– Вы к нам надолго?
– Вот это напор! – Брайан улыбнулся так что было не ясно шутит визитер или возмущен. – Согласен, идеальный вариант из кабинета за ворота, но нельзя же так откровенно.
– Вы неправильно поняли, хотелось определиться, какое содействие придется оказывать.
– Не беспокойтесь, постараюсь не мешать работе ни института, ни вашей. И все же вынужден буду время от времени наведываться, если возникнут вопросы.
– Милости прошу. – По тону последней фразы чувствовалось, Ричард пожалел, что задал нелепый вопрос.
– Кстати, на первое время необходим человек, который провел бы по лабораториям да познакомил с людьми.
– Моя секретарша устроит?
– Вполне. – Бросил Брайан.
А про себя подумал: «Ловко, сплетни собирать не придется, информацию получит из первых рук».
Гаррисон ошибся, слухи по поводу визита в институт поползли еще до его прибытия в город. При этом некоторые, передаваясь из уст в уста, приобретали формы самых невероятных фантазий. Одна, наиболее распространенная, утверждала – копают под вновь назначенного директора и новым шефом может стать проверяющий которого направили, чтобы осмотреться. Уилкерсон был в курсе всей болтовни гулявшей по кабинетам и коридорам, и сам терялся в догадках, почему прислали человека, не обозначив вызвавшую проблему. После ухода Брайана он опустился в кресло и погрузился в раздумья. Обстоятельств, которые могли потребовать вмешательства сверху, не было, зам по науке справлялся с обязанностями великолепно. Ричарда самого только утвердили и любой просчет могли списать на то, что еще не вошел в курс дел. Но и таковых не значилось. Зачем приехал этот «щенок» из ненавистного семейства было не ясно. Может что-то знает о лаборатории на острове, а это лишь прикрытие? Волей неволей возникла необходимость проследить за ним, благо человек с легкостью бравшийся за такую работу в их городке имелся.
За пару дней Брайан ознакомился с подразделениями института и теперь принялся работать с документами. С каждым часом становилось все более очевидно – среди направлений работы организации в прошлом не было ничего, что могло стать критично важным для исследований Михаэля. Выходило, что причина частых визитов брата в город не связана с институтом, по крайней мере, напрямую. Собственно говоря, эта версия изначально не бралась в расчет, но Брайан решил прокачать и ее, раз подвернулась такая возможность, и требовалось имитировать бурную деятельность.
О Михаэле заговорил лишь один человек – зам по науке. Маркус Фергюсон встретил Брайана приветливо и чуть ли не сразу отметил, что восхищался способностями брата. Говорил искренне, не заискивал. Он знал себе цену и не боялся проверок. Предложил помощь, а затем деликатно поинтересовался о том, как идут поиски. Уточняющих вопросов, дабы не теребить рану, задавать не стал. По имеющейся у Гаррисона информации контактов с Михаэлем Маркус практически не имел. Вероятность того что брат доверится малоизвестному человеку была минимальной, поэтому Брайан позволил себе поинтересоваться у Фергюсона об отношениях брата с Уилкерсоном. Перед этим в хитрый способ выставил вездесущую секретаршу за дверь. Сделав вид, что разговор закончен, направился к выходу и как истинный джентльмен пропустил даму вперед.
– Да, кстати, – бросил он, обернувшись к Маркусу, словно забыл что-то уточнить и как бы машинально прикрыл дверь, – ваш директор сокурсник Михаэля, брат часто приезжал в Бартонсвиль, но в институте был пару раз, похоже, навещал приятеля?
– Не думаю. Ричард относился к нему холодно, полагаю элементарная зависть.
– Даже так?
– Обычное явление.
Попрощавшись, Гаррисон догнал «спутницу». Приставленная к нему барышня исполняла возложенную задачу с неимоверным рвением. Она даже напросилась показать город. Брайан изначально не подумал о последствиях и уже несколько вечеров бродил с ней по улицам как с рыбой-прилипалой. Поначалу подумал, что все это инициатива шефа, но довольно быстро сообразил красотка, располагая информацией о его семейном и финансовом положении, пыталась разыграть свою партию. Поначалу ушлая девица ненавязчиво пыталась напроситься к нему, затем стала приглашать в гости. В конце концов, не выдержав, Гаррисон, сославшись на неотложные дела, избавил себя от ненужных прогулок, но в стенах учреждения дама, решив так просто не сдаваться, следовала за ним как тень.