— Пойдем, Джек, пойдем.
Ах ты, чертушка... Да тебе нужно, как можно скорее, сматываться в эту твою Флориду, а не спасать бывшего копа!
Джек, наконец, набрал нужный номер и достал из шкафчика саквояж.
— Знаешь, Рейджи. Я двадцать лет работаю полицейским. Я общался всегда только с сутенерами, убийцами, грабителями. Конечно, после этого трудно остаться ангелом. Но в наших отношениях я всегда был честен. Ты сделал все, что мог. — Он раскрыл саквояж, и Рейджи увидел там плотно уложенные пачки денег. — Так что, вот твои четыреста семьдесят пять тысяч.
Он сказал это просто, как будто возвращал взятую на время ручку или блокнот...
Рейджи остолбенел. Кто еще мог так красиво швырнуть целое состояние, кроме Джека!? И это — когда он остался без работы! Глаза его были широко раскрыты, и некоторое время он не мог произнести ни слова. А потом тихо, почти шепотом, спросил:
— И ты держал все это время мои деньги в своем шкафчике?
— Да.
— В полицейском участке, Джек?
«В полицейском участке» прозвучало, как — «в вертепе разбойников, жуликов и грабителей». Джек улыбнулся.
— Да.
Он закрыл саквояж и протянул его Рейджи.
— Нас больше ничего не связывает. Ты свободный человек, Рейджи. Мой тебе совет — бери эти деньги и исчезай.
Рейджи грустно посмотрел на Джека. Конечно. Кто а для тебя? Жулик. Мошенник.
— Ты так думаешь?
— Да.
— Хорошо. Пока, Джек.
— Пока, Рейджи.
Ну вот и все!.. Опять я один... Дай Бог, тебе, Рейджи, успеть унести отсюда ноги. И прости, что я не отпустил тебя раньше!
Джек вздохнул и стал собирать вещи.
* * *
Нет, Джек. Нет. Так просто ты от меня не отделаешься! Подожди, я улажу кое-какие дела и вернусь. Джек, вот только отдам должок... И вернусь... Ты думаешь, я могу тебя оставить, бросить. Как последняя свинья?! Плохо же ты знаешь Рейджи!.. Я вернусь, вернусь, вернусь...
Рейджи шагал по улице, не замечая прохожих. Он шел по адресу, который дал ему Керкланд Смит.
* * *
Дверь магазина готового платья открылась, и негр шагнул в прохладу просторного зала. Народу немного... Это хорошо... Значит, не будут мешать разговаривать. Кассы... прилавки... кассы... Где же она?
Даже если бы Рейджи не сказали, в какой кассе сидит дочь Керкланда, он бы все равно узнал ее. У нее были такие же глаза, как и у отца — большие и грустные. Симпатичное лицо, черные кудрявые волосы и довольно светлая для негритянки кожа. Желтая кофточка очень шла ей, и девушка казалась совсем юной. Она с любопытством смотрела на мужчину, который, вежливо улыбаясь, остановился перед ней.
— Хемонд. Рейджи Хемонд. — Представился он. — Вас зовут Энни?
— Да... — странный какой-то...
Рейджи положил перед девушкой пакет с деньгами.
— Здесь семьдесят пять тысяч долларов. От вашего отца.
Энн отодвинулась. Взгляд ее не выражал радости от свалившегося богатства.
— Это деньги Керкланда Смита. Они, должно быть, грязные.
Рейджи почувствовал в горле комок.
Ах ты..... Из-за этих денег меня чуть не пришили, я оставил там Джека одного, а ты еще выдрючиваешься!..
Но он сдержал себя.
— Да нет. Мы оба знаем, что твой отец не святой. Но эти деньги — не краденые. Я только что вышел из тюрьмы... Твой отец оказал мне услугу, и я его должник. Но он велел отдать деньги дочери. Решил, что пойдут тебе на пользу. Я думаю, ты должна взять их. Пока.
Он быстро развернулся и пошел к выходу. Но девушка окликнула его:
— Мистер Хемонд! — Голос ее звучал неуверенно. — Как там отец? — Казалось, ей очень трудно произнести это слово.
— Хорошо. Тебе бы следовало навестить его.
— Может быть...
— Без «может быть»! Ты должна пойти и навестить отца.
Вдруг глаза у девушки сделались еще больше, рот приоткрылся в немом крике.
Рейджи хотел оглянуться, чтобы посмотреть, что ее так испугало, но не успел... Кто-то схватил его за шею и он почувствовал у виска холодную сталь. К девушке подскочил Уилли и приставил к ее голове пистолет.
— Всем вести себя тихо! — Крикнул Черри.
Это последнее, что услышал Рейджи. Последовал тяжелый удар рукояткой по голове, и он потерял сознание.
* * *
Джек сидел за столом. Из выдвинутого ящика он доставал бумаги, карандаши, записки. Вот на свет появилась полированная дощечка, которую украшал латунный полицейский значок с памятной гравировкой:
«Джеку Кейту за выдающиеся заслуги в деле охраны общественного порядка».