– А она точно сказала, что это оружие массового уничтожения? Вдруг просто энергия? Необязательно хорошая или плохая.
– Вот только не надо мне говорить, мол, людей убивают не волшебные артефакты, а другие люди, – попросила я. – Что хочешь делай, хоть вырывай волшебную пену для ванны «Фермы Гуднайт» из моих окоченевших мертвых пальцев, но я на все сто за версию о существовании жутких нацистских артефактов.
Мы неловко замолчали. Я даже почувствовала облегчение, когда Карсон поинтересовался:
– А ты действительно хочешь превратить разговор в обсуждение второй поправки [7]?
Ага, забавно, учитывая, что он стажер у криминального босса, а я – бесплатный консультант в ФБР. Но я продолжала на полном серьезе:
– Я родом из Техаса. Там все крутится вокруг права на ношение оружия. Довольно утомительно, независимо от того, «за» ты или «против».
Я заметила улыбку Карсона, а затем он сразу посерьезнел:
– А как же «Книга Мертвых», которую не смогла найти твоя тетя?
– Без понятия. – Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить, что парни говорили в мавзолее. – На кладбище ребята из Братства что-то искали, но не Шакала. Они сказали, что если не найдут это, то и Шакал, и Алексис будут без надобности. Может, как раз «Книгу Мертвых».
Карсон достал флешку из кармана и протянул мне:
– Думаешь, там есть зацепка, где она может быть?
Я посмотрела в пустые глаза мумии и снова на стажера:
– Прости, но я с пластиковыми мертвецами не разговариваю – только с настоящими.
– Ха-ха. Но вдруг Алексис что-то нашла, занимаясь исследованиями. Мне кажется, ниточка ведет в древний мир. Алексис знала о магии, потому могла воспринять информацию иначе, чем другие студенты. Что-то такое, что упустили за восемьдесят с лишним лет.
– Восемьдесят лет – долгий срок.
И разве могла она найти то, что оказалось не под силу моей тете?
– Алексис просто гений. Она участвовала от колледжа в телевикторине. – Карсон посмотрел на меня. – Возможно, она знала тех парней, но когда поняла, что собой представляет Шакал, отказалась делиться с ними сведениями.
Не бог весть что за версия, но у нас еще много расходящихся в разные стороны ниточек.
– Ты правда не знал, что она собиралась в аспирантуру? – спросила я.
– Нет, мне она не говорила. – Карсон снова спрятался за маской, но не смог скрыть, что молчание Алексис его беспокоило, и сильно.
– Наверное, думала, что ты расскажешь ее отцу.
Я оставила эту тему, и мы продолжили путь в молчании. Карсон превысил скорость и обогнал еще одну машину. Я решила, он знает, что делает, ведь нам нельзя попасться дорожной полиции. Как минимум один из нас уже, вероятно, объявлен в розыск.
– Так что Братство подслушало? – наконец спросил стажер.
Я мгновенно проиграла в памяти эпизод с магическим «жучком».
– Что Шакал – либо тот самый, либо какой-то другой – находится в Сент-Луисе. А так как заклинание лежало в книге, то они не выяснили ничего нового. Разве что теперь знают, что мы тоже в курсе.
Карсон долго молчал.
– А тип в твидовом пиджаке называл тебя по имени?
О да. Теперь им известно и это.
– Только по фамилии.
В раздумье Карсон стиснул пальцами рулевое колесо. Я пыталась успокоиться, но без конца представляла семью в ловушке между планом Магуайра и Братством Сволочных Чародеев. Надеюсь, у Святой Гертруды есть подмога, ибо понадобится уйма ангелов, чтобы защитить моих близких.
– Что? О чем ты думаешь? – требовательно спросила я.
После очередного долгого молчания, Карсон наконец пояснил:
– Мы все гадали, почему Братство потребовало у Магуайра достать Шакала, ведь они знают о нем намного больше нас. Возможно, им нужны средства босса. Особенно, если они и правда кучка студентов.
– А у Магуайра много средств, – поддакнула я, не понимая, при чем тут я.
– Деньги, магия и охранники, – согласился Карсон. – Убив телохранителя и похитив Алексис, они тем самым удостоверились, что мы раздобудем еще кое-кого: экстрасенса, способного общаться с мертвыми.
Я задрожала, несмотря на теплый воздух, дующий из печки.
– Откуда они обо мне узнали?
– Есть новое изобретение под названием Интернет.
Я не послала Карсона куда подальше только потому, что он был за рулем.
– Как же они узнали, что Магуайр схватит меня?
У стажера и на это нашелся ответ:
– Не секрет, что Магуайр любит все держать под контролем. Но даже останься ты с ФБР, все равно бы занималась поисками Алексис.
Я уставилась на него, все еще ни черта не понимая: