— Э-ге-гей! Привет на берегу! — Я замахал рукой и переправщик приветливо помахал мне в ответ.
Лодка ударилась в берег носом, и мы вдвоем вытащили её на гальку.
— Ну, здравствуй, Ерема, твой брат Фома привет передавал. — Я улыбнулся.
— Брат? Фома? — Мужик гоготнул. — Юмор, понимаю. Ты внимания не обращай на него, он своеобразный. Вечно чудит.
— А ты значит, нет? — Удивился я.
— Разуй глаза. — Мужик махнул рукой, приглашая следовать за ним. — Весело с вами, с перваками. Ты как сюда попал?
— На лодке. — Я поспешил за переправщиком.
— Умора. — Расхохотался белобрысый. — Ты, вижу, не врубился еще? С виду, вроде, смышленый. Ладно, поиграем. Тебя вообще ни что не удивило?
— Ну, есть маленько. — Признался я.
— И что же?
— Ну, куча мелочей, на самом деле. Вот, твой брат-небрат, к примеру, на том берегу. Говорит чудно, выглядит так вообще потешно, а вот топорик у него серьезный. Сам, будто со страниц исторической книжки сошел.
— Ну а еще? — Не унимался переправщик.
— Озеро это. — Я кивнул в сторону озерной глади. — Не должно его здесь быть. Нет его на карте.
— Теплее.
— А еще камень исчез. Здоровый такой валун. Только что был, и нету. Куда исчез, сказать трудно, а было в нем килограмм шестьсот, не меньше.
— Во! — Белобрысый подбоченился, а затем протянул мне руку. — Петр. — Сергей. — Я пожал его крепкую, здоровую как весло, ладонь.
— Ох, ты. — Скривился Петр. — Ну, у тебя и лапа. — Уважительно посмотрев на меня, он начал потирать ладонь, чем и у меня вызвал удивление. Раньше на мое рукопожатие никто не жаловался, сколько себя помню.
— Ну, ладно, объясню. Уж так и быть. В принципе, для того я тут и поставлен. Должность у меня такая — встречающий.
— Ничего не понимаю. — Петр ускорил шаг, и я припустил за ним. Наконец показался небольшой бревенчатый сруб с маленьким окном, из трубы валил густой дым.
— Во, сейчас поймешь — усмехнулся он. — В общем, домой ты больше не попадешь, как ни старайся.
Я весь напрягся, ожидая удара сзади по голове, или еще чего похуже.
— Да не напрягайся ты, Серега, — рассмеялся белобрысый. — Не к убивцам ты попал и не в секту. Вот куда, сказать сложно. Сами понять не можем. В общем, не наш это мир в привычном его виде. Вкратце могу сказать только одно — все мы, а нас за последние десять лет нападало сюда немало, попали сюда через этот чертов черный камень. Он, похоже, является то ли порталом, то ли отправной точкой, и таких камней по всему миру видимо невидимо, да видать не всех он и пропускает. Ты вот как свой активировал?
— Активировал? — Не понял я.
— Ну что ты со своим камнем сотворил до того, как он исчез?
— Сигарету решил затушить, — признался я. — Лес все-таки, вокруг мох сухой.
— А я, признаюсь тебе честно, — заулыбался Петр, подходя к срубу и открывая дверь, — похабное слово решил написать ножиком. Чего на меня нашло, даже не знаю. Ну, и провалился сюда.
— Ты, мил человек, часом не того? — Поинтересовался я. — Головой не ударился?
— Не. — Дружелюбно улыбнулся Петр. — Ни головой не ударялся, даже не курил дурман-травы какой. Ну, вот сам посуди, вот камень, куда он мог пропасть?
— А может и не было никакого камня! — Уперся я. — Почудилось. Мало ли что, уставшему человеку почудиться могло.
— А переправщик на том берегу?
— Мало что ли на свете ролевиков или староверцев? — Предложил я.
— Ну, а озеро? Озеро как в твои объяснения вписывается?
— Заплутал. Свернул не туда, вот тебе и озеро.
— Ну а если по карте посмотреть по твоей?
— … то ближайшее водохранилище километрах в восьмидесяти отсюда должно быть…
— … а то время, которое ты затратил на свой променад, не бьет с расстоянием, — закончил за меня Петр.
— Ну и что? — Я возмутился, и присев на лавку только сейчас понял, как устал. Ноги гудели, что электронные столбы, а спину ломило до темноты в глазах. Вон он где, сидячий образ жизни, боком вылез. — Ну, озеро. Мало что ли озер, которых на карте нет. Может оно такое, что и на карту его никто не нанесет.
— А карта у тебя какая?
— Вот, черт! — Я в сердцах ударил кулаком по лавке, та протестующее скрипнула. — Карта у меня со спутника, а тому все равно, что снимать.
— То есть, ошибки быть не может?
— Нет.
Я устало прикрыл глаза. Чертовщина, да и только. Ситуацию, в которую я попал, логически объяснить было не объяснить, но и в версию Петра мне верилось с трудом.
— Чаю будешь? — буднично поинтересовался белобрысый.
— Буду. Ладно. Давай свою версию.