– Вспомните тот день, Ваша Светлость. Я два раза столкнулся с вами.
Вот откуда был знаком этот парень! Конечно, он вспомнил тот день, какой-то слишком неприятный, но запоминающийся, и парня, с которым столкнулся целых два раза!
– Но зачем забирать ключ, чтобы потом вернуть его на место?
– С его помощью был запущен ритуал оживления…
– Ритуал оживления… – и замолчал, так и не закрыв рот. Снова мотнул головой, перегнулся через стол и рукой показал, чтобы Нэй приблизился, и уже очень тихо, стараясь, чтобы только парень слышал его, продолжил: – Это же забытые знания. Даже Хранители уже толком не знают об этом.
– А как вы оживляете ключи?
– Да никак. Сейфы открываются в фортах, где с них снимаются любые магические сигналки. Там можно любой ключ применить.
– Ну, он таким образом и оживляется?
– Не знаю, – совсем тихо проговорил ди Дурс: – Я о живом и мертвом ключе все уже забыл, пока ты не напомнил.
– Вы расслабились.
– Не то слово. Обо всем этом нужно бы доложить, но у меня с Цитаделью сейчас натянутые отношения.
– Так мы их поправим. Совместно решим, как нам выйти из неприятной ситуации, в которую мы совместно угодили. Вам вернем расположение Цитадели, а мне достанется удовлетворение от маленькой мести. У меня тоже есть долги по этому делу, и я хотел бы их вернуть…
Ди Дурс откинулся к стене, его взгляд прищурился, и они, Нэй и ди Дурс, некоторое время смотрели друг на друга. Наконец, придя к определенному заключению, Хранитель проговорил уже громко:
– И какова твоя цена?
– Я обещал одному человеку, что Хранители и Канцелярия прекратят кошмарить Ночную гильдию Аркета. Конечно, дыма без огня не бывает, но ребята полностью не при делах. Оставьте их в покое по этому делу, и мы в расчете.
– Я уверен, ночники в этом замешаны!
– А что дали вам ваши набеги на них? Уверен, если бы они что-то знали, то давно бы уже рассказали. Какой смысл искать ответы там, где их нет?
– Ну, вопросы бывают разными. Хотя, может, ты и прав, – и после небольшой паузы: – Интересно, кто этот человек, если ты готов заступиться за целую гильдию преступников?!
– Ну, когда-то и я в ней состоял. Правда, после «рыбного дела» это уже совсем другая гильдия, но к некоторым людям у меня осталось уважение. Что касается вашего вопроса о том, кто этот человек, то здесь никакого секрета. Я обещал Прекрасной Изабелле и постараюсь сдержать свое слово.
Ди Дурс понимающе закивал головой. Посмотрел за спину Нэю:
– Арли, передай в Форт, что я сегодня задержусь с обеда. У меня важное дело, «ключ», – и снова взгляд на Нэя. – Хорошо, я дам команду, чтобы вопросы прекратились, но ты должен дать взамен что-то очень существенное, чтобы я поверил, что это того стоит!
– Я уверен, мы придем к обоюдному соглашению, удовлетворяющему нас обоих, – Нэй улыбнулся.
Вздохнул…
Ну, погнали.
Все мысли в деталях.
Не подведите, демоны…
***
Время вперед
Кат Тук проснулся.
В последние несколько дней он только и делал, что спал. И само его тело, и он сам настоящий в коконе. Но при этом, даже если он спал, то все равно время от времени двигался. Шел куда-то, сидел где-то, лежал на каких-то одеялах. Точнее, не на каких-то, а носил с собой. Ноша не обременительная, но сам по себе факт примечательный, так как раньше Кат вообще ничего не носил. А зачем? Или хрики были для этого, или все и так было приготовлено. За комнату и комфорт он платил. Ел всегда в трактирах, тавернах, ресторанчиках. В общем, ходил налегке, ну, если не считать тяжесть кошельков с деньгами.
Кстати, о деньгах. «Друг» – так представился посетитель его кокона, пообещал ему довольно внушительную сумму за выполнение некоторых задач. Главное не вмешиваться в процесс и не задавать вопросов. На самом деле, первое желание было просто послать этого гостя подальше. Тук уже знал, чем обернулось его желание заработать хорошую деньгу, общаясь с Сатром Леко. Но затем пришло осознание того, что хуже уже точно не будет, чем есть сейчас, и Кат согласился. И теперь он только следил, как Друг управляет его телом, как хриком. И почему-то верилось ему больше, чем думалось. Да и деньги он видел! Друг ему показал, где, что и как!
Но сегодня, кажется, его приключения заканчивались. Вот было такое чувство, что сегодня случится что-то такое, что завершит его блуждания и вернет ему его тело.
Правда, когда он открыл глаза, он не понял, утро сейчас, день или уже вечер, потому что вокруг стояла почти полная темнота. Впрочем, и пришел он в это место тоже в полной темноте. В ней, в этой темноте, Кат точно бы потерялся, но его Друг, кажется, чувствовал себя здесь как рыба в воде, потому что тело встало, собрало свой небольшой скарб, уложило все аккуратно в невидимом углу и не стало ничего забирать с собой. То есть он дальше отправился налегке, что также приводило к мысли о том, что сегодня все завершится.