- Сейчас, ты получишь такое удовольствие дружочек! - Я безжалостно потрусила его за плечо.
- Тай! - рычала я.
- Ори... - сквозь сладость сна выдохнул парень и, попытался расплющить правый глаз.
Когда я, наконец, отпустила советника, он уже самостоятельно уселся и, растирая замёрзшие плечи, постарался расправить затёкшую спину.
- Что было ночью? - уточнила я, чтоб уж точно знать, не совершила ли ошибку.
Парень по утрам туго соображал, поэтому мой вопрос заставил его задуматься. Осмотрев меня многозначительным взглядом, Тайрелл выдавил:
- Ничего. А что?
- Слава Прародительнице!
Тайрелл пожал плечами, откровенно не понимая моей радости.
- А что тут такого? Даже если бы и было...
Может для него ночёвки с девицами вполне нормальное явление. Но меня за проведённую ночь с советником, даже если между нами ничего не происходило, засмеют.
Матушка! Да если бабы в нашем селе узнают!!!
То ли ветер пуще дуть стал, то ли я уже леденела от ужаса, но мне стало совсем дурно. Не дай Богиня, узнает об этом Настасья, и мне впору будет идти самой закапываться близ дороги, предварительно написав углём на лбу самые позорящие слова. А ещё наставницы пристыдят, мол, "От испытания, значит, отказалась, а с советником якшаться - губа не дура!". И эти взгляды Мудрейшей: "Всё-таки будет из тебя какой-то толк!". Потом гордость в глазах Ба: "Осмелилась таки! Слава Прародительнице!".
Нет! Я не выдержу. Они ж все надо мной полгода потешаться будут!..
Окинув зловещим взглядом советника, я взвесила, а смогу ли его по-тихому прибить? Он парень крепкий, просто так не сдастся. А если тюкнуть его чем-нибудь?
- Амазонки же к этому нормально относятся. Чего ты так на меня смотришь? - заподозрил подвох Тайрелл.
- Да так... - Отмахнулась я. Ладно, пусть живёт! - Лично у меня другое мнение по этому поводу! Меня не все законы амазонок устраивают и, ложиться под кого попало я не собираюсь!
Огрызнулась я, и встретила удивлённое выражение на лице советника.
- Я - "кто попало"? - Чёрные брови резко вздёрнулись вверх от обиды. Похоже, он всё воспринимает на свой счёт.
- Не придирайся к словам! И вообще, я не об этом.
Я проинструктировала мужчину по поводу направления, куда ему стоит идти:
- Всё расходимся! Ты туда, а я - туда.
Советника я направила огородами, прямиком к "комнате пошептушки". Сама же двинулась к тропинке, и уже было налегке, пошла домой, как по еле слышным шагам за спиной, поняла, что этот подлец увязался следом.
- Давай я тебя провожу! - застал врасплох его голос.
- Ты не расслышал? Тебе в другую сторону! - Разозлилась я. - И никому ни слова!
Сомневаюсь, чтобы он хоть чуточку серьёзнее воспринял мои угрозы. Тайрелл сверкнул глазами и, развернувшись на пятках, зашагал обратно. За что ему огромная благодарность в виде не долетевшего камешка.
Прошмыгнув между домами, я, наконец, добралась до калитки, уже промчалась по двору и только склонилась над корытом с водой, как из дверей появилась Фаина. С деловитым видом, она подошла ближе.
- Ты вчера столько пропустила! - начала подруга, смакуя предстоящее повествование.
Я усиленно делала вид, что мне очень интересно, но в данный момент занята умыванием.
- А где ты была? - опомнилась Фая. Этого вопроса я и боялась.
- Я? Где и обычно... - надежда, что сестра не станет допытываться, была ничтожно жалкой. Подруга, не посчитав сенсацией моё вчерашнее исчезновение, повествовала о ночной выходке соотечественниц. Очередной скандал в деревне амазонок был гораздо интереснее моей тайной ночной жизни.
- Сижу я себе дома, никого не трогаю, ножи точу...
Знакомая история. Неужто кого-то прирезала?
- Тут, крик, гам, шум. Выглядываю в окно - Жорса с Тарой космы друг другу высмыкивают...
