Сим, так звали надзирателя, всегда называл Крокса именно так – Милорд. Единственный из троих надзирателей, кто любил поболтать. Единственный, кто не кидался едой, два других, Мур и Нар, именно что кидали тарелки, всегда расплескивая содержимое. И единственный, кто просто обожал сообщать новости бывшему Лорду Кроксу. При этом новости никогда не были третьесортными. Ну, например, о беспорядках в Эльфидоре причем с любопытными подробностями. Вряд ли Сим это выдумал, может что и приврал, но чисто по-мужицки. Или о болезни Короля-Императора Рошанского Королевства. Впрочем, Урбан IX частенько болел и раньше, но при этом правил Королевством четко и властно.
– Что на этот раз, Сим? – и в самом деле интересно. Уже месяца три без серьезных новостей. Не считать же за новость то, что жена Муна родила третьего сына. Это не новость. Это просто жизнь…
– Говорят, Хранителей ограбили.
Крокс даже замер от неожиданности. Ложку отложил и на Сима в окошке посмотрел.
Сим не был адептом Ордена Хранителей, хотя и работал в их самой главной и серьезной тюрьме, на этом проклятом, продуваемом всеми ветрами острове Нах. Поэтому любые новости про Хранителей из его уст вызывали удивление, но спрашивать Крокс не пытался. Он не в том положении, чтобы спрашивать. И уже никогда не будет в том положении.
– Представляете, грабанули ваш дракар! Хранителей усыпили, а затем, видимо, магию применили, потому что в Цитадель уже другой сейф приехал!
– Другой сейф?
– Ну да. Открыли его, а там песок! Простой песок! – Сим почему-то смеялся: – Правда, говорят, грабители послание оставили. Табличку медную всего с одним словом – «Посмотри!».
– Посмотри?
– Ага! И все теперь голову ломают, что бы это значило.
– Да, новость интересная. Спасибо, Сим.
– Да не за что милорд, – неизменный его ответ на благодарность Крокса. Никогда не менял и всегда после этого заканчивал разговор.
Вот и сейчас лицо Сима исчезло из окошка, и послышался его зычный голос:
– Обед!
Не пыльная у него работа. На этаже для высокоранговых узников Ордена было всего девять камер, и только в трех сейчас были постояльцы. Пять месяцев назад из второй камеры вынесли вперед ногами бывшего Первого Северного Магистра Парса де Капа, который просидел в камере, кажется, лет шестьдесят до самой смерти. Так что теперь их осталось трое, и тоже только вперед ногами вынесут. Прогулки на морозном воздухе (здесь всегда холодно) не в счет.
Крокс доел суп, подошел к двери, взял тарелку со вторым блюдом – неизменная перловка с большим куском мяса и стакан чая с тремя квадратиками печенья. Вернулся к столу. Но есть помедлил, вспоминая новость.
Как Сим узнавал новости, пусть останется загадкой, так даже интересней. Может, он астральщик, среди них бывают и не маги, это же талант, дар и имеет связь с материком хорошую или…
Впрочем, Крокс уже давно перестал об этом размышлять. Знает и знает…
Но сегодняшняя новость всколыхнула прошлое. Воспоминание.
– Попробуй, сопляк! А я посмотрю!
И вот теперь, как эхом, эта табличка со словом «Посмотри!».
Нет, Сим вряд ли знает ту историю. Да и рассказал он чисто новость, а не то, чтобы уколоть бывшего Лорда Крокса.
А бывший лорд Крокс не будет никому ничего рассказывать. Пусть эта история останется между ними двумя – им и тем сопляком (другие участники уже давно канули в Нирву), которому, видимо, удалось невозможное!
Он не расскажет Ордену, потому что его все равно отсюда не выпустят, даже если он скажет, кто их ограбил. А если и выпустят, то лучше уж здесь сидеть, чем стать простым, обычным человеком. Ты никто и звать тебя никак! Вот кем он станет на свободе! К тому же он был зол на конклав, который засадил его сюда пожизненно! Убийство – грех жуткий, но ведь можно было договориться.
Но особенно он был зол на Торксов. Они его обманули, не заплатили тех денег, которые обещали. С этого все и началось.
Да, он был слишком расточителен. Был чрезмерно самоуверен. Был излишне поглощён собой. И чересчур погряз в своих желаниях. И любовников он выбирал слишком жадных. И теперь за свою и их жадность он должен расплачиваться.
Впрочем, Торксов уже нет. Любовники пеплом в земле.
А он – жив.
Крокс оглядел свою камеру три на три…
Правда, жизнь несправедлива.
Вздохнул. Взял книгу. Надел очки…
Его ждала занимательная история.
Он сам всецело душой и телом принадлежал только Ордену Ката и Бата…
Но просто обожал истории…
Про их любовь. Недоступную и непонятную ему любовь…
Где только Он и Она.
И про смерть…
***