После того, как основной вопрос был решён, я переместился обратно во дворец. Если честно, даже был в шоке, что король предложил нам там поселиться. Судя по всему, Эдмер вообще был и счастлив, от того, что сохранил трон, и омрачён идущей войной. Впрочем, то же самое испытывали и мы с отцом.
Стоило мне показаться в здании, как почти сразу ко мне приблизилось несколько человек. Скорее всего слуги.
— Тирр, Аллин. — к вам посетитель. — поклонился один из них.
Я нахмурился. Посетитель?
— Кто именно?
— Он вас ожидает в гостевом зале. — показал на открытые массивные двери другой слуга.
Слегка напрягшись, вошёл в зал и оглядел помещение. В центре, за большим круглым столом сидел Герберт, чей внешний вид привёл меня в шок. Парень выглядел так, будто побывал в серьёзной передряге. Одежда разорвана сразу в нескольких местах, на руках и ногах виднелись кровоподтёки, а кожа постепенно покрывалась чёрными ужасными пятнами, которые разлагали внешний покров. Мои руки непроизвольно сжались в кулаки. Ведь увидеть «чёрную ржавчину» вновь я никак не ожидал.
Почти бегом добрался до постанывающего парня. Вблизи более подробно рассмотрел его тело и понял, что недоглядел мелкие ссадины, порезы и царапины, покрывающие буквально всего Герберта. Кое-где даже скрывались сильные раны, обильно кровоточащие. Как же он вообще сюда добрался?!
— Что с тобой случилось? Кто это сделал? — ожидаемо вспылил я.
Но парень лишь отмахнулся, показывая, что это не самое важное. И следующие его слова подтвердили мои самые худшие опасения:
— Госпожу Ди похитили.
Глава 13
Стоило мне это услышать, как тело обдало холодом. И ведь знал, что подобное случится, и всё равно сейчас не могу успокоиться. Понимаю, что теперь в долгу перед этой женщиной, и вряд ли смогу когда-нибудь его выплатить. А если учитывать, что из-за меня погиб её сын, то ситуация становится ещё печальнее.
Я тяжко вздохнул, не зная, что ответить. Но Герберту, судя по всему, мой ответ и не нужен был. Парень всё прекрасно понял без слов. Попытался конечно помочь ему, активировал целительский артефакт, применил собственные силы, но в глубине души понимал, что здесь ничего нельзя сделать. Он слишком много крови потерял, пока добирался сюда. Даже сейчас под ним растеклась большая лужа, по одному виду которой всё становилось ясно.
— Спасибо тебе за всё, Герберт. — напоследок поблагодарил его.
Он лишь кивнул, и через несколько минут его глаза закрылись навсегда. Меня переполняло столько эмоций, что самому сложно было разобраться. Одно было ясно точно, у меня появилось ещё больше желания избавить мир от проклятого паука, чего бы это не стоило.
***
Оставшийся вечер шла масштабная, но максимально секретная подготовка к битве. Нельзя было допустить, чтобы враг узнал о том, что мы намеревались сделать. Поэтому все соблюдали осторожность. Тем не менее, объём работ впечатлял. Большое количество воинов, целителей, помощников, шпионов, и командиров собирались в отдельные отряды. Подготавливалось огромные объёмы боевых артефактов, собранных со всего Ограса и окрестностей. Также включались мои жезлы, водные взрывы, песчаные бури, грады, и другие не менее важные поделки.
Дворец был полон людей, и все суетились в предвкушении битвы. Я понимал, что именно нас будет ждать и допускал момент собственной смерти. Нет смысла тешить себя ложными иллюзиями. Уж лучше воспринимать так, как оно есть на самом деле. Разумеется, списывать себя со счетов не собирался, но и бессмертным не считал.
Поэтому, заранее провёл беседу с каждым своим близким человеком, которого успел обрести в этом мире. С Дианой и Гербертом я попрощался не слишком хорошо, за что теперь виню себя. А значит исправлюсь с другими важными мне людьми.
Разговоры с Бастианом, Даниэлой, Лоренсом, Арьяной, Элеонорой, Беатрисой и даже тирром Велдоном, который сейчас был сильно занят, прошли гладко и даже немного печально. Мать, например, не сдержалась и расплакалась, прекрасно понимая, что может видеть меня сейчас в последний раз. Друзья были посдержаннее, но тоже сильно омрачены. Отец в очередной раз приказал держаться подальше от битвы, а не лезть на рожон, но, казалось, сам понимал, что со мной такое не прокатит.