Когда Харлайн с обоими роботами поднялся из подвала во двор, вредная бабка уже находилась на своем посту и вовсю водила своим длинным носом.
Старина Ивенс ухмыльнулся и, прощаясь, просил передать Лэннингу, когда он вернется, что, как только появится работа, о ней ему сразу же сообщат...
Вся операция заняла 15 минут, а с момента звонка инспектора прошло не более часа. Полиция вряд ли успела найти адрес Лэннинга и, если даже и нашла, то не такая уж важная фигура этот старый неудачник, чтобы на расследование его убийства было направлено больше одного инспектора, а тот выведен из игры мисс Линдой.
Хаггарду стало даже немного жалко беднягу, который, видно, стоит сейчас по стойке "смирно" перед этой ревнивой блюстительницей порядка, и сейчас она ему выговаривает за неряшливый вид и грязь на полу. Не-ет, не скоро фараоны доберутся до подвала!
Но окончательно он все же успокоился только тогда, когда оба фургона неспешно проследовали мимо его машины и, дождавшись, когда они отъедут от него на расстояние трехсот метров, отправился следом за ними на верфь.
По дороге Хаггард в ускоренном темпе прокрутил Харлайну эпизод с расставанием с Лэннингом и свое возвращение домой. Затем он в нормальном темпе и со звуком показал утренние события и объяснил свое решение забраться в чужой подвал тем, что по своей доверчивости не оформил документально заказ и финансирование разработки несчастного, и теперь, чтобы избежать долгого разбирательства с полицией и верной перспективы бесполезного доказательства, что ты не верблюд, пришлось пойти на эту уголовщину.
Все это было в принципе сущей правдой, правда, он скрыл по известной причине, что за устройство они так благополучно слямзили, и, когда Ивенс поинтересовался, что это за штука, Хаггард долго мялся, но потом, взяв с Харлайна клятву, что тот будет молчать, как могила, признался, что это экспериментальная гравигенная машина для гаданий и предсказания будущего. Впрочем, поскольку он не совсем уверен, что покойному все это удалось реализовать и машина работает, то ему не хотелось афишировать это свое не совсем серьезное хобби, на что старина Ивенс со смехом выразил свою надежду на успех в этом предприятии, и если шеф будет не против, то пусть машина предскажет ему, что ему следует в этом году ожидать от дорогой супружницы и от детей тоже. И это будет самой верной проверкой работоспособности кибергадалки, ибо старик Ивенс прекрасно знает, что от своих близких ничего хорошего ему ожидать нельзя.
Прибыв на место, бригада "медвежатников" выгрузила и установила дубликатор в одной из лабораторий фирмы.
Хаггард поблагодарил Харлайна и отпустил его вместе с роботами, сам же при помощи Дукакиса заактивировал находящийся в этой лаборатории компьютер на изучение привезенной документации и блоков памяти, предварительно заложив в него категоричный приказ не допускать никого, кроме него самого, к этой информации и в помещение лаборатории тоже. Когда лабораторные роботы оживленно засуетились, Хаггард подошел к дубликатору и вдруг, мгновенно решившись, включил его и, засунув в камеру кредитную карточку, сдублировал ее, а копию с оригиналом тут же отдал на экспертизу.
Через две минуты ему вернули обе карточки, и компьютер доложил, что не нашел никаких отличий...
Заря дубликатора занялась!
- Это опять я, мистер Хаггард!
- Добрый день, инспектор! Что, уже нашли подлых убийц?
- Пока еще нет. Но это еще пока... А вот кое-кого нам удалось уличить во лжи!
- Уж не покойника ли?
- Да нет, этот молчит, как партизан... У него полностью разрушен мозг, и мы не можем применить послойное сканирование, и в сетчатке глаз не запечатлелось ничего примечательного, ведь удар был нанесен сзади...
- Жалко беднягу...
- Но это все сантименты, м-р Хаггард, почему вы от нас скрыли, что знаете, где живет Лэннинг?
