Открытие имело далеко идущий коммерческий интерес. Речь шла не о фильме в объемном изображении с помощью компьютерных технологий и ряда приспособлений, погружающих зрителя в виртуальную реальность, а об ощущении реального присутствия в происходящем, хотя и в виде стороннего наблюдателя. Уилкерсон ощутил запах больших денег, а вместе с ними положения в обществе. Он понимал коли нельзя воскресить уничтоженные записи можно попытаться найти человека, сделавшего их и, избавившись, заполучить доведенный до совершенства практический результат. Но выползавшее исподволь внутренне чувство говорило – искать бессмысленно. Ричард не раз в своей жизни встречался с ученными, как говориться, от Бога, заставить их не заниматься любимым делом было никому не под силу, они думали и творили до тех пор, пока не переставало биться сердце. Почти уничтоженная записная книжка, хранившая в себе изрядное число чистых страниц, похоже, была свидетельством того, что хозяин покончил с наукой. Хотя это надоедливое чувство могло представлять чистую блажь, мало ли какие эмоции двигали человеком расправившимся с рабочими набросками: любовная драма, психический срыв, сильное алкогольное или наркотическое опьянение да много чего, вариантов виделось уйма.
Однако блокнот таил еще одну загадку, которой буквально изводил нового владельца. Ричард никак не мог взять в голову, с какой целью записная книжка была оставлена на песке, казалось проще швырнуть ее в огонь, но нет, истерзанная, опустошенная она жила обжигая самолюбие, тая в себе чужую славу, приписать которую пока не виделось никакой возможности.
Сложившаяся ситуация требовала действий, а не сентиментальных разглагольствований. Уилкерсон понимал, открытие не могло возникнуть на пустом месте, и погрузился в поиски наиболее близких основ, попутно вычисляя фигурантов работающих в этом направлении. Внезапно захватившая работа отвлекла от страхов вызванных оборвавшимся контактом с акулой. Неожиданно выяснилось – его зам в начале карьеры в группе с коллегами проводил исследования в этой области. Было решено осторожно "попытать" Маркуса, в надежде прояснить хоть что-то.
Требовался повод. Скопировав из блокнота наброски, касающиеся темы, Ричард стал обдумывать детали предстоящей встречи. Уточняющие вопросы не пугали, позволительно было сослаться на нежелание, по понятным причинам, открывать все нюансы. Уилкерсон, как директор, вполне мог вызвать Фергюсона в кабинет, но пока опасался в такой способ демонстрировать превосходство, понимая, что во многом зависит от этого человека, ведь именно на этом "бедолаге" висела вся работа института. Подкараулив зама в коридоре, дипломатично поинтересовавшись здоровьем и делами, Ричард, как бы невзначай, заговорил о проблеме.
– В свое время, если не ошибаюсь, занимались голографией?
– Давно. … Тогда с использованием сети станций с фазированными решетками снимали нечто похожее на «картину» объекта и в такой способ решали задачу распознавания цели.
– Успешно?
– Для того времени вполне. Правда, потом проект свернули. Конкуренты, опираясь на пассивную локацию, решили задачу не хуже.
– И на этом все?
– Не совсем. Какое-то время наша команда, в частном порядке, пробовала создать в пространстве трехмерный подвижный образ.
– Результат был?
– Увы. … Интересуетесь темой?
– Взгляните, – Ричард протянул позаимствованные из записной книжки выкладки и схемы.
Фергюсон молчал несколько минут, по лицу было видно, голова напряженно работает.
– Обидно, … мы не рассматривали этот вариант, полагая тупиковым.
Уилкерсон понял – Маркусу представленных набросков хватило, чтобы все мозаика сложилась. Выходило, он мыслил также как хозяин записей.
– Что скажите?
– Гениально, должно получиться, эксперименты можно провести у нас, база позволяет. Только не затягивайте с патентом. Хотя, … – Маркус задумался, – мне был знаком лишь один человек способный составить конкуренцию в этой области.