Например, рассмотрим отряд из шести персонажей, для которого я вел кампанию. Он состоял из человека-варвара, полурослика-следопыта/плута, дварфа-следопыта, человека-паладина, эльфа-чародея и дварфа-друида. Стая шакальников должна насчитывать хотя бы семнадцать единиц, чтобы решиться напасть на этот отряд. Двое из них используют Усыпляющий взгляд против варвара, двое – против полурослика, двое – против дварфа-следопыта, четверо – против паладина и четверо – против друида; оставшиеся трое вытащат скимитары и впрямую нападут на эльфа-чародея, используя Тактику стаи, чтобы получить преимущество при бросках атаки.
И это в первом раунде боя. Во втором Усыпляющий взгляд уже не сработает, потому что любой не заснувший враг будет успешно противодействовать каждому его применению. С другой стороны, жертвы шакальников, которых не усыпили, будут в серьезном меньшинстве, и все атакующие шакальники получат преимущество от Тактики стаи. Если на третий раунд боя они не смогут одолеть всех своих врагов, то совершат Отход и сбегут в четвертом.
«Шакальники похищают гуманоидов для своих хозяев ламий, – говорится в “Бестиарии”. – Магический взгляд шакальника лишает противника сознания, позволяя чудовищу вязать существо и тащить его прочь». А если стая шакальников не работает на ламию? Тебя съедят, сынок. Они хаотично-злые. Как только цель теряет сознание, шакальники опускают клинки и переключаются на укусы – которые наносят критический урон лишенным сознания целям.
Поскольку шакальники не будут сражаться без ошеломительного численного превосходства, подумайте хорошенько, прежде чем выставлять их против персонажей низкого уровня, если они охотятся независимо (а не ищут пленников для босса-ламии). Вплоть до 4-го уровня любое количество шакальников, готовое подраться с вашими персонажами, будет большим для их способностей. Оптимальный вариант, когда шакальники станут адекватным испытанием для ваших персонажей, – уровень 5. На уровнях 6 или 7 они будут серьезной угрозой только в качестве миньонов, сражающихся рядом с ламией. На уровне 8 и выше можно спокойно выпускать их забавы ради.
Отдельный тяжело раненный шакальник (осталось 7 хитов или меньше) сперва совершит Отход, потом – Рывок прочь. Если минимум половина стаи шакальников бежала или убита, остальные рванутся прочь, не используя Отход. Если отряд искателей приключений начнет с ними бой – скорее всего, застав врасплох, – а шакальников не так много, чтобы они сами решили сражаться, они не будут удерживать позиции. Вместо этого – немедленно совершат Рывок и убегут.
Дроу
Самый обычный дроу в «Бестиарии» во всем сильнее мастерского персонажа-обывателя с расовыми чертами дроу. Давайте скажем, что этот дроу ближе к дроу-стражнику – обученному регулярному бойцу или разведчику.
Ловкость – самая высокая характеристика дроу, затем идет Харизма. Сила и Телосложение – средние, Интеллект и Мудрость лишь немного выше (даже не настолько, чтобы получить плюс к модификаторам). Это – профиль стрелка. Дроу вооружены короткими мечами (колющее оружие, похожее на древнегреческие ксифосы) и ручными арбалетами, но их низкое относительно Ловкости Телосложение предполагает предпочтение дальнобойного оружия рукопашному. Они владеют Скрытностью, значит, ведут бой из засады.
Еще у них есть врожденная способность накладывать пляшущие огоньки когда угодно, а также тьму и огонь фей по разу в день. Комбинация темного зрения на двойном расстоянии и Чувствительности к солнечному свету намекает, что это существо не только хорошо ориентируется в темноте, но и питает отвращение к свету.
Так зачем дроу накладывать пляшущие огоньки или огонь фей? Ответ: лучшее освещение для существа с темным зрением – не полная темнота, но тусклый свет (если бы оно предпочитало полную темноту, то владело бы слепозрением). Пляшущие огоньки и огонь фей дают тусклый свет, не яркий, и это идеально.
Тем временем тьма заполняет сферу радиусом в 15 футов (поглощая в среднем трех существ, судя по таблице «Цели в области воздействия» в главе 8 «руководства мастера») магической тьмой, которая ослепляет даже существ с темным зрением. Ее может пронзить только магический свет, но он должен исходить от заклинания 3-го уровня или выше. Пляшущих огоньков и огня фей дроу недостаточно: тьма поглотит их. Похоже, это заклинание полезно только для временного ослабления врагов, особенно – заклинателей, которым нужно видеть свои цели.