— Приличные люди не бегают от полиции, — недовольно квохтнула Цыпа.
— Полицейзация страны — это ещё не есть демократия, — недовольно буркнул Хомо. — К каждому приличному человеку полицейского наручниками не пристегнёшь.
— А ну их к богу! Ещё сдали бы нас в какой-нибудь приют, где из нас суп сварят, — сказал Кок. — Лучше уж бегом, да в виде живом.
— Пошли домой, — сумрачно сказал Сержант. — Хватит, — покатались. Доездились, — не то до речки, не то до ручки.
Но Хомо и не думал так просто сдаваться и так легко расставаться со своей красно-голубой мечтой. С широкой ухмылкой он покопался во внутреннем кармане и извлёк оттуда ключи.
— Гаражист запасные дал, — пояснил он и радостно побренчал ими, подняв лапу.
— Но, Хомо, машина же застряла, — озадаченно забеспокоился Крыс.
— А вы на что? Давайте копайте под колёсами ямки, — подпихнём туда ветки и камни. А ты, Сержант, будешь ещё тянуть за буксировочный канат. Ясно?
Все принялись за работу. Одна лишь Мура вспрыгнула на капот и уселась там с недовольным видом.
— Эй, Мура! Любишь кататься, люби и саночки возить! — пискнул Крыс.
По-видимому, его скоропалительная влюблённость в Муру стала постепенно улетучиваться, уступая место более прагматичному чувству социальной справедливости.
— Как быстро меняются люди! — насмешливо каркнул откуда-то сверху Ворон. — А ведь все семейные раздоры начинаются со взаимной критики.
— Эй, Ворон! Это тебе не за дуэлью наблюдать, — давай что-нибудь делай! — кукарекнул Кок, энергично копавший яму под колесом, — ну, точно гумно раскапывал.
— Я в боевом охранении! — каррхотнул Ворон.
Подпихнув под колёса ветки, Хомо залез в машину и завёл мотор. Сержант потянул за канат, — и машина, плавно и медленно стронувшись с места, выехала на ровный участок дороги.
Хомо убрал канат в багажник, и все начали усаживаться в машину. В этот момент Ворон предупреждающе каркнул, а из-за поворота вылетел мощный мотоцикл с двумя парнями, одетыми в чёрные кожаные куртки и брюки.
— Полиция! — взвизгнул Крыс.
Но это была не полиция. Парни остановились, заглушили мотор и слезли с мотоцикла.
— Хорошая машина! И откуда это она у вас взялась? По-моему, она вам ни к чему — это совершенно лишнее, — насмешливо сказал один из них и, размахивая цепью, стал подходить к Хомо, который собирался сесть за руль.
— Если ты махнёшь сейчас этой железкой, то уедешь отсюда не на машине, а на катафалке, — угрюмо ощерил клыки Сержант.
— Ты, рожа перекормленная! Уж по такой не промахнёшься! — агрессивно ответил парень, наматывая цепь на руку.
— Погавкай, погавкай тут мне! — рыкнул Сержант, осев на задние лапы и приготовившись к прыжку. Губы его неровно подёргивались и на них выступила пена. — Лучше свою будку побереги, а то и разговаривать будет неоткуда. Разве что, руками в гипсе будешь соседу по палате семафорить.
— Ребята, надо вести себя прилично, — попробовала вмешаться Цыпа.
— Во! Да тут ещё и курочка на закуску! Ба! Да ещё и петухевич с часами!
Ну, ничего! Сейчас оттикаются! — злобно сказал второй парень и, достав из кармана нож, щёлкнул лезвием.
Хомо, молча, с непривычной быстротой и гибкостью, выскользнул из машины, молниеносно открыл багажник и достал оттуда металлический метровый ломик. Он взял ломик в обе лапы и медленно начал его сгибать, пристально глядя на парней. В глазах его вспыхнул недобрый жёлтый блеск. Лапы у Хомо были как из железа, — не хуже, чем у орангутанга.
— Да ну их к чёрту! — ошалело сказал один из парней и, судорожно облизнувшись, сплюнул. Второй, молча отойдя назад, завёл мотоцикл.
— Ещё увидимся, — с угрозой сказал он.
— Ага! В аду, — в очереди на сковороду! — буркнул Хомо.