- Но я и понятия не имею, где он живет!
- Не отпирайтесь! Вас опознала соседка убитого! Вы в тот вечер были у него и весь вечер спаивали беднягу. Зачем вы это сделали?
- Я его не спаивал!
- Да? А кто ездил в магазин и купил там бутылку виски, четыре банки кока-колы, кондитерский набор и шесть упаковок сэндвичей?
- Вы и это уже разнюхали! Правду говорят, что полицейская работа копаться в мусорных корзинах и в пакетах с грязным бельем!
- Работа у нас такая, что уж тут поделаешь, если, к сожалению, чаще всего приходится иметь дело со всякими грязными свиньями!
- Вы так любезны, инспектор!
- Вы первый начали!
- Извиняюсь!
- Я тоже. А насчет покупок мы просто связались с ближайшими супермаркетами и по номеру вашей карточки все узнали! Так что не надо от нас ничего скрывать!
- А я ничего и не скрывал!
- А где живет Лэннинг? Скрыли?
- Но я и в самом деле не знаю, где он живет! Вы ведь видели, в каком я был состоянии утром. Вы спросили, где он живет, но не где работает! Но и спроси вы, где работает, я бы тоже не сказал! А вот на вопрос, где его мастерская, я бы ответил. И где мы пили, вы у меня не спросили, а пили мы именно в его мастерской!
- Логично. А зачем вы купили мощную гравицапу? На закуску?
- Какую Лэннинг попросил, такую я ему и купил!
- А зачем?
- А вы у него и спросите.
- Вы опять начинаете дерзить?
- Ну нисколечко!
- Ладно. Купленную вами гравицапу Лэннинг вставил в аппарат, стоящий на столе.
- Вот как!
- Вы знаете, что это за аппарат?
- Кажется, кассовый аппарат.
- Да? И куда же он потом делся?
- А он разве пропал?
- Да!
- Кажется, мы его с собой не брали!
- А кто же тогда его взял?
- Лэннинг говорил, что сегодня его должны были забрать хозяева. Может, он его им и отдал!
- Что вы мелете! Он же мертв! Только что ваша секретарша повезла его в крематорий!
- Ах, да!.. Все никак не могу свыкнуться с мыслью, что Альфреда больше нет!
- Да, но есть его убийца!
- Которого вы никак не можете найти!
- Найдем! Обязательно найдем!
- Скорей бы...
- Ну, предположим, что это был кассовый аппарат...
- Предположим!
- Но ему не нужна такая мощная гравицапа?!
- А мне откуда знать, что ему нужно? А может, Лэннинг переделал его в печь для приготовления турецкого кофе?
- Мощности этой гравицапы хватит на доменную печь!
- Ну, насчет кофе я это так, теоретически, может, он на самом-то деле сделал из кассового аппарата мини-мартен. Покойный был большим оригиналом!
- Логично!
- Конечно, логично! Ведь это сущая правда!
- Мы вам верим, мистер Хаггард, но в подтверждение сказанного вами не могли бы вы предоставить нам запись всей вашей дружеской встречи с ныне покойным?
- Так я же вам ее уже показывал!
Вы показывали нам заключительный фрагмент, а нас интересует вид мастерской с кассово-мартеновским аппаратом!
К сожалению, я не могу выполнить вашу просьбу, инспектор! Я был так расстроен происшедшим, что до конца дней буду корить себя за случившееся, а любое напоминание о покойном доставляет мне боль, и видеть свое безобразное поведение в последний день жизни бедняги выше моих сил, так что я приказал своему дворецкому стереть запись о происшедшем!
- Спасибо вам, мистер Хаггард! Вы оказали нам неоценимую услугу!
- Кто ж знал, что вам понадобится этот злополучный аппарат!
- Ну да Бог с ним, мы все равно его непременно найдем! До свиданья, мистер Хаггард!
- До свиданья, инспектор!
- Да, кстати, откройте мне секрет, как можно надраться до колик с одной бутылки виски?