Да, мальчишка вырубился прямо на земле: видимо, использование магии жизни истратило слишком много его сил. Выглядел он при этом таким ранимым и беззащитным, что сердце эльфа сжалось.
Он сделал несмелый шаг вперед, потом еще один, после чего просто присел рядом, заглядывая Метателю в лицо.
Злости и ненависти больше не было, а в сердце поселилась непонятная тоска. Лиэну нестерпимо захотелось откинуть с лица мальчишки непослушный локон, но он не посмел этого сделать.
Да, это снова были проделки их дружеского магического союза, и он даже не противился им на этот раз, однако… его смущала нежность, всё ярче возникающая в глубине неспокойного сердца.
Или между «друзьями по-эльфийски» — это нормальное явление?
Кто бы дал ему исчерпывающий ответ…
Глава 30
Проделки «разгневанной» магии
Алина проснулась от того, что лицо её пылало жаром, а задница явно подмерзала. Приоткрыла веки, тотчас же ослепнув от ярких языков пламени, и стремительно присела. Попыталась осмотреться, с трудом соображая, где вообще находится.
Девушка лежала около костра, но его тепла хватало разве что для лица и рук. Остальное тело подмерзало.
Она подрагивала от холода и переутомления, во рту был отвратительный привкус. Как сказала бы соседка баба Нюра, там словно свиньи переночевали…
Темнота давно поглотила окружающий пейзаж, а блики от костра давали немного света в радиусе всего пары метров. Напротив в напряженной позе сидел Лиэн, не сводивший взгляда с пламени. Его длинные волосы рассыпались по плечам словно жидкое золото, лицо казалось выточенным из белого мрамора, губы розовели, словно у девчонки…
Алина залипла на него на долгие секунд двадцать. Ну до чего же хорош, как куколка! И если бы не дрянной характер…
— Проснулся? — тихий спокойный голос и резко поднятый взгляд заставили девушку вздрогнуть.
— Что? А-а… да! — выпалила она и вдруг мучительно покраснела, допустив мысль, что он заметил её жадные разглядывания. Но эльф не стал фыркать в обычной своей манере и не скривился. Вместо этого он смотрел на неё крайне странно: пристально, изучающе и совершенно без агрессии. Более того, вместо привычной холодности в его синих глазах плескалось явное и неприкрытое любопытство, чего раньше Алина никогда ещё не замечала.
Что же с эльфом произошло?
Вдруг в памяти всплыли подробности последних событий, и Алина спохватилась. Оглянулась и, увидев невдалеке поблёскивающую во свете луны гладь реки, поняла, что они действительно остались на берегу, как она и просила.
Но когда это она успела уснуть? И где? Неужели Лиэн перенес её сюда?
Стало вдруг страшно неловко. В последнее время она постоянно чувствовала особенную скованность рядом с ним, словно… влюблённая девчонка.
— Давно я сплю? — спросила только ради того, чтобы не молчать.
Эльф пожал плечами.
— Несколько часов…
— Спасибо, что… согрел у костра… — пробормотала она, а потом затаила дыхание, потому что реально боялась услышать в ответ привычное пренебрежение.
— Во славу Минео… — ответил эльф сдержанно, а Алина встрепенулась.
— Минео? — переспросила она. — Кто это?
— Эльфийское божество, которого мы почитаем, — невозмутимо ответил Лиэн. — Покровитель всех эльфов…
— О-о! — искренне удивилась Алина, но не словам Лиэна, а, скорее, его мягкому дружелюбному тону. — А я верю в христианского Бога, которому поклоняются на планете Земля…
Последняя фраза прозвучала страшно тоскливо, а Лиэн недоуменно вздернул бровь.
— Что такое пла-не-та? — уточнил он, и Алина поняла, что слегка проболталась. Эх, ну что за длинный язык! Наверное, ещё слишком сонная.
— Это… мой мир, — пробормотала она, ощущая себя не в своей тарелке. — Мир, который считаю своим домом…
Лиэн искренне удивился, а девушка замолчала. Ей вдруг так страстно захотелось выговориться, сказать, что она вообще не Эшли (Алина до сих пор совершенно не ощущала себя той, кем была до попадания в пещеры), дать понять, что этот мир ей чужд и что она вообще ни в чем не виновата…
Но… посчитала, что это будет выглядеть слишком жалко. Да и зачем что-то объяснять существу, которой презирает её всей душой? Сейчас у него, возможно, просто хорошее настроение, поэтому он и не рычит на неё в прежней манере…
— Как давно ты обладаешь магией жизни? — вопрос эльфа настолько застал Алину врасплох, что она ошеломлённо икнула.