- По поводу?
- Жорса хотела покичиться своим умением играть на дуде, да как засипит в неё. А ты знаешь, Тару. Она ж язык в карман не засунет, чтоб промолчать. Ну и высказала всё, что в голову пришло. Короче, нашла коса на косу, и девки гонялись друг за дружкой по всей деревне. Жорса грозилась научить Тару дудеть одним местом... задним, конечно... Но в самый интересный момент вмешалась Мудрейшая и накостыляла обеим... Так что сегодня они обе э... дудеть будут... - Расхохоталась Фая, подразумевая под "дудеть" нечто другое, но в принципе, сходное слово, да и действие.
Вдохновенную речь подруги нагло перебили два гнусавых мужицких баса. Воины Улиана оживлённо обсуждали утреннее явление господина советника. Сердце замерло, и я придирчиво вслушалась, нет ли там намёка на моё причастие.
- Этот наш советничек, тоже ночью развлёкся! - смаковал сплетню курчавый ещё моложавый мужчина, за моей спиной. - Только сейчас явился. Как примчался, сразу на скакуна и в строй! Видать амазонка его всю ночь объезжала!
- Да, такой потрепанный явился! Видал я его. Небось ненасытная девка попалась, качала его до утра по траве какой-то. У него вся башка в листьях, он даже не отряхнул их. - Поддакивал второй, добавив подробность.
Прислушавшись к разговору языкатых вояк, как на зло, приостановившихся почесать языками у нашей калитки, Фая покосилась в мою сторону. Я спряталась за полотенцем, в надежде, что смотреть на меня ей надоест. Но стоило вынырнуть из укрытия, как подруга взяла меня в обиход:
- Где, говоришь, ты была? - вытаскивая из моей косы лист мяты, переспросила Фая.
- Бегала я...
Искренней веры в мои слова на Файкиной физиономии не наблюдалось.
- А не от господина ли советника каррского ты по кустам убегала? - прищурившись, сестра осматривала совсем неубедительно врущую подругу.
- Фая... - зарычала я.
К моему счастью, уже пора было собираться в путь, и на пороге появилась Ба. Она вынесла "кинжал дорог" - ветку в виде ножа, - и несколько мешочков, в которых лежали заготовленные снадобья, не вместившиеся в мою дорожную сумку.
Я приняла из её рук поклажу и мешочки, чтобы облегчить проведение обряда. Смиренно склонив головы, мы стали перед бабушкой. В тишине старая амазонка, зажатым в обеих руках кинжалом, описала над нашими макушками круг, второй, третий. Затем мы коснулись её стоп и, не оборачиваясь, побрели к лошадям.
Ненавижу прощаться, а тем более так - не сказав ни слова. Но против традиций не попрёшь!
Глава 3. Способы борьбы со скукой.
Преодолеть расстояние до Ладониса мы должны были не привлекая лишнего внимания: сначала через лес Унны, потом крадучись по владениям Ихтяра, затем снова нырнув в лес, но уже иного царства. А пока сквозь уннийские чащи пришлось пробираться не спеша несколько дней. Командующий устраивал привалы при каждой удобной возможности, то есть трижды в сутки. Небось, мягкое место принца каррского не выдерживало истязаний искусно выделанным кожаным царским седлом. Несчастный!
Слава Прародительнице, господин советник мне на глаза ни разу не попадался, в смысле, что это я старалась прятаться от него. Но и слухов с новыми подробностями "весёленькой ночи" нашего вельможи тоже не поступало - это щекотало нервы, как затишье перед бурей. Во всяком случае, дальнейшее наше общение с советником урезалось мною на корню при малейших попытках: завидев его издалека, я ныряла за широкую спину Фаи и не высовывалась, пока Пересмешник не уедет.
После обеденного отдыха команда "По коням!" звучала унизительно противно. Знала б, какой дурак её выкрикнул - запустила бы чем-нибудь тяжёлым. И следующие три часа пути я искала увесистый предмет. Потом просто залюбовалась захватывающим пейзажем: копыта впереди едущей лошади, зад той же лошади, зад всадницы, мечи крест-накрест соединенные ремнями, и вся эта картина в обратном порядке. Даже Фая начала звереть от скуки.