— Я обязательно приду!
— Ладно, — сказала Корнелия и решительна сдвинула брови. — Есть у нас карта или нет! думаю, мы всё равно сможем…
Дзи-и-и-инь!
Вилл так и подскочила. Неужели эти разговоры о порталах заняли всю большую перемену? Она ведь даже не успела дожевать свое печенье!!
— Хмм! — Ирма недоуменно поглядела на свои часы. — Звонок дали раньше времени! До конца перемены еще целых десять минут!
— А вот и нет, — сказал проходивший мима парень. — Всем велено выйти на крыльцо. Миссис Боксер хочет сделать какое-то объявление.
— Объявление?! — возмутилась Ирма. — Во время нашей законной перемены? И чего это ей в голову взбрело!
Тем не менее все пять девочек поднялись и вместе с остальными учениками поспешили из столовой. На ступеньках крыльца уже собралась целая толпа. Лицом к собравшимся стоял бледный полный мальчик с испуганными глазами, облаченный в зеленую куртку и мешковатые синие джинсы. Он грустно и потерянно озирал толпу. По сравнению с возвышавшейся над ним женщиной (а это, конечно, была миссис Боксер) мальчуган выиграл просто карликом. Директриса была явно не в духе!
— Хммм! — прошептала Корнелия на ухо Вилл, когда девочки нашли себе местечко среди собравшихся. — Наверное, случилось что-то серьезное. Не нравится мне выражение ее лица!
Вилл кивнула, и в эту самую минуту директриса заговорила.
— Дети, у нас чрезвычайное происшествие! — прогудела она. — Кто-то из вас глубоко меня разочаровал. У вашего товарища Дэвида Берлина украли часы.
Миссис Боксер покровительственным жестом обхватила мальчика за плечи и притянула к себе. Вилл показалось, что тот аж застонал от ее мощной хватки.
— В этой школе ничего подобного раньше не случалось, — продолжала директриса. —
Я должна бы заявить в полицию, но не стану этого делать. Я надеюсь, тот, кто совершил этот поступок, осознает свою вину и вернет часы их законному хозяину.
Вилл ошарашенно огляделась по сторонам. Она знала многих из этих ребят. Одна мысль о том, что кто-то из них мог оказаться вором приводила ее в отчаяние.
Очевидно, миссис Боксер ощущала то же самое.
— А теперь разойдемся: я отправлюсь в свой кабинет, — объявила она, — а вы — в классы. Но запомните: к завтрашнему утру часы должны оказаться у меня на столе! Я всегда питала к вам доверие и хотела бы сохранить его впредь.
Вилл снова поглядела на стоящих вокруг нее ребят. Кто же из них на самом деле волк в овечьей шкуре? Или змея в человеческом обличье, как Седрик?
Взгляд Вилл задержался на Мартине Таббсе, жутком зануде, который сох по Ирме вот уже наверное… целую вечность. Вид у него был такой же ошарашенный, как у нее самой. А тут еще миссис Боксер добавила:
— И учтите: тот, кто знает, как всё произошло, и помалкивает, виновен не меньше, чем
воришка!
Мартин громко сглотнул. Вилл сочувственно улыбнулась ему.
«Ничего удивительного, что Мартин не в своей тарелке, — подумала она. — Он же сама праведность. Небось даже представить себе не может такую мерзкую вещь, как кража».
Ирме тоже было не по себе от того, как повернулись дела.
— Бред какой-то! — поделилась она с подругами, — Кому могли понадобиться эти часы?
— Да-а, загадка!.. — тяжело вздохнула Хай Лин.
Направляясь на урок, девочки прошли мимо миссис Боксер, которая как раз в этот момент поравнялась с Урией. Прыщавый нарушитель спокойствия стоял, облокотившись о шкафчик.
— А тебе, Урия, ничего не известно? — осведомилась миссис Боксер.
— Эй! — театрально обиделся Урия. — Почему вы меня обвиняете, не разобравшись?
— Никто тебя не обвиняет! — отрезала директриса. — Но я знаю, что ты проводишь больше времени в коридорах, чем в классе. Вдруг ты заметил что-нибудь подозрительное?..
