Симочка заметила Таню и сказала с завистью про целинниц:
— Счастливые они, правда?
Таня кивнула. Оказалось, что Симочка тоже очень хочет покататься на лыжах. Вон Федя Горев здорово ходит на лыжах. Рассказывал, что может и с гор, может и по лесу. Жаль, что в их городе не продаются лыжи. Но Федя обещал написать деду Тойво — это самый лучший лыжный мастер. Между прочим, Кондрат решил сам сделать лыжи с Фединой помощью.
Таня вспомнила про Лешку. Но едва она заговорила про него, Симочка моментально наморщила маленький вздернутый нос. Ох, пусть лучше Таня не заступается за Кондрата! Пусть придет на сбор и посмотрит на его проделки или раскроет его тетрадки и полюбуется двойками. Весь класс мучается с этим Лешкой. Только и дружит с ним новенький Федя Горев, но и то потому, что еще не знает Кондрата.
Таня с сомнением покачала головой. Так уж и плохо все? Ой, что‑то ей не верится.
— Поверится, если сама с ним помучаешься, — проворчала Симочка.
— Хорошо, помучаюсь, — вздохнула Таня. И объяснила удивленной Симочке, что комитет комсомола назначил ее вожатой в отряд 4 «А».
. — Что же ты молчала? — возмутилась Симочка.
Таня призналась, что очень сомневается, будут ли мальчишки ее слушаться.
— Будут! Надо только быть с ними суровой и почаще их ругать, — авторитетно заявила Симочка. Таня сказала, что ругать не умеет.
— Научишься, — успокоила Симочка.
Вечером Симочка потащила Таню к Анне Васильевне — поговорить про отрядные дела. Они сидели за круглым столом, пили чай и говорили про Лешку, Мишу, что вечно не ладит с Кондратьевым, про Надю Асафьеву, очень строгую звеньевую, Колю, который делает маленький тепловоз, но у него почему‑то ничего не получается.
Таня никогда не думала, что так трудно составить план работы для отряда. Все, что ни предлагала она, уже много раз делали: ходили в театр, устраивали утренники в школе, собирали железный лом. Вот только не пробовали еще переплетать книги.
Симочка сразу попросила Таню показать, как это делается. Но у Анны Васильевны не оказалось клея. Она в это время рассматривала в журнале какой‑то снимок. Любопытная Симочка заглянула и равнодушно отвернулась: обыкновенный тепловоз.
Но тепловоз оказался не обыкновенным: был он сделан из старого железа, бронзы и меди, которые собрали пионеры.
— Ах вот как! — Симочка придвинула к себе журнал. Но снимок был серый, темный. Попробуй различи, где здесь бронза, где медь. А это интересно: из старого–престарого металла новенькая машина!
— Мы тоже соберем лом на тепловоз, — решительно сказала Симочка. — Очень даже просто.
— Да нет, не так просто, — задумчиво произнесла Анна Васильевна. — Очень много надо лому. Даже дружине одной не справиться.
— А если вся школа? — спросила Таня.
— Тоже трудно.
Анна Васильевна посоветовала показать ребятам настоящий тепловоз, сходить на железную дорогу.
Кроме экскурсии на станцию, было решено провести воскресенье всем вместе. Таня предложила погулять, сходить в кино, почитать интересную книжку. Симочка с сомнением покачала головой: вряд ли все пойдут в кино. Зина, Зоя целыми днями сидят и вышивают. И Кондрат тоже не пойдет, потому что все деньги тратит на марки. А еще он воспитывает собаку Дика. Это огромная собака, и не его, а Ермиловны, соседки. Ермиловна сердится, гонит Лешку со двора, а он все равно приходит.
— Это у Ермиловны Алексей в прошлое воскресенье стекло разбил? — спросила Анна Васильевна.
Симочка кивнула.
— Он Дику кости через забор бросал, а попал в окно.
«Ох, будет мне горя с этим Лешкой!» — тревожно подумала Таня. Вспомнилось ей, как Кондратьев кинул в нее снежком и не смутился, как недавно на утреннике хитрый толстяк Миша незаметно развязал бант в Таниной косе и долго смеялся, довольный, что Таня ничего не замечает. Вряд ли что получится у Тани с этим озорным народом.