Вот только что завершится?
Он прошел в полной темноте ярдов сто, ничего не видя перед собой. В конце этих ярдов, правда, поднял руку, и на последнем шаге ладонь почувствовала шершавый камень стены, тупика, прохода?
Как оказалось, прохода. Но очень узкого, до такой степени, что Кат пролез в него с большим скрипом, даже показалось, что одна из пуговиц куртки оторвалась. Можно было снять часть одежды, в этом подземелье было сухо и довольно тепло, если не жарко. Но, видимо, Друг об этом не сильно задумывался или одежда нужна была для определенного ритуала. Ну, например, встречи. А пуговица дело наживное – пришьем…
Преодолев проход, Кат оказался в очередном коридоре, но теперь здесь был хоть какой-то свет. Где-то далеко от того места, где он был, светился фаер, как маяк. Вот к нему Кат и направился. Шел не быстро и не медленно, но показалось, что Друг стал торопиться.
Прошли какое-то помещение справа, вроде кладбище – саркофаги в зловещем красном отсвете. Не очень радостное зрелище. Ну, главное не это было целью его похода, а шаг еще дальше.
Винтовая лестница. Подъем по ней. Дверь. Почему-то подумалось, что она должна заскрипеть. Но нет, открылась тихо, чуть-чуть туговато.
Какое-то помещение, заставленное ящиками. Еще дверь. Неожиданная остановка и минут пять полного бездействия. Потом вздох облегчения, даже не его тела, а как бы со стороны, видимо, Друг решил некий вопрос, из-за которого требовалась остановка. И наконец…
В начале Кат даже не понял, что он видит перед собой. Какой-то шкаф металлический, знакомый и незнакомый одновременно. Кат, конечно, догадывался, что дракар – не совсем то, что он видит на самом деле, но в подробности никогда не стремился вникнуть. Впрочем, сейчас он почувствовал, что это не совсем его мыли о знакомом и незнакомом. Но эти мысли ему подсказывали, дополняли его размышления.
А еще в кармане оказалась довольно знакомая вещь. Видел и не один раз, но никогда не носил и в руках не держал.
Ключ.
Точно не помнил, как он у него оказался, кто-то вроде дал. Но последние три дня рука постоянно проверяла его наличие в кармане куртки. И вот сейчас потянулась в карман. Но там и остановилась.
И вообще, Кат Тук в очередной раз замер как истукан.
Минуты шли, а ничего не происходило. Совсем ничего, ни с телом, ни вокруг…
Хотя нет, где-то послышался звук, как будто кто-то куда-то бежал или очень быстро шел.
В какой-то момент звук пропал совсем рядом, очень близко. Кажется, у двери, но не той, через которую сюда проник Тук, а противоположной.
Наконец, дверь стала медленно открываться.
Голова Тука повернулась в ее сторону, лицо расплылось в улыбке:
– Привет!
***
15 сентября (ос) …
09:52…
Ди Дурс уже не убирал хронометр в карман, а смотрел на него чуть ли не каждую минуту. Что там минуту? Каждую секунду! За стрелкой секундной, как в гипнозе следил, с трудом отрывался, чтобы в окно кареты посмотреть. Погода выдалась отменной. Солнышко, сухо, никаких осенних дождей и слякоти. Красота! Сиди себе в карете и наслаждайся дорогой. Но нет, к часам как привязанный. А ожидание уже можно рукой трогать от напряжения…
Что касается самого разговора… То ди Дурс очень удивлялся, что сам придал ему непринужденный вид, после того как долго и упорно пытал парня, а тот очень умело обходил все его неприятные вопросы. Особенно о наглости и силе команды Пирса. Где он вообще выкопал упоминание этого указа? О нем ведь и забыли все. Впрочем, Хранители сами уже о многом забыли, это вообще было как обухом по голове! Особенно о мертвых и живых ключах!
Ди Дурс прикрыл глаза, вспоминая продолжение разговора…
– Может, вина? – сказал просто для придания разговору непринужденности, а парень возьми, да и согласись!
– Не откажусь. Надеюсь, Мастер Шифу не зря потратил на меня время.
– Что? – это он о чем?
– Всего лишь размышления вслух, Ваша Светлость. Всего лишь размышления, – мальчишка совсем, но взгляд его уже заставляет краснеть девчонок. Как, например, официантку заведения – молоденькую, симпатичную, которой парень всего лишь улыбнулся, а она уже и смутилась, и покраснела, и только умение и опыт не остановили ее ловкости и быстроты. И со стола все убрала, чуть хихикая, и через секунды принесла бутылочку вина и тарелку самулских конфеток – леденцов, прекрасной закуски к таркийскому розовому. Конечно, здесь это вино никогда не подают обычным посетителям, это чисто запасы Грандмастера, но ради хорошего разговора можно было и расщедриться. Ди Дурс надеялся, что разговор будет хорошим, и его щедрость будет оплачена сторицей.