-Ты уже второй человек, который говорит, что она не самая приятная особа, но я пока ничего плохого в ней не видел. -
-У вас было свидание? - Надеюсь, она не станет расспрашивать меня о девушках, это ужасно неудобно, обсуждать это с ней.
-Нет, - быстро отвечаю я.
-Кто в твоих фаворитках? - О нет!
-Ну ма-а-м, - простонал я.
-Что такого? Мне же интересно и я, в конце концов, твоя мать.
-Вот именно! И ты даже не спросишь про Кэтрин? - Я пытаюсь уйти от темы, но что-то мне подсказывает, что перехожу я не на лучшую.
-Я знаю, что вы не в лучших отношениях, но ты не должен играть на две стороны. И я думаю, ты, наконец, определился. Отбор, значит Отбор, Кэтрин значит только Кэтрин. Нельзя это совмещать, это просто…отвратительно.
-Так… что на счёт Франции? - Да чёрт, эта тема тоже не лучшая, но хотя бы не связанна с моими отношениями.
-Франция? Мой ответ остаётся неизменным, но твой отец настроен решительно. Довольно твёрдо говорит она. - Ему нездоровиться. Говорит что всё в порядке, но я же вижу, что-то не так.
-Что не так? - Уверен, что с ним всё в порядке, но нужно подержать разговор как ни как.
-Он слаб, не знаю в чём дело. Может мне и вправду лишь кажется, надеюсь что так. Ладно, я пойду и по подробнее расскажу девушкам о бале.
-Я с тобой, - быстро пробормотал я и поспешил за ней.
-Что? С чего бы это? - Она весьма удивилась.
-Хочу посмотреть, послушать… - по маминому взгляду я понял то, что она мне не верит, - и ещё пригласить Мелиссу на прогулку.
-Опять Мелисса? - Я не услышал в её тоне неприязни, но и особой радости тоже.
-Она мне очень нравиться, - сказал я, ожидая её реакции, но она, как и шла, смотря вперёд, так и идёт.
-И чем же?
-Своей непринуждённостью, мне с ней комфортно.
-Нет, я не против неё, но не забывай и про других тоже, - говорит она, поняв, что я начал что-то подозревать.
Мы выходим на улицу и, доходим до поляны на которой расположились девушки. Последнее время погода очень хорошая и девушки этим активно пользуются. Рейчел даёт им знак, и они отвлекаются от своих дел и синхронно делают реверанс. Очень, очень неплохо!
-Дамы! Только что прошёл эфир, который вы наблюдали и сейчас я подробнее расскажу вам про бал. Этот бал будет первым для вас, на нём мы вас представим, с вами будет охотно знакомиться вся знать, также будут присутствовать и журналисты. - Я сейчас чувствую себя просто её слугой, потому что я стою здесь и всё, даже девушки, не смотрят на меня. Надо же, моя мама меня затмевает! - И так как мы уже говорили про конкурс, каждой из вас нужно будет показать свой талант, вы должны показать себя и как можно с лучшей стороны. Сейчас вы часть королевской семьи, так что не позорьте нас. Я на вас надеюсь. А сейчас вам всё подробнее расскажет Рейчел. - Все перевели взгляд на наставницу.
-И так, самая главная часть всего этого, о чём наша Королева умолчала, так это то, что вы сами будите готовить всё мероприятие, - объявляет Рейчел и все просто впадают в шок, а затем начинаются перешёптывания и беспомощные вздохи. - Тише! У вас на подготовку своего личного номера и всего бала в целом есть всего два дня. Это задание научит вас работать в команде и научит действовать в самых критических ситуациях. Обычно на подготовку бала уходит не меньше двух недель и это самый маленький срок, так что вам придётся постараться.
-Со списком гостей вам работать не нужно, - говорит мама, но я наклоняюсь к её уху, чтобы предложить кое-что.
-Дай им возможность пригласить одного своего гостя, хоть кого, - шепчу ей я, и она одобрительно мне кивает. Я предложил это, потому что вспомнил, что на её Отборе было так.
