руку и повел за собой, но она уже чувствовала неладное. Столько времени он обманывал ее, поэтому теперь ей было тяжело вновь ему поверить. Вряд ли сказанное им сейчас будет правдой. Тимофей завел девушку в кабинет, где ей показалось сыро, а пахло там старыми бумагами. Затхлый запах вызвал некую тошноту, но Катерина ждала объяснений. Ей было интересно, что скажет граф Браницкий. Он закрыл дверь, прошел по кабинету, грозно засопел и уперся руками в стол, наклонившись над ним.
- Вы не должны были сюда приходить! - твердо сказал он, вместо каких-либо извинений.
- Вы не должны были мне лгать! - таким же тоном произнесла девушка, не отходя от двери, чтобы в случае нехватки доводов просто уйти.
- Я не лгал вам, а просто не говорил всей правды.
- Как же... Не вы ли мне сказали, что графа Мещерского лишили всего!? Что теперь на ваших плечах столько работы, что вы не можете уделить должного внимания жене! - Катерина перешла на крик, чувствуя, как внутри все дрожит. - У вас появилась женщина... поэтому, да? Как вы можете?! Я ношу вам наследника!
- Прекратите! - от громкого голоса Тимофея, девушка вся сжалась, но уйти не смогла.
Тимофей провел рукой по лицу, тяжело вздохнул и подошел к жене, беря ее, холодные после улицы, руки. Он выглядел уставшим. У него и правда были какие-то проблемы, но почему скрывал? Почему не говорил? Не делился с женой? Почему Мещерский все еще остается на своём посту? Почему назвал Тимофея лжецом?
- Катерина Федоровна, милая... - он уткнулся носом в ее волосы и глубоко вздохнул. - Если бы вы все знали...
- Расскажите мне, и я все буду знать.
- Зачем вам это нужно? Ваш удел...
- Если скажете, что-либо о том, что я должна сидеть дома рожать и детей воспитывать, я вас ударю!
- Нет, я совсем не это хотел сказать, но... - он покачал головой. - Вам нужно быть осторожнее.
- Тимофей Иваныч, прошу вас, скажите почему граф Мещерский все еще здесь, и почему он назвал вас лжецом?
- Потому что никто не верит в то, что тогда в конюшне в меня выстрелил именно он. Совет не верит, а все от того, что там сидит близкий родственник Григория Алексеича. Они в любой момент могут перевернуть все с ног на голову.
- Так и почему тогда вы задерживаетесь и скрываете все от меня? - не поняла Катерина, нахмурившись.
- Мы с Анатолием Романычем ищем информацию о том, что родственник Мещерского не совсем добропорядочный человек. От того и задерживаюсь. Нужно сместить его, а потом браться за самого Мещерского. Я либо выиграю, либо... отправлюсь в ссылку...
- В ссылку?
- Вот видите, поэтому я и не хотел вас тревожить. К тому же в вашем положении очень вредно нервничать. - Тимофей вздохнул и прошёл по кабинету. - Я провожу вас домой.
- Нет, не нужно. - Катерина прошла к мужу, поцеловала его в щеку и чуть улыбнулась. - Никогда не скрывайте от меня ничего. Лучше я буду знать, что вас тревожит, чем тревожиться сама от незнания. Я буду ждать вас вечером домой. Люблю вас.
- И я вас люблю... безумно люблю... - Тимофей обнял девушку и несколько минут стоял так, пока она сама не выскользнула из рук мужа.
- Не переживайте, все будет хорошо! Работайте, я больше вас не потревожу!
Катерина улыбнулась, выходя из кабинета и направилась к выходу, где ее терпеливо ждал Георгий Иваныч, стремящийся скорее сопроводить ее до усадьбы.