Почти два года с тех пор, как пришло известие о первых арестах в мае 1851 года, Маркс лишь урывками работал над «Капиталом». Только теперь он может снова посвятить книге все свое время.
Маркс гасит свет и подходит к окну. На противоположной стороне под мелким пронизывающим дождем, спрятав лицо в поднятый воротник, торчит полицейский агент. Усмехнувшись, Маркс зажигает лампу и садится за стол.
Мужество и верность
Работа над «Капиталом» опять задерживается, потому что снова и снова Маркс ищет постоянный заработок. Самое большее, что удается заработать литературным трудом, – 100 – 120 фунтов в год. Этого даже вместе с теми деньгами, которые присылает Энгельс, так мало, что порой семья неделями питается одним хлебом и картофелем.
Бывают дни, когда даже Маркс теряет равновесие. Женни и дети больны. Позвать доктора? Но чем заплатить за лекарства? На столе неотправленные письма: нет марок. Несколько дней он не читает газет – в доме нет ни пенни, да и не в чем выйти на улицу: последний сюртук в ломбарде. Надо прятаться от булочника, квартирной хозяйки, требующих уплаты долгов.
К тому же мысль о том, что Фридрих из года в год тратит свои блестящие способности на нелюбимое дело, давит, точно кошмар. Маркс страдает от унизительного положения, в котором находится.
Энгельс делает все, чтобы никто не узнал о его денежной помощи Марксу: «Наши личные дела никого не касаются».
Личные дела… Было немало горького за годы, проведенные Энгельсом в Манчестере. Но были и радости – мимолетные встречи с Карлом, совместное творчество, привязанность любимой женщины – Мери Бернс, ставшей его женой.
…Тридцатилетним молодым человеком приехал Фридрих Энгельс в Манчестер, чтоб занять место конторщика фирмы «Эрмен и Энгельс». И почти пятидесятилетним коммерсантом, совладельцем крупной фирмы, он, наконец, получил известие, которого долгие годы ждал с неистощимым терпением:
«Итак, этот том готов. Только тебе обязан я тем, что это оказалось возможным! Без твоего самопожертвования для меня я ни за что не смог бы проделать всю огромную работу для трех томов. Обнимаю тебя, полный благодарности!.. Привет, мой дорогой, верный друг!
Твой К. Маркс
16 августа 1867 года».
Значит, закончена корректура последнего листа первого тома «Капитала» – этого «самого страшного снаряда, который когда-либо был пущен в голову буржуа».
Значит, можно выйти из фирмы: литературных заработков Маркса и тех денег, которые причитаются Энгельсу как совладельцу бумагопрядильни, хватит, чтобы остаток лет им провести вместе, не разлучаясь. Но проходит еще почти два года. 1 июля 1869 года утром Энгельс распахнул дверь, огляделся и с торжеством воскликнул:
– В последний раз!
В последний раз он идет в контору, чтобы навсегда покончить с коммерцией. Несколько часов спустя он подходит к домику, где его ждет за празднично накрытым столом Мери.
Глядя на его счастливое, помолодевшее лицо, она протягивает бокал с шампанским:
– За первый день свободы!
И улыбается сквозь слезы.
Девятнадцать лет в ненавистной роли!
«Я ничего так страстно не жажду, как освобождения от этой собачьей коммерции» – это признание вырывается у Фридриха в письме, посланном другу после окончания «Капитала».
Знал ли это Маркс, понимал ли? Да, и как никто другой! Но имеет ли право человек отказаться от помощи друга, если только она дает возможность довести до конца начатое обоими дело? Недаром однажды Маркс написал одному из своих корреспондентов:
«Итак, почему же я вам не отвечал? Потому что я все время находился на краю могилы. Я должен был поэтому использовать каждый момент, когда я бывал в состоянии работать, чтобы закончить свое сочинение, которому я принес в жертву здоровье, счастье жизни и семью… Я смеюсь над так называемыми практичными людьми и их премудростью. Если хочешь быть скотом, можно, конечно, повернуться спиной к мукам человечества и заботиться о своей собственной шкуре. Но я считал бы себя поистине непрактичным, если бы подох, не закончив своей книги, хотя бы только в рукописи».
Во имя этой цели каждый из двух мужественных и благородных людей делал все, что в его силах. Никогда у Фридриха Энгельса не возникала мысль: а не несет ли он груз больший, чем Карл? Наоборот, он был искренне убежден, что ему легче, чем другу.