Подняв тучу пыли, мотоцикл с рокотом умчался.
— Поехали отсюда, — сказал Хомо.
Все немного удручённо молчали. Праздник был подпорчен. Прямо-таки какой-то день единства и борьбы диалектических противоположностей: то радости, то гадости. Весёлый пикник провалился, как и многие другие оптимистические начинания у всех у нас. Ворон кружил над автомашиной и покачивал крыльями, показывая, что пока всё было спокойно.
Боковыми проездами друзья осторожно пробрались к дому. Начинало смеркаться, но было ещё достаточно светло. Хомо загнал машину подальше под старый густой вяз. Цыпа и Крыс начали заносить остатки припасов в дом. Чтобы хоть немного развеселиться, Хомо завёл граммофон, но, с учётом текущей обстановки, света решили не зажигать. Попробовали даже раскрутить хоровод, но в самый ответственный момент граммофон вдруг как-то странно загудел и остановился. Хомо покрутил заводную ручку, но всё было тщетно.
— Что-то это не к добру, — мрачно каркнул Ворон.
— Ладно, потом разберёмся, — сказал беззаботно Хомо.
Вместо танцев, все решили усиленно ударить по оставшимся припасам. В конце концов, после обильной и беспорядочной объедаловки все заснули беспокойным сном. Один лишь Ворон выбрался на воздух и ещё долго сидел на трубе, нахохлившись и молча оглядывая тёмные окрестности. Друзья даже не подозревали, что это был их последний совместный вечер.
История седьмая
Землетрясение
Было два часа ночи. Чёрное небо нависло над всей округой до самого горизонта. Обитатели заброшенного дома уже крепко спали после вчерашних неурядиц, забыв про все передряги. Спали и обитатели городка. Ничто не предвещало беду. Лишь какое-то неуловимое дрожание земли необъяснимым образом едва ощущалось в воздухе.
Но животные инстинктивно чувствуют приближение опасности. В том, что происходит, первым разобрался Ворон, — всё-таки у него был богатый жизненный опыт. Со своей полки он мягко спланировал на пол и бесцеремонно стал всех будить, толкая их клювом. Сержант и Мура мигом подхватились, словно пожарники, задремавшие на дежурстве. Цыпа вдруг испуганно закудахтала, а Кок встрепенулся и громко прокукарекал, — явно раньше времени, положенного для первых петухов.
Вдали раздался неясный гул. Затем небо полыхнуло и послышались раскаты грома. Гул из-под земли всё приближался и нарастал, и земля внезапно задрожала.
— Быстр-ро все из дома! Землетрясение! — что было мочи гаркнул Ворон. — Эй, Крыс! Где ты там?
Обитатели поспешно рванули к выходу. Первой пулей вылетела Мура. Последним выскочил Крыс.
Земля неожиданно закачалась и резко ушла из-под ног. Все попадали, и один лишь Сержант с трудом кое-как удержался на ногах. Стоявший в конце дворика вяз, под которым Хомо вчера оставил машину, вдруг сильно накренился на один бок, потом на другой, опять выпрямился и, словно шлюпка на волнах прибоя, снова резко наклонился в одну, а потом в другую сторону. Позади дерева в земле образовалась широченная трещина, листва на дереве лихорадочно задрожала и вяз рухнул, придавив собой автомашину. Старый заброшенный дом, ставший для друзей таким родным, вдруг тоже покачнулся и с грохотом разломился пополам. Обломки посыпались вниз, и двор заволокло пылью.
Гул усилился, потом всё неожиданно стихло. Издалека слышался громкий лай собак, ржание лошадей, паническое кудахтанье куриц и крики людей. Электричество везде погасло, и в кромешной тьме лишь кое-где были видны зажжённые фары автомашин.
— Вот тебе, бабка, и Юрьев день! — с испугом неуверенно сказал Крыс.
— Осталась бабка на бобах, — озадаченно ко-кокнул Кок.
С неба начали барабанить крупные капли дождя. Бывшие обитатели бывшего дома тесно сгрудились под деревом. В эту минуту их прохудившееся старое жилище казалось им верхом совершенства, комфорта и уюта. Вместе с домом с такой же лёгкостью рухнули и их надежды на дальнейшее беззаботное существование.