Алина была на него зла и откровенно разочарована. Прикорнула с ним рядом, надеясь, что при пробуждении все тайны станут явными, и Лиэн продолжит свои сладкие поползновения, но вместо горячего парня проснулась вредная бука с задранным носом и снова обозвала её мальчишкой!!!
Блин!
Других слов нету…
Может, признаться во всем самой?
Ага, а потом увидеть презрение к своей персоне? Лиэн ведь целовал её под действием метки, это точно. Сам бы точно не стал…
Ладно, плевать. Проехали!
Вот только чего эта метка добивается?
Стоп!
Алина аж остановилась, когда в голове что-то щелкнуло.
Метка активно проявляет себя, когда они начинают ссориться!
Точно! Тогда у костра взбунтовалась Алина, и магия метки буквально бросила её в объятья эльфа. Сегодня они поцапались, начали дерзить друг другу, и магия вывернула Лиэну мозги!
Что же это получается? Метка их просто… мирит?
Девушка оголила запястье, таращась на злополучный рисунок. Что вообще происходит? Если Лиэн прав, и магия сделала их закадычными друзьями, то почему эльф полез целоваться? Может он ошибся, и никакие они не друзья?
В этот момент толчок со спину едва не повалил Алину наземь. Она с трудом удержала равновесие и возмущённо обернулась к Лиэну. Он посмотрел на девушку неожиданно виновато, но потом спохватился и быстро исправил выражение лица на холодное и недовольное.
— Чего стоишь на дороге??? — буркнул он, отводя взгляд. Алина хотела ответить что-нибудь дерзкое, но метка мгновенно нагрелась, и девушка прикусила язык.
Ага, опять начинается.
— Извини, — кротко ответила она.
Лицо Лиэна изумленно вытянулось, и когда он вновь посмотрел на Алину, в глазах осталась одна только растерянность.
— Э-э… ты тоже извини, я… задумался и налетел на тебя…
Глаза Алины стали шире.
Вот это да! Он так просто признал свою вину, даже не скрежеща зубами?
А он милый, когда не задирает нос. Такой простой, даже домашний.
Улыбка сама наползла на губы девушки. В груди разлилось тепло, метка одобрительно мигнула и погасла.
Лиэн смутился, кончики длинных ушей покраснели (какой же он лапочка, когда не выпендривается!), после чего вдруг… улыбнулся в ответ.
Алине показалось, что рядом засияло ещё одно солнце. Она впервые видела, как её несносный друг выражает настолько позитивную и искреннюю эмоцию.
Гнев мгновенно испарился, а в голове появилась слабая надежда: а вдруг Алина могла бы понравиться ему, как девушка, даже без воздействия магии?
Но как это узнать?
Глава 33
Спаситель
Несколько часов Алина и Лиэн шли бок-о-бок, осторожно налаживая отношения.
— Так ты больше не презираешь меня? — задавая вопрос, девушка смутилась, но Лиэн ответил просто и безо всякого напряжения:
— Нет, и я был не прав. Ты не виноват передо мной. Более того, если высшие силы избрали тебя моим другом, значит, ты достойная личность, поэтому я принимаю тебя…
Алина заулыбалась, почувствовав, как в груди разливается приятное тепло довольства.
— Я тоже… принимаю… — ответила она, едва сдерживая радостное «ура».
Дальше последовали естественные вопросы: как примут «незнакомца» его эльфийские сородичи, долго ли им ещё идти и чем они будут заниматься в эльфийских землях. Ответ Лиэна был сдержанным, что говорило только об одном: он сам ни в чем не был уверен. Всё, что у него было на этот момент — это метка и смирение со сложившимися обстоятельствами.
Алина дурой не была и понимала, что расслабляться рано. Но и убегать она больше не собиралась. Чего уж там говорить: уходить ей элементарно некуда. Она чужая в этом мире, а уж если Лиэн искренне назвался другом, то сможет и защитить…
На закате Алина захотела сделать небольшой привал, но эльф уговорил её пройти ещё немного как раз к кромке леса, и девушка согласилась, хотя чувствовала себя крайне голодной и уставшей.
Последний рывок оказался непростым испытанием, потому что кустарники стали попадаться преимущественно колючие, и она уже изорвала себе штаны об их шипы. Да и ощущения от ран были не из приятных.
Однако они добрались-таки в конец лесного массива, упершись в небольшую скалу, которую следовало бы обойти.
— Посидим здесь, — произнес Лиэн, устало выдыхая. — Неподалеку должны расти съедобные ягоды, я сейчас приду…
— Возьми сумку… — окликнула его Алина, — больше наберёшь…
Быстро выпотрошив содержимое сумки на траву, она протянула её эльфу, хотя взял он её нехотя, но смирился и потопал в кусты с видом безропотного слуги. Алина невольно улыбнулась ему вслед. Ей показалась страшно забавной эта ситуация, ведь они с эльфом сейчас отчаянно напоминали супружескую пару, решающую свои бытовые вопросы…