– Вы не знаете Энгельса. Его не так-то легко убедить!
Он не объясняет, почему это так важно – убедить Фреда. Ему кажется, что это само собою разумеется.
– Мистер Норгет, мне нужна русская книга «Слово о полку Игореве».
– К сожалению, господин Маркс, я не сумею помочь. Вряд ли вы ее найдете где-нибудь в Лондоне. Это редкая, очень редкая книга.
– Жаль. Всего хорошего! – Маркс выходит из книжного склада «Норгет и Вильямс».
Куда теперь? Поискать у знакомых букинистов? Быстрым шагом он идет на окраину города. Однако книги нет и там. Как же быть?
Поиски отнимают много времени. Но Фридриху нужно «Слово» для его работы о славянах… Маркс вновь обходит книжные лавки, копается в ларьках у букинистов.
Через неделю Энгельс с удовольствием обнаруживает в очередной посылке с книгами, присланной из Лондона, «Слово о полку Игореве». Изученная книга занимает свое место в его кабинете рядом со множеством других изданий на разных языках и на самые различные темы.
– Бог мой, мистер Энгельс! Уж не собираетесь ли вы стать маршалом королевских войск? – Гость, местный коммерсант, изумленно разглядывает его библиотеку.
– Ну где мне, – усмехается хозяин. – Я уж лучше буду капитаном коммерции.
– О, это остроумно. Но в самом деле, у вас столько книг на военные темы. К чему вам эти уставы, этот Клаузевиц?
– Коллекционирую, сэр…
Только Маркс знает, с какой страстью друг изучает военное искусство, в котором он видит свое истинное призвание. Но где он может проявить его? Разве что в анонимных статьях…
Оставшись один, Энгельс подходит к карте. В Европе снова идут сражения. Французские войска в Италии. Но он-то отлично видит истинные намерения императора Франции Наполеона III – подготовить в боях на реке По будущий удар на Рейне. Кайзеровским генералам это и в голову не приходит. Да, опасность нужно раскрыть. Ведь победа императора Франции еще более отдалит новую революцию в Германии, ее объединение. Но как напечатать такую статью?
– Превосходно! – Возбужденный Маркс стремительно ходит по комнате из угла в угол. Вопросительный взгляд Женни заставляет его остановиться. Ах, Женни еще ничего не знает. – Понимаешь, Фридриху пришла на ум совершенно блестящая мысль. Он хочет написать брошюру об истинных планах Наполеона III на реке По. У Фреда это великолепно должно получиться!
– Не сомневаюсь. Но кто согласится издать брошюру, написанную Энгельсом?
– Все обдумано. Я напишу Фердинанду Лассалю в Берлин. Вряд ли он откажет мне в просьбе напечатать брошюру в Германии у одного из своих приятелей. Надо обязательно поддержать желание Фреда написать ее.
«Дорогой Энгельс!
„По и Рейн“ – это превосходная мысль, которую надо сейчас же привести в исполнение. Ты должен немедленно взяться за дело, так как время тут – все».
Чтобы брошюру не запретили, Маркс предлагает следующий план. Пусть сначала памфлет выйдет анонимно. Публика решит, что он написан каким-нибудь крупным стратегом-генералом. А потом можно будет объявить, кто автор. Представив себе, какое впечатление это произведет на генералов, Маркс хохочет.
Письмо отправлено, но Маркса охватывает беспокойство. Пожалуй, он не добавил главного: Энгельс должен быть целиком свободен, все статьи для «Трибюн» Маркс будет писать сам. В этот же день вдогонку идет второе письмо в Манчестер.
«Времени терять нельзя… Поэтому, пока эта вещь не будет окончена, я считаю тебя совершенно свободным от работы в „Трибюн“».
Не проходит и двух недель, как от Энгельса прибывает довольно пухлая рукопись. Чтение ее доставляет Марксу истинную радость.
– Удивительно умно! Прекрасно изложена политическая сторона вопроса. А это ведь было чертовски трудно!
Он вычеркивает фразу, которая, как ему кажется, несколько ослабляет впечатление. Затем укладывает страницы в конверт, на котором надписывает:
«Ф. Лассаль, 131, Потсдамский проспект, Берлин».
Остальные листы кладет в другой конверт. Немного подумав, зовет Женни, и та выводит адрес:
«Берлин… Людмиле Ассинг».
– Отправитель?
– Отправителем пусть будет Пфендер.
Теперь полиция, которая регулярно вскрывает их переписку, может обнюхивать эти письма сколько угодно.
Уже поздно. В домах и на улицах давно зажглись огни. Маркс одевается и, положив конверты во внутренний карман сюртука, выходит из дому. Рукопись должна уйти из Лондона сегодня же.
Через несколько недель памфлет «По и Рейн» вышел в свет. Успех брошюры – это триумф коммунистов. Сказать во всеуслышание, что автор ее – Фридрих Энгельс, Марксу особенно приятно. Он пишет об этом в одну из лондонских газет.