-Чарльз предложил вам пригласить одного гостя, возможно, это будет кто-то из вашей семьи, кто угодно, - договаривает она уже под счастливые возгласы девушек, должно быть они сильно скучаю по родным.
Мне на глаза попадается Мелисса, она радостно улыбается и что-то говорит Кейт на ухо и та одобрительно ей кивает. Интересно, что она покажет, как фехтует? И кого она пригласит? Будет забавно.
-Я прекрасно понимаю, как вы рады за это поблагодарите Принца, - говорит Рейчел и незаметно для всех подмигивает мне. Девушки тут же берут себя в руки и делают дружный книксен, а потом заливаются лёгким смехом. - Ну а сейчас за работу! У вас очень мало времени! - В Рейчел снова просыпается та самая Рейчел, которая любит дисциплину.
Все девушки тут же перестали смеяться, они собирают то, что принесли с собой и идут за Рейчел, благополучно проходя мимо меня. Обернувшись, я не вижу возле себя маму, и когда снова поворачиваюсь к идущим девушкам, замечаю её идущей рядом с Рейчел.
Ищу глазами Мелиссу, она не спеша идёт, говоря о чём-то с Кейт, в руках она несёт какие-то бумаги, и когда она замечает мой взгляд, в моей груди появляется знакомое чувство. Тепло, я чувствую, как оно согревает душу, а она всего-то взглянула на меня.
-Мелисса, можно тебя? - Спрашиваю я, подходя к ним. Кейт смотрит на меня очень обиженно, преданно. У меня ещё не было с ней личного свидания, но сейчас я хочу быть с Мелиссой, пока что с ней.
-Да, конечно, - отвечает Мел и, взглянув последний раз на Кейт, уходит вместе со мной.
-У меня сейчас спина прожжется от её взгляда, - шепчет она, пытаясь сдержать улыбку.
-Да, я тоже чувствую её взгляд, - так же тихо говорю я, и мы продолжаем идти, держась на расстоянии, пока прилично не отдаляемся от неё.
-Красивое платье, - говорю я, когда мы заходим за угол дворца и, взяв её за руки, из которых только что выпала стопка бумаг. - Что там?
-Какая разница, - улыбаясь, говорит она и, положив одну руку мне на шею, тянет меня себе, а я и не думаю сопротивляться.
Я целую её улыбку, потому что она не перестаёт смеяться, от этого мне тоже становиться смешно. Она упирается в стену, и я чувствую, как наступаю на бумаги, что она уронила, но я совершенно не думаю об этом. Я лишь могу думать о ней, о том, как она прекрасна, искренна, просто о ней.
-Ты чудесная! - Выдыхаю я.
-Кто бы мог подумать, что я буду первая, кого ты поцелуешь! Уж точно не я! Все девушки на меня так обозлились, лишь Кейт ещё рядом, остальные держаться стороной, но… мне на них всё равно. - Ещё одно доказательство в пользу Кейт, не понимаю что в ней плохого. - Я же здесь для тебя, а не для них. - Я долго смотрю на неё, прежде чем что-то сказать. Я чувствую себя уверенно с ней.
-Пройдёмся? - Предлагаю я, отступив на шаг и протянув ей свою руку. Она без слова вкладывает в неё свою и мне… о Боже, мне так нравиться её улыбка!
-Я очень хочу с тобой потанцевать! Уже не дождусь! - Возбуждённо говорит она, бросая на меня многозначительные взгляды.
-Хорошо танцуешь?
-Нет, - снова улыбается она, - скорее всего я, оттопчу тебе все ноги, но… не знаю, мне просто хочется.
-Так давай станцуем, - говорю я, притягивая её к себе. Она удивляется, но не отстранятся, и я начинаю прокручивать её, танцевать с ней.
-Прости! - Извиняется Мел, когда наступает мне на ногу, на это я лишь смеюсь, она очень забавная.