— Ну конечно! — в голосе Урии послышались истерические нотки. Его маленькие глазки расширились. Это было настолько необычное зрелище, что Вилл не удержалась и остановилась поглазеть. И не она одна — вокруг директрисы и Урии собралась целая стайка зевак. — Чуть что — сразу Урия! — продолжал хулиган. — Я устал от бесконечных подозрений. Если уж на то пошло, можете меня обыскать!
Миссис Боксер хмыкнула и неуверенно Поглядела по сторонам.
— Ну давайте же! — вопил Урия. — Вытряхните мой рюкзак, откройте мой шкафчик!
Он подскочил к ближайшему покарябанному шкафчику с облупившейся краской и начал набирать кодовую комбинацию на замке.
— Успокойся, Урия, — досадливо произнесла миссис Боксер. — Ты меня неправильно понял.
Пропустив ее слова мимо ушей, Урия обернулся к Курту.
— И ты тоже покажи им свои вещи, — велел главарь банды, указав на соседний шкафчик. — Ведь мы же шпана, разве нет? На нашу компанию всегда вешают всех собак! Давай, открывай!
Урия снова повернулся к своей дверце и открыл замок. Потом с металлическим лязгом распахнул шкафчик, откуда тут же хлынула целая лавина фантиков от конфет, старых потных носков, изорванных тетрадок и другого мальчишечьего хлама.
— Вот, сами смотрите! — с вызовом потребовал Урия.
Директриса отпрянула, прикрыв рот пухлой ладонью.
— У меня и в мыслях не было тебя оскорблять, — промолвила она, пока Урия с грустью ленное ал содержимое своего шкафчика на пол. Вилл невольно отметила, что среди груды мусора никаких часов не было.
— Бедный Урия, — прошептала Ирма. — Конечно, он противный тип, но знаете, сейчас мне его почти жалко.
— Прости, — сказала миссис Боксер, положив руку Урии на плечо. — Если ты считаешь, что…
— Нет уж, — хулиган стряхнул директрисину руку. — Одними извинениями тут не обойдешься. Если вы подозреваете меня, значит, под подозрением и все мои приятели!
Вилл прищурилась. Курт и Лорент — тоже. Вот только было заметно, что эти двое сдерживают рвущийся наружу смех.
«Странно! — удивилась Вилл. — Что-то тут не так…»
— Давайте, все! — Урия обернулся и оскалился на зевак. — Чего испугались? Открывайте свои шкафчики!
— Ну и ну! — сказал какой-то растрепанный парень, поглядев на стоящую рядом девочку.
— Почему бы и нет? — пожала плечами она и направилась к своему шкафчику.
— Ладно, — сказала еще одна девочка, стоявшая в самой гуще зевак.
— По сути дела, Урия прав, — заявил атлетично сложенный светловолосый мальчишка.
И тут все стоявшие в коридоре школьники устремились к своим шкафчикам. Популярные ребята, изгои, бунтовщики и паиньки — все спешили доказать свою невиновность.
Первым из открывших свой шкафчик был самый классный парень в школе — по крайней мере, по мнению Вилл. Это был Мэтт Олсен, лидер группы «Голубой гном» и предмет обожания Вилл. Девочка поймала себя на том, что затаила дыхание, когда Мэтт распахнул дверцу.
В его шкафчике не было ничего, кроме учебников и целого пакета гитарных медиаторов.
Следующей была белокурая девочка, в чьем шкафчике обнаружился впечатляющий выбор блесков для губ.
Клац!
В шкафчике еще одного мальчишки часов тоже не оказалось.
Клац! Клац!
Дверцы шкафчиков распахивались одна за другой — и нигде никаких улик.
Клац!
Вилл повернулась к очередному шкафчику — тот принадлежал Найджелу, симпатичному тихоне, в которого была влюблена Тарани. Отработав в музее положенный срок, Найджел порвал с бандой Урии и начал встречаться с Тарани. «Ну тут точно нет никакой вероятности, — думала Вилл, — что Найджел…»
Бряк!
При этом звуке Вилл подпрыгнула. Что-то выпало из шкафчика Найджела прямо на мраморный пол.
Часы.
— Мои часы! — вскричал Дэвид Берлин.
Он проскочил мимо директрисы и сгреб свое имущество.