— Я-то смогу, — наконец выдал он, — но волчица слишком истощена…
— Это уже моя проблема… — перебила его Алина, и Лиэн пожал плечами.
Казалось странным, что он не противился ей в привычной манере и не пытался казаться грубым. Кажется, его и самого увлекло это спасение. Он поднялся во весь рост, глубоко вздохнул и призвал магию. Руки заискрились, засияли, и через несколько мгновений капкан пришел в движение.
Орудие ловли было очень крепким: это было заметно по тому, как обильно вспотел эльф от напряжения. В какой-то момент движения зубцов капкана растревожили волчицу, и она дернулась от боли, но так и не пришла в себя, зато Алина наклонилась вперед и аккуратно вынула раненую лапу из образовавшейся щели.
Капкан быстро обезвредили и выбросили в кусты, а Лиэн тяжело присел на траву. Щенок заскулил и пополз к матери, и вот тут-то Алина и применила кое-что, о чем ей несколько минут назад нашептали высшие силы…
* * *
С того самого момента Алина начала чувствовать… магические потоки внутри земли. Да, да, именно так можно было описать это ощущение мощи, которое исходило от каждой травинки, колосящейся под ногами. Магия жизни, возрождения, исцеления и обновления теперь открылась внутри неё…
Поразительное ощущение! Ни на что не похожее и очень волнительное…
Девушка протянула руку и коснулась израненной лапы волчицы. Ей почему-то отчаянно захотелось петь, но она сдержала этот странный порыв и лишь приглушенно прошептала несколько непонятных слов.
Сами слова ей были незнакомы, но вот смысл их она угадывала где-то глубоко в подсознании. Слова призывали восстать и жить…
Волчица отреагировала мгновенно: вздрогнула, дёрнулась, пошевелила ушами, после чего попыталась приподняться и повернула к Алине морду. Раскосые синие глаза приоткрылись, и полный глубокого разумения взгляд впился в девичье лицо.
Девушка вздрогнула, как никогда ясно осознав, что это не просто животное. Не просто волчица, не зря же эльфы зовут её вид Волчьими Духами…
— Спасибо, Предназначенная Даровать Жизнь… — пронесся в голове странный потусторонний голос, и Алина от шока просто приземлилась на траву пятой точкой.
Это был голос волчицы! Она умеет говорить!!!
Голова шла кругом, а в это время буквально на глазах лапа могучей белой красавицы зарастала тканями и покрывалась шерстью.
Волчонок радостно взвизгнул и прижался к матери, а та в ответ лизнула его в нос.
После этого волчица порывисто склонила голову, словно благодарно кланяясь, и уже через пару мгновений, развернувшись, исчезла в близлежащих кустах вместе со своим щенком…
Лиэн и Алина еще некоторое время шокировано смотрели им вслед, но эльф был не просто в удивлении.
'Эшли обладает магией жизни? Но как это возможно? — лихорадочно думал он, разглядывая профиль растерянного мальчишки. — Люди не способны на это, и даже эльфам этот дар не передавался уже больше пятисот лет. Кто же он такой???
В этот момент, словно почувствовав мысли Лиэна, мальчик развернулся к нему. Большие синие глаза посмотрели на парня устало.
— Уже вечер, — проговорил Эшли, едва ворочая языком. — Давай сегодня заночуем на этом берегу…
Еще полдня назад эльф начал бы спорить хотя бы ради того, чтобы этого непонятного человека позлить, но сейчас согласился на его предложение просто безропотно. Язык не поворачивался перечить тому, кого не только признали Волчьи Духи, но и кто обладал редчайшим даром на свете…
Стоп! Но если этот мальчишка действительно маг жизни, то, выходит… он не мог быть убийцей его друга Варфея и остальных пяти эльфов! Маги жизни просто не способны убивать! Это у них в крови… И даже если бы они захотели преступить эти законы, сама магия воспротивилась бы им…
Осознав это, Лиэн поспешно вскочил на ноги и отвернулся. В груди бушевали непередаваемые чувства непонимания, стыда и… сожаления.
А ведь все эти годы он ненавидел Эшли Метателя всей душой и несколько раз едва не убил его. Выходит, он был обманут? Получается, этот мальчишка вообще ни в чем не виновен???
Метка на запястье потеплела, мягко призывая примириться со своим спутником уже по-настоящему, но разум все еще сопротивлялся.
Гордость, не привыкшая открыто признавать ошибки, сжала тело так сильно, что мышцы эльфа стали каменными. Грудь его тяжело вздымалась, глаза были закрыты, словно он больше не мог видеть окружающего мира.
Как много заблуждений! Как много неправды и ошибок он натворил!!! Перенести осознание этого было невыносимо…
Сколько времени Лиэн так простоял, он даже не понял, но наконец ужасное чувство скованности начало отпускать его. Он медленно развернулся, после чего изумленно замер, расширенными глазами смотря на… спящего Эшли.